Commentary

Negli ultimi anni, diverse overview e/o revisioni sistematiche hanno cercato di definire il trattamento di prima linea della depressione.1-3 I risultati coerenti in queste revisioni sono: (1) in generale, gli SSRI e i TCA non differiscono per efficacia, e (2) le differenze nei tassi di abbandono favoriscono solo leggermente gli SSRI. È ben noto, tuttavia, che molti risultati rilevanti mancano negli RCT, in particolare se si vuole abbinare le caratteristiche individuali del paziente e un particolare antidepressivo.

Questa revisione completa di Keller si concentra sul citalopram, il più recente SSRI approvato per il trattamento della depressione negli Stati Uniti. Utilizzando informazioni da RCT in doppio cieco e dati da studi farmacocinetici e case report, l’autore valuta l’efficacia e la tollerabilità del citalopram rispetto a placebo, TCA e altri SSRI.

Anche se utilizza una strategia di ricerca restrittiva per individuare gli RCT, la revisione di Keller ha il vantaggio di includere altri disegni di studio. I risultati che sono rilevanti per la scelta di un antidepressivo specifico, come gli effetti a lungo termine del farmaco, sono scarsamente riportati e studiati negli RCT, ma possono essere disponibili in altri disegni di studio.

Come previsto, il citalopram è migliore del placebo, ha un’efficacia simile a quella dei TCA, ed è, come altri SSRI, ben tollerato e sicuro. L’approccio di Keller fornisce ulteriori informazioni rilevanti: gli studi in vitro suggeriscono che il citalopram ha effetti minimi sul sistema del citocromo P450, con un basso potenziale di interazioni farmacologiche. Gli studi in vivo hanno confermato questi risultati, e di conseguenza, si può dire che il citalopram è una buona alternativa per gli anziani e i pazienti con malattie comorbide.

Altri risultati interessanti, come la più rapida insorgenza dell’azione rispetto alla fluoxetina, richiedono ancora la replica in RCT più grandi. Un altro RCT, che non è stato incluso in questa revisione, ha trovato un inizio di efficacia potenzialmente più veloce della mirtazapina rispetto al citalopram.4

La mancanza di informazioni scientifiche dagli RCT non deve essere paralizzante per le decisioni cliniche. Questa revisione evidenzia il fatto che, a seconda della domanda specifica, si possono trovare prove affidabili in studi diversi dagli RCT.