Gli afidi lanosi sono uno degli oltre 4000 tipi diversi di afidi che possono affliggere il vostro giardino. Questi afidi differiscono principalmente nell’aspetto dagli altri.
Come tutti gli afidi, questi insetti parassiti sono minuscoli, di solito non più grandi di un quarto di pollice di lunghezza. Come i loro molti cugini, causano danni alle piante succhiando la linfa.
Gli afidi lanosi sono tipicamente di colore verdastro o bluastro, e fedeli al loro nome, piuttosto pelosi.
La loro copertura di un materiale ceroso e bianco dà loro una certa protezione contro gli elementi, e in alcuni casi contro i pesticidi.
L’afide lanoso ha tipicamente due ospiti durante la sua vita.
Uno usato per svernare e deporre le uova. L’altro utilizzato per l’alimentazione in estate e in primavera.
Di solito vedrete questi afidi riuniti in gruppi. Se trovate una massa immobile e cotonosa su ramoscelli, gemme, foglie e/o rami delle vostre piante, sospettate di afidi lanosi.
Possono sembrare muffe quando sono indisturbati. Potete verificarlo picchiettando accanto alla massa. Se sono afidi lanosi, cominceranno immediatamente a contorcersi e ad agitarsi.
Quali danni causano gli afidi lanosi?
Per fortuna, le loro popolazioni di solito rimangono abbastanza piccole e non fanno molti danni.
In rare occasioni quando la popolazione di afidi va fuori controllo, mentre gli afidi si nutrono le foglie possono arricciarsi e diventare distorte. Gli afidi lasciano anche il loro biglietto da visita di melata accompagnata da muffa fuligginosa.
Quando gli afidi succhiano la linfa dalle piante, il fogliame si contorce, si arriccia, ingiallisce e muore. A volte un’infestazione di afidi lanosi può causare crescite note come galle o cankers sulle radici o sugli arti dei loro ospiti.
Un’altra indicazione di infestazione di afidi è un aumento della popolazione di formiche.
L’accumulo di cera e melata, i loro escrementi dolci e appiccicosi, è molto attraente per le formiche.
Uno strato di melata può trasformarsi rapidamente in muffa fuligginosa.
Questo brutto fungo nero fa sembrare le piante coperte di fuliggine.
La muffa fuligginosa non danneggia le piante, ma uno spesso strato di essa può bloccare la luce e interferire con la fotosintesi.
La mancanza di luce danneggia le tue piante.
Come puoi controllare gli afidi lanosi?
Mantieni una strategia di gestione integrata dei parassiti (IPM) per tenere sotto controllo gli afidi e altri parassiti durante la stagione di crescita.
L’IPM coinvolge una serie di buone abitudini di giardinaggio per combattere i parassiti in modo olistico.
Piante sane respingono i parassiti
Uno dei modi migliori per tenere gli afidi lontani dalle tue piante è mantenere le piante sane. Assicurati di mantenere le sostanze nutritive nel terreno in equilibrio, ed evita di avere una quantità eccessiva di azoto nel terreno perché questo attira gli afidi.
Usa fertilizzanti naturali e organici come emulsione di pesce, letame decomposto, compost, alghe liquide o altri materiali naturali che rilasciano lentamente nel terreno. Questo aiuta a mantenere un equilibrio costante e ad evitare picchi nei livelli di azoto.
Ripulisci regolarmente le piante
Fai le tue potature pesanti durante la metà della stagione di crescita. La potatura è un modo eccellente per rimuovere gli afidi dalle piante in modo naturale.
Tagliare moderatamente durante i mesi invernali e all’inizio della primavera.
Favorire i nemici naturali e i predatori
Assicurati di decapitare regolarmente le piante da fiore per incoraggiare più fioriture.
Più fiori incoraggiano la presenza di:
- Mantide religiosa – il predatore della natura
- Vespe parassite
- Caccinelle (killer di afidi)
- Tolipedi (amanti degli afidi)
- Angoli (leoni degli afidi)
… e altri predatori naturali così come gli impollinatori come le farfalle e le api.
Minimizza il trattamento
Quando vedi una congregazione di afidi lanosi, trattali localmente usando olio di neem o sapone insetticida spray o un olio bianco spray.
Per le grandi infestazioni, considera di potare via i rami colpiti e smaltirli con cura.
Mettete i rami colpiti in un sacchetto di plastica, sigillatelo e mettetelo al sole fino al giorno della raccolta dei rifiuti o bruciate i rami.
Evitare prodotti chimici aggressivi
Utilizzate le soluzioni chimiche con parsimonia. Ricorda che questi prodotti non uccidono solo gli afidi, ma possono anche danneggiare o uccidere la tua popolazione di insetti predatori e benefici.
Alcune scelte di pesticidi chimici e naturali efficaci contro gli afidi includono:
- Piretro
- Permetrina
- Imidacloprid
- Bifentrin
- Malathion
- Carbaryl
In generale, gli afidi lanosi possono essere controllati in modo molto localizzato perché il loro numero è di solito abbastanza piccolo, e tendono a riunirsi in gruppi.
Il momento migliore per affrontare gli afidi lanosi e altri afidi è quando appaiono inizialmente.
Esaminare attentamente le piante all’inizio della stagione di crescita. Trattare gli afidi localmente pulendoli con un tovagliolo di carta imbevuto di alcool o spruzzandoli con forza con acqua.
Una buona prevenzione e un’azione tempestiva terranno gli afidi lanosi sotto controllo.
Si può fare di più.