L’immagine corporea negativa può avere un forte impatto sul benessere di una persona. Può influenzare la vita sociale, la fiducia in se stessi e l’umore di una persona. In casi gravi, un’immagine corporea negativa può portare a disturbi alimentari o dismorfia corporea.
Quando una cattiva immagine corporea porta a problemi di salute mentale, il trattamento è spesso necessario. Un terapeuta compassionevole può aiutare gli individui a gestire i loro sintomi e imparare a vedere il loro corpo in una luce più sana. Quando un individuo sviluppa modi migliori di gestire le proprie insicurezze, la sua salute emotiva e fisica probabilmente migliorerà.
DISTORZIONE DELL’IMMAGINE CORPOREA E DISSAPEVOLEZZA
L’immagine corporea è tipicamente basata più su percezioni e sentimenti che sull’aspetto reale. Pertanto, può essere vulnerabile alla distorsione. La distorsione dell’immagine corporea si riferisce a una percezione errata di una o più caratteristiche del corpo. Per esempio, una persona con bulimia può vedere il proprio girovita più largo di quanto sia in realtà. Le persone che sperimentano la distorsione dell’immagine corporea possono vedere un corpo nello specchio che è significativamente diverso dal loro corpo fisico reale.
L’insoddisfazione dell’immagine corporea si riferisce a valutazioni negative del proprio corpo. Si verifica spesso quando una persona percepisce discrepanze tra il suo corpo attuale e il suo corpo ideale. L’insoddisfazione corporea è spesso associata alla distorsione dell’immagine corporea, ma questi due stati non sono necessariamente collegati. Una persona potrebbe essere insoddisfatta di qualche aspetto del proprio aspetto senza sperimentare la distorsione dell’immagine corporea.
Immagine corporea e disturbi alimentari
L’insoddisfazione dell’immagine corporea è un forte predittore di disturbi alimentari. Alcune persone possono sottoporre il loro corpo a un intenso esame e fissarsi sul raggiungimento di una certa taglia. Possono legare il loro valore personale all’avere una forma particolare. I messaggi culturali sulla magrezza e la forma fisica possono rinforzare questi atteggiamenti malsani. Gli individui possono ricorrere ad atti estremi per raggiungere obiettivi irrealistici, come la fame, la purga e l’esercizio fisico eccessivo.
La distorsione dell’immagine corporea è presente anche in molte persone con anoressia o bulimia. Questi individui hanno spesso differenze neurologiche nella loro corteccia parietale, la parte del cervello che aiuta le persone a percepire le dimensioni dei loro corpi. In altre parole, queste persone possono sovrastimare le loro dimensioni corporee perché il loro cervello sta dando loro informazioni imprecise.
La maggior parte delle persone che perdono peso sono in grado di aggiornare la loro immagine mentale del corpo per abbinare le informazioni sensoriali attuali che hanno. Tuttavia, le persone che diventano emaciate per anoressia o bulimia possono avere problemi ad aggiornare la loro immagine mentale. Possono ancora vedere una versione precedente e più grande dei loro corpi piuttosto che le loro forme attuali. Inoltre, spesso si concentrano sui difetti percepiti piuttosto che sul loro intero aspetto. (Per esempio, concentrandosi sul loro stomaco “morbido” e ignorando le costole visibili.)
La distorsione dell’immagine corporea può rendere difficile per gli individui accettare di avere un problema. Possono respingere le preoccupazioni di amici e familiari, poiché le loro parole contraddicono ciò che la persona vede. È importante affrontare la distorsione dell’immagine corporea nel trattamento, poiché può rendere un individuo più incline alla ricaduta.
DISMORFIA CORPOREA (BDD)
La dismorfia corporea, o BDD, è una forma grave di distorsione dell’immagine corporea. Si verifica nel 2% della popolazione ed è strettamente legata al disturbo ossessivo compulsivo (OCD). Gli individui con BDD spesso si preoccupano di irregolarità minori o inesistenti nel loro aspetto. Per esempio, qualcuno potrebbe preoccuparsi che i suoi occhi siano irregolari o che le sue mani siano troppo grandi. I difetti percepiti sono spesso molto più evidenti per l’individuo che per le persone che lo circondano.
Le persone con BDD spesso credono che i loro presunti difetti li facciano sembrare orribili o addirittura deformi. Spesso passano molto tempo ad eseguire compulsioni intorno a questo difetto, come ad esempio:
- Pettinatura eccessiva
- Pellicciatura
- Doppio-controllare il proprio aspetto allo specchio
- Cercare rassicurazioni dagli altri sul proprio aspetto
La dismorfia corporea spesso causa alle persone gravi angosce. Alcuni possono evitare di uscire in pubblico a causa della vergogna del loro aspetto. Eppure spesso evitano di cercare aiuto per i loro sintomi per paura di sembrare vanitosi.
A differenza dei disturbi alimentari, la dismorfia corporea generalmente non comporta preoccupazioni per il proprio peso. Invece, il BDD è generalmente focalizzato su una specifica parte del corpo, come il naso o le orecchie. (L’eccezione è la dismorfia muscolare, una forma di BDD in cui le persone si preoccupano di non essere abbastanza muscolose.)
Secondo la Società internazionale di chirurgia plastica estetica, l’8-15% delle persone con BDD cercano la chirurgia plastica. Tuttavia, il 90% delle persone con BDD che ottengono la chirurgia estetica sono insoddisfatte dei risultati, e molti trovano che i loro sintomi peggiorano. Il tasso di suicidio delle persone affette daDD è 45 volte superiore a quello della popolazione generale. Come tale, è vitale che le persone con dismorfia corporea ricevano un trattamento di salute mentale.
Le persone con dismorfia corporea, disturbi alimentari e altri problemi possono trovare un terapeuta qui.