Se mi incontraste per strada, non sapreste che ho un disturbo bipolare. Di solito sono ben messo, truccato e ho una discreta capacità di socializzazione. Non sono solo in questo. Abbiamo famiglie, lavori e hobby proprio come tutti gli altri. Ci sono sicuramente momenti in cui non è così, ma nel complesso andiamo d’accordo. Sì, ci sono assolutamente persone che lottano per mantenere una vita “normale”, e questa lotta è tanto più profonda quanto più grave è il disturbo. Dopo tutto, il disturbo bipolare è la sesta causa di disabilità in tutto il mondo. Quindi, come facciamo a sapere dove cadiamo sullo spettro della funzionalità e cosa significa essere “ad alto funzionamento”?
C’è una scala che i professionisti e i ricercatori usano quando guardano il disturbo bipolare e quanto bene funziona una persona. Può aiutare quando si considerano le opzioni di trattamento, il lavoro sociale e le esigenze di disabilità. Si chiama Functioning Assessment Short Test (FAST). Consiste di 24 domande in sei categorie che danno una buona occhiata a come stiamo affrontando la vita e dove potremmo aver bisogno di aiuto. Queste categorie sono:
Autonomia
Le domande di questa sezione vogliono fondamentalmente sapere se puoi prenderti cura di te stesso. Quanto bene fai, o faresti, a vivere da solo? Vogliono sapere se sei in grado di assumerti le responsabilità della gestione di una casa, come pulire e fare la spesa, oltre a prenderti cura della tua persona. Sei bravo nell’igiene o la gente si copre il naso in metropolitana?
Funzionamento occupazionale
Questa sembra la più difficile, almeno per me. Riguarda il lavoro. Puoi mantenere un lavoro e farlo bene e in modo efficiente? Più del 40% delle persone con disturbo bipolare sono fuori dalla forza lavoro. Quelli che lavorano perdono più del doppio della media dei giorni a causa dei sintomi legati alla malattia. La verità è che il disturbo bipolare è una disabilità, e molte persone che hanno il disturbo si qualificano per i benefici di disabilità.
Funzionamento cognitivo
Le domande riguardanti il funzionamento cognitivo includono argomenti come la memoria, l’attenzione, la risoluzione dei problemi e l’apprendimento. Fino al 60% delle persone con disordine bipolare lottano in almeno una di queste aree. A peggiorare le cose, non succede solo durante la depressione o la mania, ma anche tra un episodio e l’altro.
Problemi finanziari
Questo è abbastanza diretto. Riesci a gestire il tuo denaro da solo e a rispettare un budget? Un classico segno di mania sono le spese stravaganti: vestiti, auto, vacanze, un prato pieno di fenicotteri di plastica. Ci sono infiniti esempi di errori che le persone fanno con i loro soldi quando sono maniaci. Non è sorprendente che molte persone con disturbo bipolare siano estremamente indebitate, sia a causa di spese pazze che di fatture mediche.
Relazioni interpersonali
Quanto bene stai andando in quest’area dipende da alcuni fattori. Hai delle relazioni significative, soddisfacenti e sane, che siano amicizie, familiari o romantiche? Durante la depressione, tendiamo ad isolarci. Durante la mania, i discorsi e i comportamenti impulsivi possono essere offensivi. Dovete anche considerare il sesso. La sua vita sessuale è soddisfacente? I vostri farmaci o la depressione vi ostacolano? E durante la mania? Stai facendo sesso a rischio (molti partner, nessuna protezione) o hai relazioni a causa di un desiderio sessuale sovrabbondante? Tutto questo è estremamente importante quando si tratta di quanto bene stai funzionando.
Tempo libero
Infine, guardano a cosa fai nel tuo tempo libero. Sei fisicamente attivo e hai interessi o hobby a cui partecipi? La depressione può indurre a ignorare le tue passioni. Le piace lavorare a maglia? Quanto tempo è passato da quando ha toccato i suoi ferri? Quella lega di roller derby a cui ti sei iscritto, quando è stata l’ultima volta che sei andato all’allenamento?