La seguente spiegazione del Deferred Action, lo strumento che sarà usato dal presidente Obama per l’amnistia DREAMer, è tratta dalla testimonianza che ho fornito la scorsa estate alla sottocommissione della Camera dei Deputati sulla politica e l’applicazione dell’immigrazione:
L’azione differita è un modo più formale di esercitare la discrezionalità penale che è disponibile per USCIS, ICE e CBP. Non c’è una base legale per questa forma di sollievo, ma è ben stabilita come una questione di politica. Tuttavia, la mancanza di linee guida statutarie la rende particolarmente suscettibile di abusi. L’azione differita permette al governo di fare una determinazione formale di non perseguire l’espulsione di un individuo non qualificato o illegalmente presente per un periodo di tempo specifico, di solito per scopi umanitari straordinari o di applicazione della legge. Per esempio, ad alcuni studenti stranieri colpiti dall’uragano Katrina è stata concessa un’azione differita, così come agli haitiani che sono fuggiti negli Stati Uniti con visti da non immigranti dopo il terremoto del 2010. Come con altre forme di soccorso, i beneficiari possono ricevere un permesso di lavoro.
L’agenzia per l’immigrazione ha tradizionalmente sostenuto che l’azione differita è uno strumento che esiste per la convenienza del governo, e non è un beneficio di immigrazione di per sé, e ha resistito alla pressione organizzata per formalizzare il processo di applicazione, pubblicizzare la sua disponibilità, e quindi incoraggiare più persone a fare domanda. Poiché non ci sono definizioni o regole statutarie riguardanti la concessione dell’azione differita, molti sostenitori dell’amnistia e dell’immigrazione espansa hanno periodicamente cercato di creare il caso per la concessione su larga scala dell’azione differita per gruppi di persone che non hanno altre opzioni di immigrazione legale, come i cosiddetti stranieri illegali del DREAM Act. L’USCIS Administrative Amnesty Memo raccomandava che l’USCIS aumentasse l’uso di questo strumento come un modo per legalizzare questi e altri grandi gruppi di stranieri illegali. Ha anche notato un problema con un tale passo; poiché non c’è una tassa attualmente applicata per elaborare le richieste di azione differita, l’agenzia (in realtà i richiedenti in altre categorie legali) dovrebbe coprire i costi di elaborazione di tutte le domande, rendendo molto difficile realizzare un programma di azione differita su larga scala.
Non ci sono statistiche disponibili sul numero di concessioni di Deferred Action. L’Ombudsman dell’USCIS ha emesso una raccomandazione formale nel 2007 affinché l’agenzia fornisse queste statistiche su base trimestrale, e ha ripetuto la raccomandazione nella sua serie di richieste del 2011. Il Congresso dovrebbe spingere l’USCIS e le altre agenzie di immigrazione ad adempiere a questa raccomandazione al fine di monitorare l’uso di questo strumento straordinario.