Come fermare i gatti che graffiano o artigliano in casa

Alcuni gatti possono strappare i braccioli delle sedie con i loro artigli, grattare via pezzi di carta da parati dal muro o strappare tappeti. La maggior parte dei gatti non causa questo tipo di danni, quindi perché altri sentono il bisogno di comportarsi così nelle nostre case?

Grattare ha diverse funzioni – una delle più importanti è quella di mantenere affilate le armi da caccia del gatto. Graffiare lascia anche dei segni di odore in un territorio. Le secrezioni di sudore acquoso tra i cuscinetti del gatto lasciano un messaggio olfattivo oltre ai segni fisici.

I gatti di solito graffiano all’aperto, scegliendo alberi o pali. Il legno ha la consistenza giusta per permettere agli artigli di scavare ed essere tirato giù, staccando la vecchia guaina dell’artiglio per rivelare la punta affilata di quella nuova.

Se guardate un posto dove si gratta regolarmente, troverete questi pezzi di guaina incastrati nella superficie.

Perché i gatti graffiano in casa?

Ci potrebbero essere diverse ragioni per cui il vostro gatto sta graffiando mobili, tappeti o carta da parati. Trovare il motivo per cui il gatto si gratta ti aiuterà a decidere una soluzione (vedi sezione successiva).

Esercitare gli artigli

I gatti di casa che non hanno accesso all’esterno hanno comunque bisogno di eseguire questo comportamento naturale. Se non c’è niente di adatto, trovano qualcosa in casa che abbia una superficie adeguata.

In natura, gli artigli di un gatto sono un eccellente aiuto per arrampicarsi e uno strumento di caccia. Mantenerli affilati è ovviamente essenziale, ma questo può causare un problema se viene fatto in casa invece che fuori.

Abitudine o divertimento

Alcuni gatti possono aver sviluppato l’abitudine di affilare i loro artigli in casa. Altri godono della consistenza dei tappeti o dei rivestimenti dei mobili e la forma dei mobili può renderli invitanti come punto di graffio. Alcuni gatti sembrano godere dell’atto di graffiare e a volte può essere un precursore di, o parte di, un gioco eccitante.

Noia o curiosità

Un’attrazione per la carta da parati può verificarsi dopo che un pezzo sciolto incoraggia il gioco, o una presa accidentale al muro risulta in un eccitante gioco di rimozione della carta con il bonus di inseguire tutti i piccoli pezzi che cadono. Può avere l’ulteriore vantaggio che i proprietari improvvisamente iniziano a prendere nota e a dare attenzione al gatto, anche se attenzione arrabbiata.

Comunicazione con altri gatti

Alcuni gatti si grattano di più quando sono in presenza di altri gatti. Esattamente quello che stanno cercando di trasmettere non è ben compreso, ma questo tipo di graffiatura può essere fatto come una dimostrazione e per lasciare un segno di odore per comunicare con altri gatti nelle vicinanze.

Aumentare la loro sensazione di sicurezza

Quando i gatti si sentono vulnerabili, cercheranno di strofinare il loro odore su luoghi importanti in una stanza per sentirsi più sicuri. Anche se non possono ricorrere a spruzzare (usando l’urina come marchio olfattivo), possono invece usare gli odori prodotti dal grattare per fare questo. Se il gatto sta cercando di aumentare la sensazione di sicurezza, molte superfici possono essere graffiate, in particolare quelle in luoghi strategici come i bordi delle sedie che sono più vicini alle porte.

Come fermare i gatti che graffiano i tappeti e in casa

Non incolpare il gatto. Prima di tutto, rendetevi conto che il gatto non lo sta facendo per dispetto o nel tentativo di distruggere i mobili di proposito.

Provvedere a un palo tiragraffi

È importante fornire uno sbocco per l’affilatura degli artigli sotto forma di un palo tiragraffi, specialmente se il vostro gatto è un gatto di casa, o ha preso l’abitudine di affilare gli artigli in casa.

