Descrizione:
La funzione più riconosciuta del pancreas è quella di normalizzare i livelli di glucosio aiutando il trasporto del glucosio nel sangue nelle cellule muscolari e grasse. Quando gli alimenti a base di carboidrati vengono digeriti e convertiti in glucosio, i livelli di zucchero nel sangue aumentano, il che innesca il rilascio di insulina per moderare la glicemia. In termini semplici, l’assunzione di carboidrati è in gran parte responsabile delle fluttuazioni di zucchero nel sangue. Il cibo non ha bisogno di avere un sapore dolce – pensate al purè di patate o al pane bianco – per convertirsi rapidamente in glucosio. Ma questo effetto ben noto è solo uno dei ruoli dell’insulina.
L’ormone dello stoccaggio
L’insulina promuove anche lo stoccaggio dei macronutrienti, aiutando a convertire gli aminoacidi in proteine e i carboidrati in glicogeno o grasso. Ma anche se l’insulina promuove l’immagazzinamento di nutrienti, blocca anche la scomposizione di proteine, grassi e carboidrati nel corpo. Quando il livello d’insulina sale, frena la combustione dei grassi come carburante e incoraggia l’immagazzinamento del cibo in arrivo, soprattutto come grasso. Ecco perché finché la dieta è ricca di carboidrati, il corpo non ha mai la possibilità di bruciare il proprio grasso, rendendo difficile la perdita di peso. Tuttavia, limitando il consumo di carboidrati si stimola l’aumento della combustione dei grassi e la diminuzione dell’immagazzinamento dei grassi.
Senza l’effetto delle montagne russe dei livelli fluttuanti di glucosio, le voglie di una rapida spinta energetica sotto forma di cibi amidacei e zuccherati diminuiscono. La lipogenesi ha anche un effetto collaterale di risparmio dell’appetito. Entrambi questi fattori aiutano la conformità con la dieta Atkins.
Un equilibrio delicato
La sintesi dei grassi e la combustione dei grassi sono altamente sensibili ai cambiamenti nella quantità di insulina rilasciata in risposta al consumo di cibi carboidrati. Piccole diminuzioni dell’insulina aumentano quasi immediatamente la combustione dei grassi, mentre gli aumenti possono attivare gli enzimi che trasformano il glucosio in grasso. Poiché le diete a basso contenuto di carboidrati smussano significativamente i livelli di insulina per tutto il giorno, la dieta Atkins consente un maggiore utilizzo del grasso corporeo per l’energia e una minore conservazione. Questo importante adattamento contribuisce anche a migliorare il colesterolo e altri profili lipidici, diminuendo il rischio di malattie cardiache e migliorando tutte le caratteristiche della sindrome metabolica. Questo è il motivo per cui il grasso alimentare può essere considerato un amico del dietologo e il consumo di carboidrati al di sopra del proprio livello di tolleranza agisce come un bullo metabolico.
Controllare i carboidrati per bruciare i grassi
Controllare l’assunzione di carboidrati e il conseguente calo dei livelli di insulina permette alla maggior parte delle cellule del corpo di utilizzare il grasso quasi esclusivamente per l’energia, anche durante l’esercizio. Durante la Fase 1, Induzione, e la Fase 2, Perdita di peso in corso (OWL), il grasso corporeo fornisce gran parte dell’energia. Durante la fase di pre-manutenzione e di mantenimento in vita, il grasso alimentare fornisce la maggior parte del carburante necessario. In entrambi i casi, mantenendo l’assunzione di carboidrati a o appena sotto la soglia di carboidrati di un individuo (nota come Atkins Carbohydrate Equilibrium, o ACE), il corpo utilizza sia il grasso alimentare che quello corporeo per l’energia. Questo principio è il fondamento su cui è costruita la dieta Atkins. Tutto ciò che è necessario per attivarlo è cambiare le abitudini alimentari.
Non c’è niente di rischioso nel fare affidamento su un metabolismo principalmente grasso. Infatti, il grasso è la fonte di energia di riserva del corpo. La capacità di portare un “marsupio” di energia sotto forma di grasso ha effettivamente aiutato i nostri lontani antenati a sopravvivere in tempi di carestia e quando i cacciatori tornavano a casa a mani vuote.