Dopo un pubblico informato sui fattori di rischio del cancro orale, la comunità dentale è la prima linea di difesa nella diagnosi precoce della malattia. Includendo sia i generalisti che gli specialisti, ci sono più di 100.000 dentisti negli Stati Uniti, ognuno dei quali vede tra gli 8 e i 15 pazienti al giorno. Se si includono quei pazienti che vengono in uno studio e vedono qualcun altro oltre al dentista, come l’igienista, il numero di visite dei pazienti è significativamente più alto. L’American Dental Association afferma che il 60% della popolazione statunitense vede un dentista ogni anno. Solo facendo degli screening “opportunistici” del cancro della popolazione esistente che visita uno studio dentistico ogni giorno, si otterrebbero decine di migliaia di opportunità di prendere il cancro orale nelle sue prime fasi. Uno dei nostri obiettivi è quello di avviare uno sforzo all’interno della comunità dentale per sottoporre a screening aggressivo tutti i pazienti che visitano i loro studi. Allo stesso tempo, stiamo lanciando una campagna di sensibilizzazione pubblica. Questa campagna ha lo scopo di sensibilizzare il pubblico sul cancro orale e di instillare nella mente del pubblico la necessità di uno screening annuale per questa malattia. Per aumentare gli sforzi dei professionisti, stiamo lanciando una campagna “Controlla la tua bocca” a gennaio 2018 che incoraggerà le persone, tra una visita dentistica e l’altra a casa su base mensile, a fare un auto-esame della loro bocca alla ricerca di cose nuove, che appaiono anormali e che persistono. Questo porterà poi all’auto-riferimento a un dentista o a un medico per la valutazione dell’area sospetta e la diagnosi definitiva di cosa sia. È stato creato un sito web dedicato www.checkyourmouth.org che ha un semplice video how-to sull’auto-esame per iniziare facilmente. L’idea dell’autoesame non è nuova, e in altri tipi di cancro che si prestano a questa idea, come il melanoma e il cancro al seno, l’idea degli esami a casa ha avuto enormi benefici. Il cancro orale dovrebbe avere lo stesso impatto una volta che l’adozione dell’idea ha avuto luogo da un segmento abbastanza grande della popolazione. Basta guardare l’impatto dello striscio PAP annuale, della mammografia e dell’esame della prostata, per vedere quanto efficacemente un pubblico consapevole e coinvolto possa contribuire alla diagnosi precoce quando è accoppiato con una comunità medica motivata. La comunità odontoiatrica deve assumere questo stesso ruolo di leadership se il cancro orale deve scendere dalla sua immeritata posizione di killer.
Studi pubblicati (Horowitz et. al. in due studi distanti dieci anni) mostrano che attualmente, meno del 15-25% di coloro che visitano regolarmente un dentista riferiscono di aver fatto uno screening del cancro orale. La maggior parte delle volte, quando viene fatto, viene eseguito dal medico di famiglia nell’ufficio e non dal medico. Gli RDH sono qualificati per fare questi screening e portare le aree sospette all’attenzione del medico in ufficio per ulteriori esami e potenzialmente ulteriori procedure diagnostiche come la biopsia. Questa bassa percentuale di pazienti sottoposti a screening è spiacevole, se si considera che storicamente, i più grandi passi avanti nella lotta contro la maggior parte dei tumori sono venuti da una maggiore consapevolezza e da campagne aggressive dirette alla diagnosi precoce. È ormai un luogo comune fare ogni anno uno striscio PAP per il cancro al collo dell’utero, una mammografia per controllare il cancro al seno, o il PSA e l’esame digitale rettale per il cancro alla prostata. Questi sforzi di screening sono stati possibili come risultato della maggiore consapevolezza pubblica del valore di catturare i tumori nei loro primi stadi di sviluppo, combinato con tecnologie efficaci per condurre gli esami. Il cancro orale non è diverso. In realtà, è potenzialmente più facile ottenere la conformità del pubblico per lo screening del cancro orale, poiché, a differenza di molte altre procedure di screening del cancro, non c’è nessuna tecnica invasiva necessaria per cercarlo, nessun disagio o dolore coinvolto, ed è molto poco costoso avere la bocca esaminata per i primi segni della malattia. L’educazione del pubblico sui fattori di rischio che portano al cancro orale, e lo sviluppo della consapevolezza pubblica, sono responsabilità primarie della comunità dentale.
È importante che sia i privati, sia i membri della comunità dentale, si rendano conto che una visita dal dentista non riguarda più un’otturazione, una corona, o una pulizia posticipata, ma è in realtà una questione di vita o di morte. Le visite dentistiche, se fatte correttamente e che includono uno screening per il cancro orale, salvano la vita. Se sei un professionista dentale, ti incoraggiamo a diventare un membro della fondazione, e a collaborare con noi in questo sforzo per aumentare il numero di screening annuali che vengono fatti. Si prega di controllare nell’area dentale del nostro sito web dove viene discusso il problema dal punto di vista della gestione della pratica, e dove è possibile trovare risorse per assistervi nell’incorporazione di un programma completo di screening del cancro nella vostra pratica.
Scoperta e diagnosi
Storicamente, è stato difficile determinare quali tessuti anormali nella bocca sono degni di preoccupazione. Il fatto è che la persona media ha abitualmente in bocca condizioni che imitano l’aspetto dei cambiamenti precancerosi e dei tumori molto precoci dei tessuti molli. Uno studio ha stabilito che il dentista medio vede 3-5 pazienti al giorno che presentano anomalie dei tessuti molli, la maggior parte delle quali sono di natura benigna. Anche le cose più semplici, come le ulcere aptiche, l’herpes simplex, l’herpes labialis, la ferita lasciata dal mordere accidentalmente l’interno della guancia, o le macchie doloranti di un apparecchio protesico o di una dentiera mal adattati, al primo esame, condividono tutte delle somiglianze con lesioni pericolose. Alcune di queste condizioni causano disagio fisico, altre sono indolori. La domanda è: quali meritano un’azione e quali devono essere osservate e aspettate?
