Cos’è la cefalea da contrazione muscolare?

La cefalea da contrazione muscolare è un tipo di cefalea tensiva che è associata alla contrazione dei muscoli della testa, che porta alla comparsa del dolore. È un tipo comune di mal di testa e può essere scatenato da diversi fattori.

Non essendo una condizione grave, la diagnosi è necessaria solo se si sospetta una condizione più sinistra a causa della durezza dei sintomi. La maggior parte dei pazienti trova che semplici farmaci analgesici sono in grado di fornire un efficace sollievo dal dolore del mal di testa.

Cause

La causa esatta della cefalea da contrazione muscolare non è nota, ma ci sono una serie di fattori centrali e periferici che si pensa siano coinvolti come fattori scatenanti della condizione, come:

• Ansia o stress
• Deidratazione
• Fumo eccessivo, consumo eccessivo di caffeina o alcool
• Tensione degli occhi
• Fatica
• Pasti irregolari
• Povera postura

Si pensa che questi fattori scatenanti portino alla contrazione dei muscoli e all’accumulo di tensione nella testa, causando il dolore alla testa.

Sintomi

La cefalea da contrazione muscolare è associata a un dolore bilaterale da lieve a moderato nella testa ed è legata alla tensione dei muscoli del collo e all’aumento della pressione dietro gli occhi.

Questi sintomi di solito si risolvono entro poche ore ma a volte possono durare per alcuni giorni. Il dolore è fastidioso ma gli individui colpiti sono in grado di svolgere le attività quotidiane normalmente.

Diagnosi

Il mal di testa da contrazione muscolare è comune e spesso può essere trattato con semplici farmaci analgesici da banco senza il coinvolgimento di un operatore sanitario.

Tuttavia, la diagnosi della condizione è utile per escludere altre possibili cause del mal di testa, soprattutto se i pazienti soffrono di frequenti mal di testa che hanno un impatto significativo sulla loro qualità di vita. Qualsiasi mal di testa che si è presentato improvvisamente o che ha cambiato natura dovrebbe essere discusso e considerato per cause potenzialmente gravi che richiedono un trattamento specializzato.

La diagnosi di solito può essere fatta sulla base di una consultazione della storia medica e familiare. È importante discutere i cambiamenti recenti nella dieta, nello stile di vita o nei farmaci che possono aver portato ai sintomi della cefalea da contrazione muscolare.

Trattamento

Nella grande maggioranza dei casi, il dolore della cefalea da contrazione muscolare può essere alleviato con semplici farmaci analgesici, come paracetamolo, ibuprofene o aspirina. Vale la pena notare che l’uso frequente di questi farmaci può portare alla cefalea da uso eccessivo di farmaci e i pazienti che richiedono sollievo dal dolore per più di tre giorni a settimana dovrebbero cercare ulteriori consigli sulla causa del mal di testa.

La prevenzione del mal di testa può essere attuata con diversi cambiamenti nello stile di vita. Evitare qualsiasi fattore scatenante che possa causare il mal di testa è il primo passo per prevenire i sintomi. Alcune attività come lo yoga, l’esercizio fisico, i massaggi e l’agopuntura sono stati anche associati a una riduzione dello stress e della frequenza delle cefalee da contrazione muscolare.

È utile per molti pazienti registrare i sintomi, i fattori scatenanti e l’efficacia dei trattamenti in un diario delle cefalee, che può aiutare a identificare i modelli e guidare le decisioni di trattamento in futuro.

Tipi: Episodica o Cronica

Ci sono due tipi principali di cefalea da contrazione muscolare: cefalea tensiva episodica e cronica. Le caratteristiche di entrambi includono un dolore bilaterale pressante, stringente o doloroso, di gravità da lieve a moderata, che non impedisce agli individui di svolgere attività, ma differiscono per la frequenza dei sintomi

La cefalea tensiva episodica comporta almeno 10 mal di testa sperimentati che durano tra 30 minuti e 7 giorni, con sintomi presenti per meno di 15 giorni al mese. La cefalea tensiva cronica colpisce gli individui per più di 15 giorni al mese per almeno sei mesi.

• http://emedicine.medscape.com/article/1142908-overview#showall
• http://www.massgeneral.org/conditions/condition.aspx?id=313&display=about_this_condition
• https://my.clevelandclinic.org/health/diseases_conditions/hic_Tension-Type_Headaches
• https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/magazine/issues/spring09/articles/spring09pg18-19.html

Altre letture

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• Che cos’è il mal di testa?
• Tipi di mal di testa
• Cause e cause del mal di testa
• Utilizzare un diario del mal di testa

Scritto da

Yolanda Smith

Yolanda ha conseguito la laurea in Farmacia presso la University of South Australia e ha lavorato sia in Australia che in Italia. È appassionata di come la medicina, la dieta e lo stile di vita influenzino la nostra salute e le piace aiutare le persone a capirlo. Nel suo tempo libero ama esplorare il mondo e conoscere nuove culture e lingue.

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