Paese d’origine
Il Chihuahua (affettuosamente chiamato “Chi”) può discendere sia da piccoli cani cinesi senza pelo che dal sudamericano “Techichi”, un animale domestico favorito che veniva sepolto con i defunti nella speranza che guidasse la strada verso l’aldilà. I Chihuahua moderni provengono da Chihuahua, in Messico. Sono la più piccola razza di cane e la più antica razza nordamericana. Raggiunsero la popolarità negli Stati Uniti quando il famoso musicista latino Xavier Cugat fece di un Chihuahua il suo costante compagno pubblico, e rimangono estremamente popolari ancora oggi. Tra i Chihuahua famosi ci sono il Chihuahua di Taco Bell, Ren di “Ren and Stimpy” e Ducky, il vincitore del “Guinness Book of World Records” 2007 per il “World’s Smallest Living Dog”.
Dimensioni
Il Chihuahua ha un’altezza alla spalla di 15-23 cm (6-9 in) e pesa 1-3 kg (2-5.5 lbs). Il Chihuahua ha una testa a forma di mela con un muso corto e appuntito, grandi orecchie erette e piedi piccoli. La coda può curvare sul dorso o sul lato.
Il pelo
Il Chihuahua può avere un pelo lungo o corto. Una varietà di colori sono accettabili, tra cui sabbia, cioccolato, argento, castagna e blu. È possibile anche una varietà di modelli, tra cui zibellino e maschere. La varietà di possibilità rende difficile la classificazione.
Carattere
I chihuahua sono intelligenti, graziosi e a volte troppo coraggiosi per il loro bene. Di solito si legano con una sola persona e diventano molto devoti, baciando spesso il viso del proprietario (con o senza approvazione). Il Chihuahua è riservato con gli estranei e può tentare di difendere il suo padrone, di solito con poco effetto. I Chihuahua sono tenaci, orgogliosi e molto energici.
Temperament
I Chihuahua di solito possono vivere senza problemi con altri cani e gatti. Vanno particolarmente d’accordo con altri Chihuahua. E’ importante socializzare il Chihuahua da cucciolo per prevenire l’aggressività manifesta. I bambini piccoli possono considerare il chihuahua come un giocattolo e le loro prese in giro possono indurlo a scattare o a mordere. È preferibile non lasciare il Chihuahua con bambini di età inferiore ai 12 anni, a meno che non siano ben istruiti o supervisionati.
Cura
Il Chihuahua richiede una regolare toelettatura con spazzola e pettine per il suo lungo pelo. Gli artigli del Chihuahua devono essere tagliati e i suoi denti devono essere controllati frequentemente per l’accumulo di tartaro. Il chihuahua si raffredda facilmente e dovrebbe essere tenuto in un ambiente caldo. Il naso piccolo può causare affanno o russare. Il Chihuahua non dovrebbe essere sovralimentato. C’è tipicamente un punto morbido sulla parte superiore del cranio; questo è normale e di solito viene chiuso in età adulta. Il Chihuahua ha una lunga vita di 14-18 anni.
Addestramento
Anche se di solito non vengono addestrati a causa della loro piccola taglia, i Chihuahua sono desiderosi di imparare. Il Chihuahua può richiedere pazienza e sforzo per rompere la casa; per questo motivo sono talvolta addestrati solo con la carta.
Attività
Il Chihuahua di solito può ottenere tutto l’esercizio di cui ha bisogno correndo in casa. Se il cane diventa sovrappeso, dovrebbe essere permesso di camminare piuttosto che essere portato da una stanza all’altra. I chihuahua possono essere portati a fare brevi passeggiate, ma non sono una razza da esterno.