Definizione

La pubertà è una fase del nostro sviluppo che è inclusa nell’adolescenza e si riferisce specificamente ai cambiamenti biologici dell’adolescenza. In questa fase ci sono anche importanti cambiamenti psicologici e sociali che determineranno l’acquisizione della maturità adulta.

La pubertà è il passaggio naturale dall’infanzia alla maturità riproduttiva. Può essere definito come il periodo della vita in cui si verificano fenomeni fisiologici e cambiamenti morfologici che portano all’acquisizione di caratteristiche sessuali secondarie e alla maturazione degli organi riproduttivi che permettono la capacità di riprodursi.

È molto importante sapere come avvengono questi cambiamenti biologici, poiché non è raro che sia gli adolescenti che i loro genitori abbiano dubbi su ciò che è considerato normale, e questo è incoraggiato dai miti e dalle credenze che esistono nella popolazione generale. La comprensione dello sviluppo normale fornisce anche la base per la diagnosi e il trattamento di alcune patologie che possono verificarsi, come la pubertà precoce, la pubertà ritardata, le anomalie mestruali e altri problemi legati allo sviluppo e alla crescita.

Per esempio, gli adolescenti sono spesso molto preoccupati per i cambiamenti fisici della pubertà, quindi è importante che siano consapevoli delle caratteristiche normali del processo di crescita, così come della sua ampia variabilità di presentazione sia nei maschi che nelle femmine. Così, nelle ragazze, lo sviluppo iniziale del seno e l’arrivo della prima mestruazione o menarca rappresentano un evento, che a volte può essere accompagnato da confusione o imbarazzo, se non c’è stata una preparazione adeguata.

Si deve notare che i cambiamenti puberali si verificano indipendentemente dall’età cronologica, e l’intensità di queste manifestazioni può variare tra individui della stessa popolazione o tra individui di popolazioni diverse. Questo spiega le variazioni osservate nell’aspetto fisico di bambini della stessa età. Queste caratteristiche del processo puberale fanno sì che, per esempio, tra i 12 e i 13 anni, sia nei ragazzi che nelle ragazze, è possibile trovare l’intera gamma di stadi puberali (gradi di sviluppo fisico), da quelli con sviluppo puberale precoce a quelli con sviluppo puberale completo. Questo può portare a conflitti a scuola. Le possibilità di variazione in questo processo sono illimitate, poiché ogni bambino segue un modello di crescita unico, influenzato da fattori genetici, etnici e ambientali (alimentazione, influenza, ipossia, ecc.).

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