La fibra di cocco (pronunciato COY-er) viene dalle noci di cocco. È ciò che compone i gusci fibrosi del guscio interno della noce di cocco ed è usato per tutti i tipi di prodotti, compresi tappeti, corde, spazzole e persino imbottitura per tappezzeria. Probabilmente la conoscete meglio come quegli zerbini rigidi e graffianti e le fodere fibrose usate nei cesti appesi. La fibra di cocco è molto resistente alla putrefazione, il che la rende perfetta per i prodotti da esterno. Sta diventando sempre più popolare anche come miscuglio di vasi e ammendante organico del terreno.
Per essere un sottoprodotto della noce di cocco, la fibra di cocco richiede una buona quantità di sforzi per arrivare sul mercato. I gusci esterni sono messi a bagno fino a quando le fibre possono essere separate e poi pulite. Poi devono essere smistate e classificate in base alle dimensioni. La fibra di cocco marrone scuro proviene dalle familiari noci di cocco mature, ma esiste anche una versione bianca. La fibra di cocco bianca proviene da noci di cocco immature e verdi ed è più fine e morbida. Alcuni produttori tingono anche le fibre.
La fibra di cocco ha molti nomi. Potete trovarla etichettata come torba di cocco, torba di cocco, midollo di fibra di cocco, polvere di cocco e altri nomi di marca dal suono simile.
La fibra di cocco orticola è una sostanza simile alla torba che viene utilizzata nel giardinaggio e nell’agricoltura. È fatta dal midollo che si trova tra le fibre. Il midollo di cocco viene lavato, trattato termicamente, setacciato per rimuovere le particelle grandi e classificato. Molto spesso viene compressa in blocchi o mattoni, che devono essere messi a bagno prima dell’uso. Si possono anche trovare sacchi o balle di cocco. Possono essere difficili da trovare, ma man mano che la fibra di cocco diventa più comune, dovrebbe diventare più accessibile e conveniente.
Come si usa la fibra di cocco nel giardinaggio
Oltre ad essere usata come fodera per cesti appesi, l’uso più comune della fibra di cocco è come terriccio o come ingrediente di miscele di vasi. Per la maggior parte dei semi, si raccomanda che il mix non contenga più del 40% di fibra di cocco.
La maggior parte dei mix di vasi usa ancora la torba, ma è possibile miscelare la propria miscela di vasi abbastanza facilmente. Dato che la fibra di cocco è organica e sterile, è una scelta eccellente per iniziare i semi.
La fibra di cocco è anche usata come ammendante del terreno. Migliora la porosità del suolo, anche quando è bagnato, e aiuta a trattenere l’umidità. La fibra assorbe il 30 per cento di acqua in più rispetto alla torba ed è molto più facile da bagnare di nuovo, quando è asciutta.
Che cos’è la porosità dell’aria?
Nel giardinaggio, la porosità si riferisce alla permeabilità del tuo terreno sia all’aria che all’acqua. A seconda di quanto sono grandi i pori, le tasche di permeabilità di un terreno sono chiamate macropori o micropori. Le piante hanno bisogno sia di aria che di acqua per sopravvivere e crescere, quindi assicurarsi che la porosità sia appropriata per la tua pianta è importante.
Puoi usare il cocco per modificare qualsiasi terreno. Aiuta ad allentare la struttura del terreno argilloso e a migliorare il drenaggio. Permette anche al terreno sabbioso di trattenere l’acqua più a lungo.
Vantaggi dell’uso della fibra di cocco rispetto alla torba
La torba impiega centinaia di anni per formarsi, e anche se molte aziende rispettabili nell’industria della torba stanno cercando di raccogliere e gestire la torba in modo responsabile e sostenibile, la domanda è così alta che dobbiamo guardare a sostanze alternative. Dato che le noci di cocco continuano a crescere durante tutto l’anno e possono essere raccolte ogni due mesi, soddisfano il requisito di sostenibilità. È un vantaggio che sono un sottoprodotto che stava per essere sprecato. Usarla come ammendante del suolo risolve due dilemmi.
Ci sono ulteriori vantaggi della fibra di cocco:
- La fibra è più lenta a decomporsi, quindi dura più a lungo nel suolo.
- È sterile e priva di semi di erbacce.
- Ha un pH del suolo meno acido, generalmente compreso tra 5,8 e 6,8. (La torba è nel 3,8). (La torba è nell’intervallo da 3,5 a 4,5.)
- La fibra migliora la porosità dell’aria nel terreno, anche quando è bagnato, oltre a migliorare la ritenzione dell’umidità.
- È più facile da bagnare di nuovo, quando si asciuga, aiutando le piante a recuperare più velocemente da condizioni di siccità e richiedendo meno irrigazione.
- Gli studi indicano che la fibra di cocco può fornire una certa resistenza al pythium e ad altre malattie delle radici.
Svantaggi dell’uso della fibra di cocco
La fibra di cocco ha alcuni lati negativi:
- La fibra di cocco tende a compattarsi, il che non sarà una sorpresa per chiunque abbia maneggiato un mattone di cocco.
- Perché trattiene l’acqua, c’è la possibilità di un accumulo di sale.
- Come la torba, ha quantità trascurabili di calcio, ma poiché il pH della fibra è già neutro, non si vuole aggiungere calce.
- Non ha molto in termini di altri nutrienti, anche se è abbastanza ricco di potassio e una manciata di micronutrienti.
- La fibra è più costosa della torba.
Come preparare un mattone di fibra di cocco
La fibra di cocco è comunemente venduta in blocchi compressi. Questi sono facili da trasportare e si ammassano rapidamente e facilmente, per l’uso.
Per trasformare il tuo mattone di cocco in una struttura argillosa, dovrai metterlo in ammollo. Mettete il mattone in un grande contenitore. Il mattone aumenterà di circa sei volte il suo volume; assicurati che il tuo contenitore sia abbastanza grande da contenerlo. Un mattone da 5 chilogrammi (circa 12,5×12,5×8 pollici o 32x32x20 centimetri) produrrà circa 60 litri di fibra di cocco.
Ricostituire un mattone di cocco
Per ricostituire il blocco di cocco:
- Aggiungere acqua secondo le istruzioni dell’etichetta. Le istruzioni per un mattone da 5 chilogrammi suggeriscono di usare 5 litri d’acqua, ma potrebbe essere necessario averne di più.
- Aiutalo a ricostituirsi. Dopo circa 15 minuti, la parte esterna del panetto avrà iniziato ad ammorbidirsi. Puoi accelerare il processo rompendo e sbriciolando le sezioni ammorbidite e permettendo all’acqua di arrivare più lontano nel centro. Non preoccupatevi se sembra che tutto ciò che avete è un pasticcio fangoso. Una volta che l’intero mattone è esposto, assorbirà l’acqua.
Quando l’intero mattone si è sbriciolato, la fibra di cocco è pronta per l’uso. Rimarrà sciolto, anche quando è asciutto, e durerà per anni. Ci vuole una macchina per compattarlo di nuovo in un mattone.