Depressione dopo un ictus

Circa due terzi delle persone che subiscono un ictus si trovano anche a combattere la depressione. Può essere attribuita a una varietà di cause, comprese le emozioni dovute alle perdite fisiche o semplicemente la realtà schiacciante di passare attraverso la terapia necessaria per recuperare. La depressione dopo un ictus può anche derivare da cambiamenti biochimici nel cervello. Una lesione cerebrale può interferire con il normale stato emotivo di una persona in precedenza.

I caregiver si aspettano che una persona cara sia triste dopo un ictus. È importante che conoscano i sintomi della depressione e quelli dell’apatia, la sensazione di indifferenza o di non avere emozioni. Una persona apatica è soddisfatta e contenta di non fare nulla, e non ne è infastidita. Questo si vede spesso in coloro che hanno avuto un ictus al cervello destro.

La depressione, invece, è caratterizzata da sentimenti di tristezza o scoraggiamento e anche da pensieri suicidi. I sintomi della depressione dopo un ictus sono gli stessi di qualsiasi altra causa. Se la tristezza estrema e la disperazione persistono per più di due settimane, o la persona non ha interesse per la terapia, la socializzazione o fa fatica a concentrarsi, il caregiver dovrebbe iniziare a considerare di cercare aiuto. La depressione non appare in un momento stabilito; può comparire settimane o mesi dopo che l’ictus si è verificato.

La depressione non colpisce solo la persona cara. I caregiver familiari in generale affrontano già un alto rischio di sviluppare la depressione. Coloro che si prendono cura di persone che si stanno riprendendo da un ictus non solo hanno a che fare con sfide di mobilità, cura e comunicazione, ma la depressione di una persona cara aggiunge un ulteriore peso che può portare il caregiver a sviluppare una depressione propria. Una ricerca dell’American Stroke Association rivela che dal 30 al 33% dei caregiver erano depressi agli appuntamenti di controllo post ictus di 18 mesi del loro caro.

Uno studio pubblicato nel 2011 sulla rivista Neurology ha dimostrato che trattare con successo la depressione sia nel caregiver che nella persona amata aiuta anche il recupero della persona dall’ictus. Lo stesso studio, finanziato dal National Institute of Neurological Disorders and Stroke, ha dato ai leader del settore la prova che la correlazione tra ictus e depressione è reale, e la depressione può causare un impatto ancora maggiore sulla qualità della vita rispetto alle menomazioni fisiche/mentali dell’ictus stesso.

Opzioni di trattamento

Il National Institute of Health dice che la maggior parte delle persone che affrontano la depressione dopo un ictus non ricevono l’aiuto di cui hanno bisogno. Il trattamento può essere abbastanza semplice se i sintomi vengono riconosciuti e gestiti in anticipo.

I terapisti occupazionali sono addestrati a notare i segni della depressione e se una persona cara è in terapia, questa persona può essere una prima linea di difesa per il trattamento delle preoccupazioni post-ictus. La terapia cognitivo-comportamentale è anche utile, aiutando a cambiare il pensiero negativo e i comportamenti che si aggiungono alla depressione. La consulenza, di gruppo o individuale, è un’altra alternativa per la terapia della parola. Molte volte questo aiuta i cari a lavorare attraverso i sentimenti di perdita dall’ictus, così come ad acquisire una prospettiva positiva sul futuro – la loro “nuova” normalità.

Un altro approccio comune al trattamento è attraverso la nutrizione. Una dieta ricca di acidi grassi Omega-3, acido folico, vitamina B e carboidrati complessi è nota per aiutare chi ha a che fare con la depressione. Gli acidi grassi Omega-3 si trovano in alimenti come il pesce, i semi di lino e le noci, e promuovono un cervello sano. I carboidrati complessi includono elementi come riso integrale, farina d’avena e grano intero. Essi stimolano i neurotrasmettitori chimici nel cervello che influenzano l’umore. Il cioccolato fondente aiuta a ridurre la fatica e lo stress in una persona con depressione. I caregiver possono pensare a fagioli, arance e broccoli come fonti di acido folico, un nutriente vitale che aiuta la cognizione. Per la vitamina B, uova, latte e fegato aumentano l’energia e la vigilanza di una persona.

Come per la maggior parte dei disturbi fisici, anche l’esercizio aiuta a migliorare lo stato mentale di una persona. Sono disponibili attrezzature adattive per coloro che si stanno riprendendo da un ictus. Camminare, yoga e nuotare sono esercizi a basso impatto che sono terapie ideali per le condizioni post-ictus.

Il trattamento per la depressione post-ictus non è una soluzione unica. Il trattamento è disponibile e un caregiver gioca un ruolo importante nel suo successo. Gli antidepressivi spesso aiutano una persona cara a superare un difficile periodo di transizione dopo un ictus. Sono trattamenti comuni prescritti da un medico o uno psichiatra. Gli antidepressivi migliorano l’umore interagendo con i neurotrasmettitori chimici nel cervello, e ci sono una varietà di opzioni disponibili che un medico può prescrivere per vedere quale funziona meglio per quella persona.

Sostegno sociale

Mentre la terapia e i farmaci sono misure di trattamento ben note e di successo per la depressione, l’importanza del sostegno sociale dopo un ictus non può essere sottovalutata.

Il trattamento da solo non è sempre sufficiente, e se non trattato, la depressione può peggiorare altri sintomi comuni post-ictus come la malnutrizione, incontinenza, dolore, fatica e problemi di sonno. Poi, se una persona è inibita nel recupero a causa della depressione, questi sentimenti si aggravano solo a causa della mancanza di progressi verso il recupero.

La comunicazione è fondamentale. Le relazioni possono cambiare dopo un ictus, e questo da solo è un motivo sufficiente per continuare a parlare con la famiglia e gli amici. La certezza che, anche se le cose possono essere diverse, l’amore e il rispetto reciproci sono ancora lì è così importante per il recupero di una persona cara dall’ictus e dalla depressione ad esso associata. I gruppi di supporto per l’ictus sono spesso un grande beneficio e possono essere trovati nella maggior parte degli ospedali locali o nei centri per l’ictus.

La gestione di successo della depressione dopo un ictus impedisce sia al caregiver che alla persona amata di soffrire un grande costo. La depressione richiede un pedaggio fisico ed emotivo, e non dovrebbe mai essere ignorata o minimizzata. L’aiuto è sicuramente disponibile.

Attenti alla depressione

I sintomi della depressione dopo un ictus sono gli stessi di qualsiasi altra causa. I caregiver dovrebbero essere attenti ai seguenti comportamenti in una persona cara:

• Persistenti sentimenti di tristezza, ansia o vuoto
• Disturbi del sonno
• Aumento o diminuzione dell’appetito e delle abitudini alimentari
• Sensazioni di impotenza, disperazione e/o inutilità
• Ritiro sociale
• Perdita di interesse per attività o hobby
• Irritabilità
• Fatica
• Difficoltà a concentrarsi o a ricordare i dettagli
• Dolori, dolori, mal di testa e problemi digestivi che non diminuiscono con il trattamento
• Pensieri suicidi