Foto: Stocksy Quando Natasha McCormick è andata dal medico per controllare alcuni sintomi insoliti che aveva avuto, è rimasta scioccata nello scoprire di essere incinta. “Quando il test è risultato positivo, io e mio marito siamo rimasti senza parole”, dice l’ormai mamma di cinque figli di Wiikwemkoong Unceded Territory sull’isola di Manitoulin, Ont. “Abbiamo creduto alla vecchia storia delle mogli che non potevo rimanere incinta durante l’allattamento”. A quel tempo, suo figlio di sei mesi stava ancora allattando esclusivamente al seno e non era sicura di come la sua nuova gravidanza avrebbe influito su questo.
Molti nuovi genitori si preoccupano di come la gravidanza e l’allattamento al seno o al petto possano funzionare insieme. Ecco le risposte ad alcune domande frequenti sull’allattamento al seno in gravidanza.
L’allattamento al seno può causare un aborto?
Alcune persone credono che continuare ad allattare al seno quando si è incinta possa aumentare il rischio di aborto o di travaglio pretermine. Questo è un mito, dice l’ostetrica di Halifax CJ Blennerhassett, derivante dal fatto che l’allattamento al seno rilascia ossitocina, lo stesso ormone che aiuta a creare contrazioni durante il travaglio. Ma non ci sono prove legittime che questo possa essere dannoso. “Gli studi hanno dimostrato che l’utero non è così reattivo o sensibile all’ossitocina fino alle ultime settimane di una gravidanza normale”, dice Anita Arora, una consulente in allattamento con sede a Oakville, Ont. Proprio come fare sesso non mette a rischio il tuo bambino non ancora nato (tranne che in circostanze insolite), nemmeno continuare ad allattare il tuo bambino più grande.
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Come cambia l’allattamento al seno quando sei incinta?
Quando il tuo bambino si attacca alla poppata, e durante la poppata, potresti notare che i tuoi capezzoli sono più teneri del solito, dice Arora. Potresti anche produrre meno latte materno di quello che producevi prima del concepimento, e intorno al quarto o quinto mese, inizierai a produrre colostro, un latte che è più denso e di sapore diverso dal latte materno maturo. “Il tuo bambino può diventare nervoso quando nota il cambiamento”, dice Arora.
È meglio svezzare se sei incinta?
Nella maggior parte dei casi, non c’è motivo di svezzare solo a causa di una gravidanza. “Finché il genitore e il bambino stanno affrontando i cambiamenti che un utero in crescita porta, e vogliono continuare ad alimentarsi, possono e devono farlo”, dice Blennerhassett. Eppure, è importante considerare la tua situazione individuale, come ad esempio quanti anni ha il tuo bambino che allatta. Poiché il figlio di McCormick era così giovane, era ancora completamente dipendente dal suo latte materno per la nutrizione. “Se il tuo bambino ha meno di un anno e sta ancora allattando per la sua fonte di cibo primaria, consulta un fornitore di assistenza sanitaria per essere sicuro che le esigenze del tuo bambino siano soddisfatte”, dice Arora.
Con il supporto del loro medico di famiglia, il figlio di McCormick ha continuato a prosperare al seno. “Non ha rallentato affatto le sue poppate ed è stato un bambino super paffuto per tutta la gravidanza”, dice. Ha avuto la nausea mattutina, però, che è un altro fattore importante da considerare quando si prende la decisione di continuare ad allattare o meno. È importante avere abbastanza liquidi, calorie e riposo quando sei incinta, quindi tieni informato il tuo medico o l’ostetrica se stai ancora allattando e stai sperimentando nausee mattutine. Sii consapevole che anche se decidi di continuare ad allattare, il tuo bambino potrebbe avere un piano diverso. Alcuni lattanti si autosvezzano se non sono entusiasti dei cambiamenti nella quantità e nella consistenza del tuo latte.
Che cosa succede se voglio svezzare?
Se non te la senti più, lascia perdere il senso di colpa e svezza. “Per alcune che allattano al seno o al petto, una nuova gravidanza può sembrare il momento giusto per svezzare o ridurre l’allattamento”, dice Blennerhassett. “È una relazione tra due persone ed entrambi possono avere dei limiti”. Arora dice che passare dall’allattamento alle coccole può aiutare a mantenere l’attaccamento e il tempo one-on-one, anche se potresti trovarlo difficile. “Sentirsi tristi per lo svezzamento, anche quando si sceglie di farlo, è giusto e normale”, dice.
Cosa succede quando il bambino è nato?
Se continui ad allattare il tuo bambino durante la gravidanza, avrai l’opportunità di provare l’allattamento in tandem dopo la nascita. Non solo può allattare il tuo bambino più grande mantenere la vicinanza, ma è anche un ottimo modo per sedersi e riposare quando hai un bambino attivo o hai bisogno di resettare un bambino capriccioso. L’allattamento in tandem può anche aiutare a minimizzare l’ingorgo e ad aumentare la tua scorta, e la ricerca dimostra che finché il tuo bambino continua ad allattare, i benefici nutrizionali e immunitari del latte materno continuano a fare la loro magia.
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McCormick, per esempio, è felice della sua decisione di allattare il suo bambino durante la gravidanza: “Sono così contenta di non aver dovuto rinunciare a quel legame speciale con mio figlio”
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