Quando visiti il tuo fornitore di assistenza sanitaria, la misurazione della pressione sanguigna è uno dei test di routine più importanti che avrai.
La pressione sanguigna è la forza esercitata dal tuo sangue contro le tue arterie. Quando il tuo cuore pompa, spinge il sangue fuori attraverso le arterie che portano il sangue in tutto il corpo. Le arterie continuano a diminuire di dimensione fino a diventare vasi minuscoli, chiamati capillari. A livello dei capillari, l’ossigeno e le sostanze nutritive vengono rilasciati dal sangue e consegnati agli organi.
Tipi di pressione sanguigna
Ci sono due tipi di pressione sanguigna: la pressione sanguigna sistolica si riferisce alla pressione all’interno delle arterie quando il cuore sta pompando; la pressione diastolica è la pressione all’interno delle arterie quando il cuore è a riposo tra i battiti.
Quando le tue arterie sono sane e dilatate, il sangue scorre facilmente e il tuo cuore non deve lavorare troppo. Ma quando le arterie sono troppo strette o rigide, la pressione sanguigna aumenta, il cuore viene sovraccaricato e le arterie possono danneggiarsi.
Misurare la pressione sanguigna
La pressione sanguigna si misura con uno strumento chiamato sfigmomanometro. In primo luogo, un bracciale viene messo intorno al braccio e gonfiato con una pompa fino a quando la circolazione viene interrotta. Una piccola valvola sgonfia lentamente il bracciale, e il medico che misura la pressione del sangue usa uno stetoscopio, posto sul braccio, per ascoltare il suono del sangue che pulsa nelle arterie. Quel primo suono di sangue impetuoso si riferisce alla pressione sanguigna sistolica; una volta che il suono svanisce, il secondo numero indica la pressione diastolica, la pressione sanguigna del tuo cuore a riposo.
La pressione sanguigna è misurata in millimetri di mercurio (mm Hg) e registrata con il numero sistolico prima, seguito dal numero diastolico. Per esempio, una pressione sanguigna normale sarebbe registrata come qualcosa sotto 120/80 mm Hg.
Le letture della pressione sanguigna possono essere influenzate da fattori come:
- Fumo
- Caffè o altre bevande contenenti caffeina
- Vescica piena
- Recente attività fisica
La pressione sanguigna è anche influenzata dal tuo stato emotivo e dal momento della giornata. Dal momento che così tanti fattori possono influenzare la lettura della pressione sanguigna, si dovrebbe avere la pressione sanguigna presa più volte per ottenere una misurazione accurata.
Qual è la pressione sanguigna normale?
Gli esperti considerano la pressione sanguigna normale inferiore a 120/80 mm Hg. In base ai dati della popolazione, circa il 42% degli adulti americani ha una pressione sanguigna normale. Un tempo, una pressione sanguigna pari o superiore a 120/80 e inferiore a 140/90 era considerata normale o alta; questi numeri sono ora considerati pre-ipertensivi. La pressione sanguigna costantemente a o sopra 140/90 è considerata pressione alta o ipertensione.
La pressione sanguigna aumenta normalmente con l’età e la crescita. Le letture normali della pressione sanguigna per i bambini sono più basse che per gli adulti, mentre le misurazioni della pressione sanguigna per gli adulti e gli adolescenti più anziani sono simili.
La pressione sanguigna può anche essere troppo bassa, una condizione chiamata ipotensione. L’ipotensione si riferisce alla pressione sanguigna inferiore a 90/60. I sintomi dell’ipotensione includono vertigini, svenimenti e a volte shock.
Controllo della pressione sanguigna a casa
Molte persone possono imparare a controllare la loro pressione sanguigna a casa. È possibile acquistare kit per la pressione sanguigna che utilizzano i polsini o la tecnologia digitale elettronica presso la vostra farmacia, un negozio di forniture mediche, o un rivenditore online.
Siccome la pressione alta può esistere senza alcun sintomo, è importante conoscere i vostri numeri. La pressione alta può causare ictus, attacchi di cuore, insufficienza cardiaca e insufficienza renale.
Farsi controllare la pressione sanguigna è veloce, indolore e una delle cose più importanti che puoi fare per migliorare la tua salute.
Il controllo della pressione sanguigna è una delle cose più importanti che puoi fare per migliorare la tua salute.