Comportamenti alimentari pericolosi

Le persone con disturbi alimentari usano molti modi diversi per cercare di perdere peso o controllare il loro peso. Per esempio, possono:

• Mettersi a dieta o prendere pillole dietetiche
• Purarsi usando lassativi e diuretici, o facendosi vomitare
• Esercitare troppo o troppo spesso
• Eliminare certi tipi di cibo
• Fast (stare lunghi periodi di tempo senza mangiare)

Sono comportamenti molto malsani, e possono essere MOLTO pericolosi. Possono portare a seri problemi medici e persino alla morte. È anche importante notare che alcuni di questi comportamenti non sono molto efficaci nel liberarsi effettivamente delle calorie.

Questa sezione ha informazioni su alcuni di questi comportamenti e su come influenzano la salute di una persona. Ha anche informazioni su un altro comportamento pericoloso associato ai disturbi alimentari – visitare siti web pro-anoressia o pro-bulimia.

1. Dieting &Pillole dietetiche
Dieting è un forte fattore di rischio per sviluppare un disturbo alimentare. Sta diventando sempre più comune, specialmente tra le giovani ragazze. Sentiamo sempre più parlare dei pericoli di essere sovrappeso o obesi. Vediamo immagini intorno a noi che sembrano dire “per essere bella e felice, devi anche essere magra”. Tutto questo fa sentire molti di noi come se avessimo bisogno di perdere peso. Sappiamo che le persone felici e di successo hanno diverse forme e dimensioni. Ma ovunque guardiamo, vediamo pubblicità che ci incoraggiano a perdere peso, e consigli su come farlo. Le persone sono più propense a mettersi a dieta quando sono infelici con il loro corpo, credono di essere in sovrappeso o hanno una bassa autostima.

C’è una grande differenza tra mettersi a dieta e mangiare sano. Mangiare sano significa prendersi cura del proprio corpo, dargli l’energia di cui ha bisogno, così come ascoltare le nostre papille gustative ed essere in grado di godere del cibo. Mettersi a dieta significa perdere chili e sembrare magri. Le persone a dieta hanno maggiori probabilità di diventare ossessionate dal cibo. Possono anche essere irritabili e arrabbiate o depresse, e sentirsi costantemente stanche. Chi è a dieta è a rischio per una serie di problemi di salute. Spesso non mangiano abbastanza diversi tipi di cibo e quindi mancano alcuni dei nutrienti di cui hanno bisogno. Questo è un problema particolarmente grande nei bambini e negli adolescenti perché può influenzare la loro crescita e il loro sviluppo. Può anche indebolire le ossa e portare all’osteoporosi (ossa deboli o fragili). Le ragazze che si mettono a dieta a volte smettono di avere le mestruazioni.

La dieta spesso non aiuta a perdere peso. Infatti, la ricerca mostra che le persone che cercano cronicamente di stare a dieta spesso finiscono per mangiare troppo. La loro sovralimentazione può essere innescata dal sentirsi tristi o ansiosi, vedendo o pensando al cibo, o credendo che si sia verificato un aumento di peso. Ci sono ora ricerche che mostrano che chi è a dieta può perdere peso all’inizio, ma, a lungo andare, può effettivamente aumentare di peso. Questo è particolarmente vero tra i bambini e gli adolescenti.

Molte persone con disturbi alimentari usano anche pillole per la dieta. Queste pillole dovrebbero aiutare la perdita di peso o diminuire l’appetito. Sono considerate pericolose perché, nella maggior parte dei casi, non c’è nessuna prova che funzionino o siano sicure.

2. Spurgo
Spurgare significa cercare di sbarazzarsi del cibo che è stato appena mangiato forzandolo fuori dal corpo velocemente. Molte persone con disordini alimentari si spurgano per cercare di sbarazzarsi delle calorie che hanno appena mangiato. Stanno cercando di evitare di aumentare di peso. Una persona può spurgare costringendosi a vomitare, o usando lassativi, diuretici o altri farmaci. Di solito lo fa in segreto. La purga è estremamente pericolosa per la salute di una persona. Può causare molte complicazioni mediche molto gravi. E non è davvero efficace per sbarazzarsi delle calorie. Lo spurgo è un segno di un disturbo alimentare molto grave. Se tu o qualcuno che conosci si sta spurgando, dovresti farti aiutare da un operatore sanitario immediatamente.

