Cos’è la proprietà separata in un divorzio?

Le persone spesso decidono di sposarsi dopo essersi innamorate e aver capito di avere valori e obiettivi di vita simili. Ma, ideali romantici a parte, il matrimonio è in fondo una fusione di due entità in una singola unità, con attività e passività condivise. E proprio come una fusione aziendale comporta la commistione di beni, così fa anche il matrimonio (fino a un certo punto).

Ma la questione di chi possiede cosa è tipicamente affrontata solo quando una coppia sposata decide di farla finita e prendere strade separate. La proprietà coniugale è quella che è soggetta a divisione in caso di divorzio, ma cos’è la proprietà separata in un divorzio?

Proprietà coniugale vs. Proprietà separata: Le basi

Per definire la proprietà separata nel contesto di un matrimonio, dobbiamo anche coprire il significato di proprietà coniugale. La maggior parte dei beni (e debiti) acquisiti durante il matrimonio sono considerati proprietà coniugale e quindi soggetti a divisione in caso di divorzio. Il modo in cui la proprietà coniugale è divisa dipende dalle leggi del vostro stato, con una manciata di stati che usano l’approccio “community property” (generalmente, una divisione 50/50).

Tutti gli altri beni sono considerati proprietà separata, il che significa che appartiene solo a una delle parti del matrimonio. Quando una coppia divorzia, la proprietà separata non è soggetta a divisione.

I beni considerati proprietà separata

A differenza della proprietà coniugale, la proprietà separata (talvolta chiamata “proprietà individuale”) appartiene a un solo individuo prima, durante e dopo il matrimonio. Questo consiste principalmente in ciò che è stato acquisito prima che la coppia si sposasse, con alcune eccezioni degne di nota. Anche il debito segue queste regole; qualcuno che entra in un matrimonio con un pesante carico di debiti sarà tipicamente responsabile di quel debito dopo la fine del matrimonio.

Le leggi statali determinano ciò che è considerato proprietà separata, ma sono abbastanza coerenti tra loro. In generale, quanto segue è considerato proprietà separata:

• Proprietà posseduta da un coniuge prima del matrimonio;
• Regali o eredità ricevuti da un coniuge prima o durante il matrimonio;
• Proprietà acquisita da un coniuge (solo a nome di quell’individuo) durante il matrimonio e non utilizzata dall’altro coniuge o a beneficio del matrimonio (a meno che non sia uno stato di proprietà comune);
• Proprietà/debiti designati come separati in un contratto legalmente applicabile, come un accordo prematrimoniale;
• Risarcimenti per lesioni personali, meno qualsiasi compensazione per salari persi (a meno che non sia uno stato di proprietà comune); e
• Qualsiasi proprietà ottenuta da una parte usando i propri beni separati (come fondi di eredità) con la chiara intenzione di mantenere i beni acquisiti come separati.

La proprietà separata che è stata così mescolata alla proprietà coniugale che è praticamente impossibile da identificare sarà considerata proprietà coniugale (e soggetta a divisione) in un divorzio. Per esempio, se la proprietà coniugale (reddito condiviso) è usata per pagare una macchina originariamente acquistata da un coniuge prima del matrimonio, la macchina (o una parte del suo valore) sarà considerata proprietà coniugale.

Proprietà separata: Community Property vs. Common Law States

È importante capire come gli stati di community property e gli stati di common law property differiscono nel modo di distinguere la proprietà separata. Gli stati di common law property, per la maggior parte, definiscono automaticamente ciò che è registrato a nome di un solo coniuge come proprietà separata. Questo non è il caso degli stati in cui vige la comunione dei beni (come la California), dove è necessario un accordo esplicito e scritto per tale determinazione.

Inoltre, gli stati in cui vige la common law property prenderanno in considerazione la proprietà separata di ciascun coniuge nel determinare come distribuire equamente la proprietà coniugale durante un divorzio. Poiché gli stati di proprietà comune dividono la proprietà coniugale a metà, non considerano la proprietà separata di ciascuna parte.

Ha altre domande sulla proprietà separata? Un avvocato può aiutarvi

Non lasciate che le preoccupazioni sulla proprietà rovinino il romanticismo del vostro matrimonio in erba, anche se è una buona idea conoscere la differenza tra proprietà coniugale e separata prima che le cose vadano male. Se siete preoccupati per i problemi di proprietà separata o state considerando un divorzio, potreste trarre beneficio dal parlare con un esperto avvocato divorzista vicino a voi.