Il cuore è un organo della grandezza di un pugno. È fatto di muscoli e pompa il sangue attraverso il corpo. Il sangue viene trasportato attraverso il corpo in vasi sanguigni, o tubi, chiamati arterie e vene. Il processo di spostamento del sangue attraverso il corpo è chiamato circolazione. Insieme, il cuore e i vasi costituiscono il sistema cardiovascolare.
Struttura del cuore
Il cuore ha quattro camere (due atri e due ventricoli). C’è una parete (setto) tra i due atri e un’altra parete tra i due ventricoli. Arterie e vene entrano ed escono dal cuore. Le arterie portano il sangue lontano dal cuore e le vene portano il sangue al cuore. Il flusso di sangue attraverso i vasi e le camere del cuore è controllato da valvole.
Flusso di sangue attraverso il cuore
(Le abbreviazioni si riferiscono alle etichette nell’illustrazione)
Il cuore pompa sangue a tutte le parti del corpo. Il sangue fornisce ossigeno e nutrienti al corpo e rimuove l’anidride carbonica e i rifiuti. Mentre il sangue viaggia attraverso il corpo, l’ossigeno si consuma e il sangue diventa povero di ossigeno.
- Il sangue povero di ossigeno ritorna dal corpo al cuore attraverso la vena cava superiore (SVC) e la vena cava inferiore (IVC), le due vene principali che riportano il sangue al cuore.
- Il sangue povero di ossigeno entra nell’atrio destro (RA), o la camera superiore destra del cuore.
- Da lì, il sangue scorre attraverso la valvola tricuspide (TV) nel ventricolo destro (RV), o la camera inferiore destra del cuore.
- Il ventricolo destro (RV) pompa sangue povero di ossigeno attraverso la valvola polmonare (PV) nell’arteria polmonare principale (MPA).
- Da lì, il sangue scorre attraverso le arterie polmonari destra e sinistra nei polmoni.
- Nei polmoni, l’ossigeno viene messo nel sangue e l’anidride carbonica viene tolta dal sangue durante il processo di respirazione. Dopo che il sangue riceve ossigeno nei polmoni, è chiamato sangue ricco di ossigeno.
- Il sangue ricco di ossigeno fluisce dai polmoni di nuovo nell’atrio sinistro (LA), o la camera superiore sinistra del cuore, attraverso quattro vene polmonari.
- Il sangue ricco di ossigeno scorre poi attraverso la valvola mitrale (MV) nel ventricolo sinistro (LV), o la camera inferiore sinistra.
- Il ventricolo sinistro (LV) pompa il sangue ricco di ossigeno attraverso la valvola aortica (AoV) nell’aorta (Ao), l’arteria principale che porta il sangue ricco di ossigeno al resto del corpo.
Cuore normale
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