WASHINGTON- U.S. Il senatore Mitt Romney (R-UT) si è unito oggi ai senatori Todd Young (R-IN), Brian Schatz (D-HI) e Dick Durbin (D-IL) nell’introdurre il Tobacco to 21 Act, una legislazione bipartisan che vieterebbe la vendita di prodotti del tabacco, comprese le sigarette elettroniche, a chiunque abbia meno di 21 anni. Una sintesi del Tobacco to 21 Act è disponibile qui.
“Alzare l’età federale per fumare a 21 anni è un passo importante per tenere i dannosi prodotti del tabacco fuori dalle mani dei nostri bambini e proteggerli da una vita di dipendenza”, ha detto il senatore Romney. “Sono orgoglioso che il mio stato natale, lo Utah, sia stato uno dei primi stati ad alzare l’età federale del fumo a 21 anni. E’ ora che il resto del paese segua il suo esempio.”
“L’epidemia nazionale di uso di tabacco e sigarette elettroniche tra gli studenti delle scuole superiori e medie non può più essere ignorata. Circa il 95% dei fumatori adulti ha iniziato a fumare prima dei 21 anni e i Centers for Disease Control and Prevention stimano che le malattie legate al fumo negli Stati Uniti costano più di 300 miliardi di dollari all’anno. Bisogna fare di più a livello federale per evitare che i futuri fumatori inizino, e gli esperti raccomandano costantemente di alzare l’età del tabacco come priorità assoluta per proteggere i nostri bambini e ridurre i costi sanitari”, ha detto il senatore Young.
“La ricerca è chiara: aumentare l’età minima per fumare a 21 anni salverebbe delle vite”, ha detto il senatore Schatz. “Le Hawaii sono diventate il primo stato ad alzare il limite di età, e da allora, altri 11 stati si sono uniti a noi. Il nostro disegno di legge bipartisan riunirebbe tutti i 50 stati, in modo da poter proteggere i nostri giovani da questa dipendenza e salvare delle vite.”
“Con Big Tobacco che prende costantemente di mira i nostri giovani attraverso prodotti nuovi e aromatizzati, non è una sorpresa che quasi tutti i consumatori di tabacco abbiano iniziato la loro dipendenza da bambini o giovani adulti”, ha detto il senatore Durbin. “In tutto l’Illinois e nel paese, le città e gli stati stanno combattendo con politiche di buon senso per proteggere i bambini da una vita di dipendenza. Alzando l’età federale di vendita del tabacco a 21 anni, possiamo aiutare a prevenire una nuova generazione dalle malattie legate al tabacco, dai costi sanitari e dalla morte. Questo è un buon passo, ma non l’ultimo – gli aromi adatti ai bambini nelle sigarette elettroniche e altri prodotti del tabacco devono sparire.”
Ogni giorno, circa 1.300 persone muoiono per malattie legate al fumo, rendendo il tabacco la principale causa di morte evitabile negli Stati Uniti. Una ricerca della National Academy of Medicine mostra che l’innalzamento dell’età minima legale di vendita dei prodotti del tabacco a 21 anni a livello nazionale ridurrebbe il numero di nuovi consumatori di tabacco, diminuirebbe la frequenza del fumo del 12% e salverebbe più di 220.000 vite dalle morti legate al fumo. Circa il novantacinque per cento dei fumatori adulti inizia a fumare prima di compiere 21 anni.
La legislazione complementare è stata introdotta alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti dai rappresentanti Diana DeGette (D-CO) e Chris Stewart (R-UT).
“L’American Lung Association sostiene fortemente il Tobacco to 21 Act introdotto oggi, e ringrazia i senatori Schatz, Young, Durbin e Romney e i rappresentanti DeGette e Stewart per aver fatto questo passo per proteggere la salute pubblica. Questa legislazione arriva in un momento critico – i nostri giovani affrontano un’epidemia di sigarette elettroniche, e aumentare l’età minima di vendita a 21 anni aiuterà a ridurre il numero di giovani che usano e diventano dipendenti dai prodotti del tabacco”, ha detto Harold Wimmer, presidente nazionale e CEO dell’American Lung Association.
“La Campaign for Tobacco-Free Kids sostiene fortemente il Tobacco to 21 Act, e noi applaudiamo il Sen. Schatz, il Sen. Young, il Sen. Durbin, e il Sen. Romney per aver introdotto questa legislazione bipartisan per aiutare a prevenire che i giovani inizino un percorso che spesso porta alla dipendenza, alla malattia e alla morte prematura”, ha detto Matthew L. Myers, Presidente della Campaign for Tobacco-Free Kids. “Alzare l’età del tabacco a 21 anni è una componente importante di una strategia globale per invertire l’epidemia di sigarette elettroniche giovanili e continuare a ridurre l’uso del tabacco negli Stati Uniti. Poiché il 95% dei fumatori adulti inizia a fumare prima di compiere 21 anni, questa legislazione aiuterà a prevenire l’uso del tabacco da parte dei giovani e a salvare delle vite.”
“Il Tobacco to 21 Act intraprende un’azione coraggiosa e necessaria per ridurre l’uso del tabacco tra i giovani e i giovani adulti”, ha detto Nancy Brown, CEO dell’American Heart Association. “Con il 95% dei consumatori di tabacco che hanno iniziato la loro abitudine pericolosa per la vita prima dei 21 anni, l’innalzamento dell’età minima di vendita di tutti i prodotti del tabacco a 21 anni a livello nazionale ridurrà l’uso del tabacco, la dipendenza dalla nicotina e le malattie e la morte legate al tabacco. L’American Heart Association è orgogliosa di sostenere questa importante legislazione sulla salute pubblica e siamo grati al senatore Brian Schatz (D-HI), al senatore Todd Young (R-IN), al senatore Dick Durbin (D-IL), al senatore Mitt Romney (R-UT), al rappresentante Diana DeGette (D-CO) e al rappresentante Chris Stewart (R-UT) per la loro leadership su questo tema. Questa legge è un passo essenziale per raggiungere l’obiettivo di eliminare l’uso del tabacco e la dipendenza dalla nicotina nella nostra nazione.”
Il Tobacco to 21 Act è sostenuto dalla Academic Pediatric Association, American Academy of Pediatrics, American Cancer Society Cancer Action Network, American College of Preventive Medicine, American Heart Association, American Lung Association, American Pediatric Society, American Public Health Association, Association of Asian Pacific Community Health Organizations, Association of Maternal & Child Health Programs, Association of Medical School Pediatric Department Chairs, Association of Schools and Programs of Public Health, Campaign for Tobacco-Free Kids, Community Anti-Drug Coalitions of America, First Focus Campaign for Children, National African-American Tobacco Prevention Network, Pediatric Policy Council, Society for Pediatric Research, American College of Obstetricians and Gynecologists, National Association of County and City Health Officials e Trust for America’s Health.