by Troy Vander Molen, PT, DPT
Come fisioterapista, mi capita spesso di lavorare con una persona che soffre di dolore al collo. Infatti, gli studi hanno dimostrato che in un anno, tra il 10-20% della popolazione avrà problemi al collo. La ricerca ci dice anche che solo il 7% delle persone con problemi muscoloscheletrici vedono un fisioterapista ogni anno. Quindi, posso facilmente dedurre che ci sono molte persone che leggono questo articolo che hanno sperimentato il dolore al collo ma non hanno mai cercato il consiglio di un fisioterapista.
So che è un po’ scoraggiante prendere la decisione di vedere un fisioterapista, quindi lasciatemi condividere alcuni principi chiave che vi aiuteranno a capire il vostro collo e come curarlo.
Il collo – formalmente conosciuto come la colonna cervicale – è composto da sette segmenti vertebrali. L’allineamento e l’orientamento delle articolazioni che collegano ogni segmento (conosciute come articolazioni delle faccette) permette un sacco di movimento di rotazione, che è molto importante se ti stai immettendo nel traffico, per esempio. Nel complesso, però, il collo è abbastanza mobile in tutte e tre le dimensioni di movimento – rotazione, flessione laterale e flessione/estensione.
A volte, il nostro collo sperimenta un’area localizzata di dolore e indolenzimento. La maggior parte di noi sa come ci si sente ad avere una “piega” nel collo – un dolore localizzato su un lato che rende difficile girare la testa. Perché si verifica questo? Il più delle volte è perché una delle articolazioni tra i segmenti cervicali che guidano e controllano il movimento si è irritata.
Risolvere il dolore al collo
Se ti succede questo, ecco tre ottime idee per liberarti di quel dolore:
- Spingi attraverso la pressione
Con questo tipo di problema, ci sono spesso problemi di tensione muscolare associati, a volte anche trigger points. Usa il pollice o le dita della mano opposta al lato del dolore e spingi direttamente al centro del muscolo teso (Figura 1). Tienilo per circa 45 secondi, e segui con uno stiramento nella direzione opposta. Ripeti questo 2-3 volte per ridurre la tensione muscolare e il dolore.
- Monitorare la postura
Le tensioni nel collo sono di solito un’indicazione che la tua postura non è ottimale. Una postura rilassata provoca una flessione della parte superiore della schiena, e il collo compensa cadendo in avanti ed estendendosi ai segmenti cervicali superiori (Figura 2A). Ripetete la postura corretta sedendovi a testa alta ed eseguendo un chin tuck (Figura 2B), che inverte la postura difettosa.
Figura 2. Chin tuck
- Utilizzare la benedizione del movimento
Una strategia spesso dimenticata è usare il movimento per ridurre il dolore e la tensione muscolare. È una reazione naturale steccare il collo quando si verifica una torsione. Sfortunatamente, la mancanza di movimento riduce il nutrimento alle articolazioni del collo, e il problema è tipicamente prolungato. Invece, dovresti muovere il collo, ma assicurati di enfatizzare il movimento lontano dal dolore acuto. Per esempio, se ti fa male ruotare a destra, dovresti ruotare ripetutamente il collo a sinistra per aiutarlo a sciogliersi. Puoi usare la stessa strategia per i piegamenti laterali e la flessione/estensione. Il movimento aiuta a portare il nutrimento all’articolazione, che aiuta a risolvere il problema.
La radice del problema
Se hai letto qualcuno dei miei articoli in passato, sai che parlo sempre dei vicini dell’area del dolore. Il collo non è diverso. Trattare il dolore al collo è diverso dal trattare il problema del collo. Quindi, se ottenete qualche beneficio dai suddetti esercizi, è perché avete usato strategie per ridurre il dolore, ma non avete necessariamente eliminato il problema.
Se andate da un medico e prendete farmaci, iniezioni, un chiropratico, procedure di taping, ultrasuoni, chirurgia, o un altro trattamento che si concentra sulla zona del dolore, probabilmente vi sentirete meglio… almeno per un po’. È anche probabile che il problema ritorni perché non avete trovato e risolto il problema alla radice.
Il mese scorso vi ho detto che la maggior parte delle persone che ho aiutato con problemi alla spalla avevano una limitata mobilità della colonna toracica e dell’anca. (Potresti essere sorpreso di scoprire che quasi tutte le persone che ho trattato nel corso degli anni con dolori al collo hanno un problema alla spina dorsale toracica.
Se hai avuto dolori ricorrenti al collo, ti incoraggio ad agire ora. Questo mese, offriamo degli screening gratuiti del collo, ma questa offerta è limitata a soli 5 clienti in ciascuna delle nostre cinque sedi. Inviaci un’e-mail o chiamaci oggi al numero 866-588-0230 per ottenere una breve valutazione gratuita (15 minuti), senza impegno, con uno dei nostri fisioterapisti per aiutarti a capire se il tuo collo ha bisogno di un piccolo aiuto dal suo amico, la colonna toracica.