C’è stata la tendenza a osservare queste aree per un lungo periodo per determinare se sono pericolose o meno. Sfortunatamente, questa filosofia porta ad una situazione in cui una lesione pericolosa può continuare a prosperare e crescere in uno stadio successivo, un cancro difficile da curare. Qualsiasi piaga, decolorazione, indurimento, tessuto prominente, irritazione, raucedine, che non si risolve entro un periodo di due settimane da sola, con o senza trattamento, dovrebbe essere considerata sospetta e degna di un ulteriore esame o di un rinvio. Oltre a una visita di routine allo studio dentistico per esami regolari, è responsabilità del paziente essere consapevole dei cambiamenti nel suo ambiente orale. Quando questi cambiamenti si verificano, devono essere portati all’attenzione di un professionista dentale qualificato per un esame. Il professionista odontoiatrico deve essere aggiornato nella base di conoscenze necessarie per fare una diagnosi corretta, ed essere competente nelle procedure di screening adeguate per identificare il cancro orale.
Come sapere se avete avuto un corretto screening del cancro orale
Ci sono due questioni separate, scoperta e diagnosi. La scoperta è il risultato di un accurato esame visivo e manuale. Un protocollo per uno screening completo del cancro orale appare altrove in questa sezione del sito web. Include un esame visivo sistematico di tutti i tessuti molli della bocca, compresa l’estensione manuale della lingua per esaminare la sua base, una palpazione bimanuale del pavimento della bocca, e un esame digitale dei bordi della lingua e dei linfonodi che circondano la cavità orale e nel collo. Nuovi ausili diagnostici, tra cui luci, coloranti e altre tecniche stanno iniziando ad apparire sul mercato. Pur rendendo potenzialmente più efficace il processo di scoperta, è ancora possibile fare un esame completo attraverso un adeguato processo visivo e tattile senza dispositivi ausiliari.
Clicca qui per ulteriori informazioni sullo screening
Una volta individuati i tessuti sospetti, l’unico modo per fare una diagnosi definitiva di cancro orale è la biopsia. Mentre alcuni test diagnostici salivari e test di marcatori biologici sono diventati disponibili sul mercato dentale, nessuna importante organizzazione di patologia li ha approvati, e sono arrivati alla vendita attraverso un protocollo di standard di laboratorio che evita la supervisione e l’approvazione al mercato della FDA. Fino a quando la loro efficacia non sarà approvata da una grande organizzazione di patologia o dalla FDA, la fondazione non sarà un sostenitore di questi test, e non li consideriamo un’alternativa adeguata all’istopatologia di laboratorio convenzionale. Dato il gran numero di anomalie tissutali che un dentista vede ogni giorno, non è logico, né pratico, che ognuno di questi sia sottoposto a biopsia. La prima domanda che può aiutare a determinare quale anomalia merita un esame più approfondito, è da quanto tempo è presente la condizione sospetta? Qualsiasi condizione che esiste da 14 giorni o più senza risoluzione dovrebbe essere considerata sospetta e degna di ulteriori procedure diagnostiche o di rinvio. Certamente, è risaputo che due delle lesioni più diffuse che imitano il cancro orale sono le ulcerazioni da herpes simplex e le ulcerazioni aftose, che si risolvono da sole in circa 10-14 giorni. Forse questa frase dovrebbe essere sottolineata, dal momento che una delle diagnosi primarie più comuni ricevute dai pazienti indirizzati ad un importante dipartimento universitario di patologia oncologica è “una lesione erpetica/aftosa atipica” Queste troppo spesso si rivelano essere carcinomi a cellule squamose, che sono stati sotto osservazione….
Descrizione dettagliata della citologia a spazzola e della biopsia orale a spazzola.
Nota che questo sistema di raccolta della citologia a spazzola non è progettato per fornire il tipo di informazioni, in particolare l’architettura cellulare, che si otterrebbe attraverso una biopsia punch o incisionale. Ma fornirà una risposta alla domanda se la malignità esiste o meno, attraverso una procedura rapida, minimamente invasiva e poco costosa. In caso di risultati positivi attraverso questo sistema, la biopsia a pennello deve essere seguita da una procedura di biopsia convenzionale per la conferma. L’argomento a favore della biopsia a pennello è che elimina l’attesa e l’osservazione di una lesione sospetta, mentre si sviluppa da un cancro localizzato in fase iniziale, altamente trattabile e curabile, in una neoplasia in fase avanzata pericolosa per la vita. L’identificazione positiva dei tumori orali nelle prime fasi, risulta nella migliore prognosi per la sopravvivenza a lungo termine.
Creare la consapevolezza, la scoperta attraverso lo screening, la diagnosi, o il rinvio per la diagnosi, e quando appropriato il rinvio alla medicina per il trattamento. Quando si tratta di cancro orale e di salvare vite, queste sono le responsabilità principali della comunità dentale. Questo è il cancro dell’odontoiatria. Il passo più importante per ridurre il tasso di mortalità da cancro orale è la scoperta precoce. Nessun gruppo ha una migliore opportunità di avere un impatto rispetto ai membri della comunità dentale.
Inizia un dialogo con i tuoi pazienti oggi. Anche se parlare di cancro con loro è difficile, ci sono dei meccanismi per farlo.
.