Posizionate il palo di fronte alla zona danneggiata, passate delicatamente le zampe del gatto sul palo per lasciare un po’ di profumo e mostrate al gatto cosa deve fare. Fallo diverse volte quando il palo è nuovo. Se becchi il tuo gatto nell’atto di grattarsi altrove, portalo al palo e incoraggialo a grattarsi lì. Puoi anche incoraggiare il tuo gatto ad usare il palo spargendovi sopra del croccante per gatti, o attaccando un giocattolo o delle piume alla cima del palo.

Fornire abbastanza esercizio

Se la curiosità o la soddisfazione di graffiare i mobili morbidi sta incoraggiando il gatto ad usare quella zona, dovrai trovare un altro sfogo per le energie del gatto. Prova a giocare con il tuo gatto più regolarmente, poco e spesso durante il giorno, fornendo giocattoli che offrano uno sfogo per le abilità di caccia.

Se il gatto attacca la carta da parati, puoi provare a cambiare il tipo di carta che usi (i gatti sembrano preferire la carta che ha una struttura in rilievo) o dipingere la zona al suo posto. Non incoraggiate questo comportamento dando attenzione al gatto quando lo trovate a grattarsi.

Migliorare la sicurezza

Se il graffio avviene in più punti, può essere una forma di marcatura e un segno che il gatto può sentirsi insicuro. La soluzione dipenderà dall’identificazione della causa di questo stress o insicurezza. Le possibili cause sono gatti strani che entrano in casa, conflitti tra gatti residenti, cambiamenti all’interno della famiglia o paura di qualcosa all’esterno.

Potreste essere in grado di aiutare il vostro gatto a sentirsi più sicuro:

• chiudendo la gattaiola e lasciando che il gatto entri ed esca da solo – o installando un tipo selettivo che tenga fuori i gatti strani
• osservando attentamente le relazioni tra i gatti – fornendo alcuni posti di riposo in alto per far rilassare il gatto pur essendo in grado di osservare ciò che succede, migliorerà la sicurezza
• restringendo l’accesso del gatto all’interno della casa e concentrandosi sul far sentire il gatto sicuro in una o due stanze
• utilizzando l’odore del gatto stesso per farlo sentire più sicuro. I gatti usano le loro ghiandole delle guance per marcare il loro territorio e la presenza di questi odori li farà sentire rilassati. Puoi aiutare a diffondere l’odore prendendo un panno morbido e strofinandolo intorno alla faccia del tuo gatto. Tampona il panno nella stanza dove hai visto il tuo gatto strofinarsi e dove il gatto si gratta (ci sono anche profumi fabbricati che funzionano allo stesso modo – chiedi al tuo veterinario per i dettagli).
• Non punire mai il tuo gatto perché questo lo farà sentire ancora più insicuro. Voi dovreste essere visti dal vostro gatto come una fonte di sicurezza, piuttosto che come un’ulteriore minaccia.

I gatti nervosi probabilmente troveranno minacciosa ogni nuova sfida. Quando ridecoriamo le nostre case o sostituiamo i mobili, rimuoviamo inavvertitamente tutti gli odori che hanno fatto sentire il gatto sicuro. Poi li sostituiamo con tappeti dall’odore forte, suite, vernice, liquidi per la pulizia, ecc. che possono essere abbastanza inquietanti per un gatto orientato agli odori. Quando si ristruttura, può valere la pena di tenere il gatto fuori dalla nuova stanza per un po’, finché i nuovi odori non si siano mescolati con altri odori familiari nella casa, e voi abbiate aiutato a sostituire l’odore del gatto stesso usando il metodo indicato sopra.

Pulire le aree graffiate

Se il graffiare è usato come una forma di marcatura del territorio, allora il gatto sarà attratto di nuovo sul posto per riempire i segni quando l’odore svanisce. Se si tratta di un’area in cui si vuole impedire al gatto di graffiare e la superficie è pulibile, può essere utile provare a rimuovere l’odore il più possibile. Questo può essere fatto usando una soluzione delicata di un detersivo biologico e poi strofinando con spirito chirurgico (controlla che questo non rimuova il colore dai tessuti).

Tieni il gatto lontano dall’area finché non è asciutta. Tenere il gatto lontano il più a lungo possibile aiuterà anche a rompere l’abitudine e a far dissipare gli odori. Potete poi tamponare alcuni profumi di guancia sulla zona più ampia per aiutare il gatto a sentirsi rilassato.

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