Distintivi battisti

“Tra tutte le opzioni disponibili, quale chiesa dovrei frequentare?”

La gente spesso sceglie una chiesa in base all’aspetto dell’edificio, alla cordialità delle persone o ai programmi che vengono offerti.

Per quanto queste qualità siano importanti, altre qualità le superano tutte…

Prima di tutto, la chiesa che scegliete dovrebbe sostenere i fondamenti della fede cristiana: l’ispirazione e l’autorità della Bibbia e la nascita vergine di Gesù, la divinità eterna, la morte sostitutiva, la resurrezione corporea e il ritorno letterale. Le chiese che insegnano la Bibbia di tutte le varietà mantengono queste credenze primarie come verità essenziali.

Ma oltre questi fondamenti, ci sono insegnamenti specifici che distinguono una chiesa dalle altre.

I battisti si distinguono dagli altri gruppi cristiani per specifiche caratteristiche bibliche. Il nome “battista” identifica le persone che detengono tali distintivi. Questi distintivi battisti si riferiscono a questioni di interesse vitale oggi. Per esempio, esiste la verità assoluta o tutti i sistemi di credenze sono relativi? Chi controlla il programma, la proprietà, le finanze, il personale e la posizione dottrinale di una chiesa locale? In che modo l’essere un rappresentante di Dio sulla terra influenza il matrimonio, il lavoro o il rapporto del credente con il governo e la società? Dio dispensa la Sua grazia attraverso rituali religiosi? Una società libera dovrebbe “legiferare la rettitudine”? È giusto “giudicare” qualcosa di un’altra persona? Esiste un modello biblico per la leadership della chiesa? Qual è la giusta relazione tra Chiesa e Stato?

Sono biblici! Fanno parte della verità di Dio come rivelata nella Sua Parola.

La conoscenza di questi fatti fornisce benefici pratici rilevanti per oggi.

1. Tale conoscenza permette di scegliere una chiesa che sia fedele a queste verità bibliche.
2. Dimostra il significato, il valore e l’importanza del nome “Battista”.
   I titoli generali che mancano di identificazione, come “cristiano” o “Cristo” e le chiese etichettate come “comunitarie” o “non confessionali”, lasciano molto spazio per ambiguità e malintesi. Il nome “battista” è compreso attraverso i suoi distintivi. I battisti dovrebbero essere sicuri che quando si sente il loro nome, non ci sono ambiguità nel definire ciò che essi rappresentano. Alcuni distintivi biblici hanno distinto la loro posizione dottrinale.
3. Aiuta i membri a mantenere la posizione battista della loro chiesa, impedendo la digressione in posizioni non scritturali.

Ogni membro di una chiesa battista deve sapere cosa fa un individuo battista biblico e una chiesa battista biblica e poi fare queste cose fedelmente.

I battisti sono arrivati a questi distintivi attraverso un attento studio della Bibbia. Questo è il motivo per cui questi insegnamenti sono più precisamente chiamati i distintivi biblici dei battisti piuttosto che i distintivi battisti.

Questi insegnamenti sono emersi come distintivi battisti perché le singole chiese battiste li hanno mantenuti in modo coerente e indipendente, non perché qualche gruppo di leader battisti ha composto la lista e poi imposto i distintivi alle chiese locali.

Gruppi di chiese diverse dai battisti hanno tenuto alcuni dei distintivi battisti, e si possono anche trovare chiese che tengono tutti i distintivi ma non si definiscono battiste. Tali gruppi sono “battisti”, ma per qualche ragione scelgono di non essere identificati come battisti. D’altra parte, alcune chiese che si chiamano “battiste” non sono veramente battiste perché non tengono più il credo storico battista o anche i fondamenti della fede cristiana.

I battisti sono persone del Libro sopra ogni cosa. E i battisti godono di un patrimonio inestimabile di generazioni che hanno esaltato il Figlio di Dio nostro Salvatore e hanno proclamato la Parola ispirata di Dio.

Questi insegnamenti possono essere ricordati associandoli alle lettere che formano la parola “BATTISTI.”

