Comunità vicino a Loreto, Baja California Sur, Messico. Foto di N. Peterson 
Nonostante l’interesse condiviso per la sostenibilità sociale, accademici, professionisti e politici hanno spesso prospettive diverse su cosa sia la sostenibilità sociale e su come possa essere implementata e valutata.
Abbiamo iniziato la nostra rete cercando di creare una definizione di sostenibilità sociale, ma siamo arrivati ad apprezzare il valore di un’idea olistica di sostenibilità che non distingue tra sostenibilità sociale, ambientale ed economica perché, secondo la nostra esperienza, queste distinzioni sono superficiali e non aiutano. Il nostro recente documento e numero speciale delinea alcune delle nostre idee.
Alcune definizioni
“La sostenibilità sociale è una qualità delle società. Significa le relazioni natura-società, mediate dal lavoro, così come le relazioni all’interno della società. La sostenibilità sociale è data, se il lavoro all’interno di una società e i relativi accordi istituzionali
- soddisfano un insieme esteso di bisogni umani
- sono modellati in modo che la natura e le sue capacità riproduttive siano preservate per un lungo periodo di tempo e le richieste normative di giustizia sociale, dignità umana e partecipazione siano soddisfatte.”
Da Beate Littig, Erich Grieβler 2005 Sostenibilità sociale: una parola chiave tra pragmatismo politico e teoria sociale, International Journal of Sustainable Development 8(1-2):65-79, p 72.
“La sostenibilità sociale è: una condizione positiva all’interno delle comunità, e un processo all’interno delle comunità che può raggiungere tale condizione.” Stephen McKenzie 2004 Hawke Research Institute Working Paper Series No 27 SOCIAL SUSTAINABILITY: TOWARDS SOME DEFINITIONS. Hawke Research Institute, University of South Australia, Magill, South Australia (pdf)
“uno sviluppo (e/o una crescita) che sia compatibile con l’evoluzione armoniosa della società civile, favorendo un ambiente favorevole alla convivenza compatibile di gruppi culturalmente e socialmente diversi e allo stesso tempo incoraggiando l’integrazione sociale, con miglioramenti nella qualità della vita per tutti i segmenti della popolazione.” Polese M, Stren R, 2000 La sostenibilità sociale delle città: Diversità e gestione del cambiamento. University of Toronto Press, Toronto, pagine 15-16.
“la capacità continua di una città di funzionare come un ambiente vitale e a lungo termine per l’interazione umana, la comunicazione e lo sviluppo culturale”. Yiftachel O, Hedgcock D, 1993, Sostenibilità sociale urbana: la pianificazione di una città australiana. Cities 10 139 – 157, pagina 140
“La sostenibilità sociale è un aspetto della sostenibilità o dello sviluppo sostenibile. La sostenibilità sociale comprende i diritti umani, i diritti del lavoro e la governance aziendale. In comune con la sostenibilità ambientale, la sostenibilità sociale è l’idea che le generazioni future dovrebbero avere lo stesso o maggiore accesso alle risorse sociali della generazione attuale (“equità inter-generazionale”), mentre dovrebbe esserci anche un uguale accesso alle risorse sociali all’interno della generazione attuale (“equità intra-generazionale”). Le risorse sociali includono idee ampie come le altre culture e i diritti umani fondamentali”. Da Wikipedia, l’enciclopedia libera