Come alcune sfortunate città di mare hanno capito, smaltire una balena spiaggiata è più complesso che ricacciarla semplicemente nell’oceano come un gigantesco pesce rosso, gettato in uno scarico altrettanto enorme.
Prima cosa considerare? Se la gigantesca bestia sta per esplodere. Anche se puzza di pesce (scusate, scusate), è assolutamente vero che le balene spiaggiate possono – e lo fanno – esplodere. (Anche se non molte di loro esplodono senza un piccolo aiuto.)
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Quindi prendiamoci un momento per tapparci il naso e discutere di queste condizioni. Cosa sulla Terra — o almeno, cosa in una balena — potrebbe causare l’esplosione di un cadavere marcio di mammifero?
Un brutto caso di gas. Dopo che la balena muore, i gas (in particolare il metano) si accumulano nello stomaco e in altri organi. Quello che di solito succede dopo è che la pelle comincia a disintegrarsi, a quel punto la balena si sgonfia lentamente mentre il gas fuoriesce.
Ma occasionalmente – molto occasionalmente -, la pelle della balena (che è piuttosto dura) continua a stirarsi per accogliere il gas fino a raggiungere il punto di rottura: State lontani dalle balene morte, e non solo perché si dice che puzzino come “un barattolo di grasso di pancetta che si lascia fuori al sole per giorni”. Quando punzecchiate e pungolate la balena piena di metano, le date un motivo in più per esplodere prima che abbia la possibilità di sgonfiarsi naturalmente. Fatevi un favore e porgete i vostri ossequi a distanza.
Se questo vi sta rendendo un po’ nervosi per la vostra vita ultraterrena esplosiva, avete buone ragioni: anche gli esseri umani producono metano e altri gas dopo la morte. Ma il nostro unico rischio di esplosione viene da una bara, troppo stretta, che non permetterebbe alcuna circolazione. Troppo accumulo di gas, e ti ritrovi una bara che esplode tra le mani – e possibilmente i tuoi capelli, vestiti e scarpe.
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