Alcuni dei diversi modi di spurgare sono:

• Vomito autoindotto: Molte persone con disturbi alimentari si fanno vomitare per cercare di perdere peso. Si costringono a vomitare subito dopo un pasto. Per alcuni, il vomito è legato ad attacchi di sovralimentazione o di abbuffate. La maggior parte delle persone inducono il vomito infilandosi le dita in gola. Per questo motivo, spesso sviluppano una cicatrice, o della pelle dura, sul dorso della mano. Questo è noto come il segno di Russell. Il vomito autoindotto può causare:
  • danneggiamento dell’esofago, il tubo che trasporta il cibo dalla bocca allo stomaco
  • danneggiamento dei denti che vengono a contatto con gli acidi dello stomaco
  • deidratazione – perdita di liquidi corporei che hanno importanti minerali ed elettroliti per aiutare il cuore e altri organi a lavorare correttamente

Alcuni sintomi del vomito ripetuto sono debolezza muscolare, battito cardiaco irregolare e insufficienza cardiaca. Il vomito non è anche efficace per sbarazzarsi di tutte le calorie consumate, poiché la digestione inizia nella bocca. Infatti, il vomito tende a rendere gli episodi di abbuffata più probabili.

• Sciroppo di Ipecac: NOTA: Si dovrebbe usare lo sciroppo di ipecac SOLO in caso di avvelenamento accidentale, e SOLO se è stato consigliato da un Centro Antiveleni. In BC, il numero per il controllo dei veleni è: 1.800.567.8911

Lo sciroppo di ipecac fa vomitare subito dopo averlo bevuto. Si usa se qualcuno mangia o inghiotte qualcosa che è velenoso o tossico. Per certi tipi di veleni, il vomito è utile. Può impedire che il veleno venga assorbito nello stomaco e causi danni al corpo. Alcune persone con disturbi alimentari abusano dell’ipecac usandolo per il motivo sbagliato. Lo bevono per farsi vomitare dopo aver mangiato. Lo sciroppo di ipecac può essere estremamente dannoso per la salute e persino portare alla morte.

Alcuni sintomi dell’uso regolare di sciroppo di ipecac includono: debolezza muscolare, disidratazione, problemi cardiaci, convulsioni ed emorragie interne.

La buona notizia è che i problemi medici che derivano dall’abuso di ipecac spesso spariscono una volta che la persona smette di berlo. Come con altri tipi di vomito autoindotto, usare l’ipecac per farsi vomitare non è efficace per liberarsi di tutte le calorie consumate, poiché la digestione inizia nella bocca. L’induzione del vomito tende a rendere più probabile il verificarsi di episodi di abbuffate.

• Abuso di lassativi: Un lassativo è un farmaco che di solito è usato per trattare la stitichezza. Agisce sull’intestino crasso per provocare un movimento intestinale. L’abuso di lassativi è quando si usano i lassativi per cercare di sbarazzarsi del cibo che si è appena mangiato. Alcune persone prendono un lassativo dopo aver mangiato una grande quantità di cibo (anche dopo un’abbuffata). Le persone che abusano di lassativi credono di poter svuotare il cibo prima che il loro corpo possa assorbire le calorie. Credono che questo li aiuterà a perdere peso o a controllare il loro peso. La verità è che i lassativi non impediscono al corpo di digerire il cibo. Agiscono sull’intestino crasso, ma la maggior parte delle calorie e dei grassi vengono assorbiti prima di arrivare all’intestino crasso. Sono soprattutto acqua e minerali che vengono svuotati dal corpo a questo punto. La “perdita di peso” è in realtà solo una perdita di acqua. Questo peso ritornerà non appena berrete qualcosa. Se continui a usare lassativi e NON bevi liquidi, puoi diventare molto disidratato. Le persone disidratate si sentono deboli e confuse. Può fare seri danni al corpo e ad organi come il cuore e i reni. In casi estremi, si può avere un attacco di cuore o i reni possono smettere di funzionare correttamente. Molte persone hanno bisogno di cure mediche per riprendersi dalla disidratazione.

L’abuso di lassativi può fare altri danni alla salute. Può provocare la perdita di importanti minerali ed elettroliti come il sodio, il potassio o il magnesio. Di conseguenza, i tuoi muscoli, nervi e organi potrebbero non funzionare correttamente. L’abuso di lassativi può anche danneggiare l’intestino e aumentare il rischio di cancro al colon.

• Abuso di diuretici: I diuretici sono a volte chiamati pillole d’acqua perché aiutano a far uscire l’acqua dal corpo. Sono usati per trattare persone che hanno condizioni mediche come la pressione alta o l’edema (gonfiore in alcune parti del corpo). L’abuso di diuretici si verifica quando si fa un uso improprio di queste pillole, in un modo che il medico non ha prescritto.