Autorità biblica

La Bibbia è l’autorità finale in tutte le questioni di fede e pratica perché la Bibbia è ispirata da Dio e porta l’autorità assoluta di Dio stesso. Qualsiasi cosa la Bibbia affermi, i battisti accettano come vera. Nessuna opinione umana o decreto di alcun gruppo ecclesiastico può scavalcare la Bibbia. Anche i credi e le confessioni di fede, che tentano di articolare la teologia della Scrittura, non portano l’autorità intrinseca della Scrittura.
2 Timoteo 3:15-17; 1 Tessalonicesi 2:13; 2 Pietro 1:20, 21

Autonomia della chiesa locale

La chiesa locale è un corpo indipendente che rende conto al Signore Gesù Cristo, il capo della chiesa. Tutta l’autorità umana per governare la chiesa locale risiede all’interno della chiesa locale stessa. Così la chiesa è autonoma, o auto-governante. Nessuna gerarchia religiosa al di fuori della chiesa locale può dettare le credenze o le pratiche di una chiesa. Autonomia non significa isolamento. Una chiesa battista può fare comunione con altre chiese intorno a interessi comuni e in un legame associativo, ma una chiesa battista non può essere un “membro” di qualsiasi altro corpo.
Colossesi 1:18; 2 Corinzi 8:1-5, 19, 23

Sacerdozio del credente

“Sacerdote” è definito come “uno autorizzato a compiere i sacri riti di una religione, specialmente come un agente mediatore tra gli uomini e Dio”. Ogni credente oggi è un sacerdote di Dio e può entrare alla Sua presenza in preghiera direttamente attraverso il nostro Grande Sommo Sacerdote, Gesù Cristo. Nessun altro mediatore è necessario tra Dio e le persone. Come sacerdoti, possiamo studiare la Parola di Dio, pregare per gli altri e offrire un culto spirituale a Dio. Tutti noi abbiamo uguale accesso a Dio – che siamo un predicatore o no.
1 Pietro 2:5, 9; Apocalisse 5:9, 10

Due Ordinanze

La chiesa locale dovrebbe praticare due ordinanze: (1) il battesimo dei credenti per immersione in acqua, identificando l’individuo con Cristo nella Sua morte, sepoltura e risurrezione, e (2) la Cena del Signore, o comunione, commemorando la Sua morte per i nostri peccati.
Matthew 28:19, 20; 1 Corinthians 11:23-32

Libertà dell’anima individuale

Ogni individuo, sia credente che non credente, ha la libertà di scegliere ciò che ritiene giusto in ambito religioso. Nessuno dovrebbe essere costretto ad aderire a qualsiasi credo contro la sua volontà. I battisti si sono sempre opposti alla persecuzione religiosa. Tuttavia, questa libertà non esime dalla responsabilità verso la Parola di Dio o dalla responsabilità verso Dio stesso.
Romani 14:5, 12; 2 Corinzi 4:2; Tito 1:9

Membri della chiesa salvati e battezzati

L’appartenenza alla chiesa locale è limitata agli individui che danno una testimonianza credibile di fede personale in Cristo e si sono pubblicamente identificati con Lui nel battesimo del credente. Quando i membri di una chiesa locale sono credenti, esiste un’unità in Cristo e i membri possono sforzarsi di mantenere l’unità dello Spirito nel vincolo della pace.
Atti 2:41-47; 1 Corinzi 12:12; 2 Corinzi 6:14; Efesini 4:3

Due uffici

La Bibbia impone solo due uffici nella chiesa – pastore e diacono. I tre termini “pastore”, “anziano” e “vescovo” o “supervisore” si riferiscono tutti allo stesso ufficio. I due uffici di pastore e diacono esistono all’interno della chiesa locale, non come una gerarchia fuori o sopra la chiesa locale.
1 Timoteo 3:1-13; Atti 20:17-38; Filippesi 1:1

Separazione di Chiesa e Stato

Dio ha stabilito sia la chiesa che il governo civile, e ha dato a ciascuno la propria sfera di funzionamento distinta. Gli scopi del governo sono delineati in Romani 13:1-7 e quelli della chiesa in Matteo 28:19 e 20. Nessuno dei due dovrebbe controllare l’altro, né dovrebbe esserci un’alleanza tra i due. I cristiani in una società libera possono correttamente influenzare il governo verso la rettitudine, il che non è lo stesso che una denominazione o un gruppo di chiese che controlla il governo.
Matthew 22:15-22; Acts 5:17-29

Cosa distingue una chiesa da tutte le altre? Abbiamo visto che sono le credenze distintive della chiesa che la distinguono da tutte le altre e che i battisti in generale hanno alcune convinzioni che li rendono diversi da tutti gli altri gruppi. Le chiese battiste regolari continueranno ad attenersi ai distintivi battisti perché questi distintivi sono storicamente biblici. Sono rilevanti per le questioni che riguardano la società contemporanea e la chiesa. Quindi, quando “acquisti” una chiesa, cerca il nome “battista” e poi dai un’occhiata più da vicino per assicurarti che quella chiesa sostenga i distintivi biblici battisti.

• Ordina opuscoli stampati sui distintivi battisti contenenti le informazioni di cui sopra da distribuire alla tua chiesa.