Le persone con un disturbo alimentare a volte abusano dei diuretici per cercare di perdere peso. Credono che queste pillole li aiuteranno a liberarsi dei chili di troppo. La verità è che si stanno solo sbarazzando dell’acqua, e quindi qualsiasi perdita di peso è temporanea. Il peso tornerà non appena berranno qualcosa. A lungo termine, i diuretici possono effettivamente causare l’aumento del peso dell’acqua. Il tuo corpo inizierà a trattenere l’acqua per compensare gli effetti del diuretico.

L’abuso di diuretici può causare molti problemi medici. Per esempio, può causare una pressione sanguigna molto bassa. Questo può farti sentire debole e stordito, o causare svenimenti. Inoltre, l’acqua che si perde quando si usano i diuretici ha importanti minerali ed elettroliti. I tuoi organi potrebbero non funzionare correttamente. Alcuni altri effetti collaterali dell’abuso di diuretici sono danni ai reni, disidratazione, battito cardiaco anormale, vertigini e costipazione.

3. Esercizio compulsivo
Alcune persone con un disturbo alimentare usano l’esercizio come un modo per controllare il loro peso. Possono sentire che possono mangiare solo se hanno finito i loro esercizi. Queste persone si esercitano eccessivamente, o fanno più attività fisica di quella di cui hanno bisogno per rimanere sani o in forma. Possono non sentirsi felici o soddisfatte, ma il loro programma di esercizi diventa molto importante per loro. Possono iniziare a sentirsi spinti o obbligati a fare esercizio, e scegliere l’esercizio rispetto a quasi tutte le altre attività. Se per qualche motivo non possono esercitarsi, si sentono colpevoli, ansiosi, depressi, irritabili e sconvolti.

Si può danneggiare il proprio corpo con l’esercizio fisico eccessivo, specialmente se questo è combinato con una cattiva alimentazione. Il corpo è molto stressato perché non riceve l’energia necessaria per essere così attivo. Inoltre non c’è tempo per il corpo di riposare, guarire e ricaricarsi tra gli allenamenti.

Le persone con disturbi alimentari che si allenano troppo possono sperimentare:

• ossa deboli
• fratture ossee
• deidratazione
• insufficienza cardiaca
• (per le ragazze e le donne) perdita del periodo mestruale

Le atlete che praticano sport come la danza, la ginnastica o le maratone sono ad alto rischio di sovraffaticamento. Infatti, un disordine alimentare più l’osteoporosi (ossa fragili) e l’assenza di mestruazioni è noto come la “Triade dell’atleta donna”.

L’esercizio fisico compulsivo è un segno di un grave disordine alimentare. Se tu, o qualcuno che conosci, ti eserciti in modo compulsivo per perdere peso, dovresti farti aiutare da un medico immediatamente.

4. Visitare siti web pro-anoressia/bulimia
Questi siti internet incoraggiano e promuovono i disordini alimentari. Raccomandano alcuni comportamenti molto pericolosi. I siti sono spesso chiamati “Pro-Ana” (pro-anoressia) o “Pro-Mia” (pro-bulimia). Parlano come se l’anoressia nervosa o la bulimia fossero scelte di vita piuttosto che disturbi. I siti hanno chat room e blog dove le persone si sostengono a vicenda nel rimanere anoressici o bulimici e rifiutare le cure.

Questi siti web spesso includono:

• “Trucchi e consigli” su come perdere peso
• “Thinspiration” – foto e citazioni per motivare le persone a continuare a perdere peso
• informazioni su diete e restrizioni caloriche
• come mentire e nascondere i sintomi del disturbo alimentare

Il solo visitare uno di questi siti può diminuire l’autostima di una persona e aumentare la sua insoddisfazione corporea. Ci sono state ricerche su adolescenti con disturbi alimentari che visitano questi siti. Mostra che passano meno tempo sui compiti scolastici e più tempo in ospedale, rispetto agli adolescenti che erano in trattamento per un disturbo alimentare e che non visitavano questi siti.

È importante che le famiglie, gli amici e i professionisti sanitari siano consapevoli di questi siti. Visitare i siti web a favore dei disturbi alimentari può impedire a qualcuno con un disturbo alimentare di cercare l’aiuto e il trattamento di cui ha bisogno.

È importante che le famiglie, gli amici e gli operatori sanitari siano consapevoli di questi siti.