Come fare un’escursione all’iconico cratere Diamond Head di Oahu

Corto, ripido e soleggiato, questo trekking di Oahu ti offre una vista impareggiabile di Waikiki, Honolulu e East Oahu.

Se hai visto una cartolina di Waikiki, c’è una buona probabilità che Leahi, più comunemente noto come Diamond Head, sia lì da qualche parte, mostrando le sue epiche creste e, dopo una buona pioggia, il fogliame lussureggiante. Il cratere vulcanico è aperto ai visitatori – più di 3.000 persone vi si recano ogni giorno, il che ne fa una delle escursioni più popolari delle isole – e gli escursionisti possono scalare il sentiero di 1 miglio fino alla cima. Il cono di tufo si è formato 300.000 anni fa quando la sezione meridionale della Koolau Range eruttò, e il punto di riferimento è stato utilizzato come punto di osservazione sia dagli antichi hawaiani che dal governo degli Stati Uniti per individuare le navi nemiche. Leahi, che si traduce in “fronte del tonno” in olelo Hawaii (lingua hawaiana) offre anche viste panoramiche di Honolulu, Waikiki e della costa meridionale di Oahu. Ecco una guida rapida su dove parcheggiare, cosa portare e come fare un’escursione a Leahi.

Preparazione

Fidati di noi: Portate un cappello e molta crema solare. Anche se l’escursione non è lunga (meno di due ore andata e ritorno per escursionisti decenti), probabilmente sarai esposto al sole per tutto il tempo, e non c’è molta ombra in questo trekking. Naturalmente, anche l’acqua è un must, e gli spuntini per i piccoli escursionisti. L’escursione dal trailhead alla cima è meno di un miglio solo andata, e c’è un chiosco nel parcheggio che vende cibo, snack, cappelli e bottiglie d’acqua riutilizzabili.

Parcheggio

Trovare un posto per la propria auto può essere più impegnativo della stessa escursione. Il Diamond Head Crater ha un parcheggio, ma costa 5 dollari per veicolo – solo contanti – e ci sono pochi stalli. Nei fine settimana, puoi parcheggiare gratuitamente al Kapiolani Community College, situato dall’altra parte della strada rispetto al sentiero del Diamond Head Crater. Se entri a piedi nel cratere, dovrai comunque pagare: Costa $1 a persona – di nuovo, solo contanti. Inoltre, mi dispiace, amanti del tramonto, ma il sentiero è aperto solo dalle 6 del mattino alle 6 di sera, e le 16:30 è l’ultimo momento per entrare.

L’escursione

Il percorso verso la cima inizia in modo facile. Grandi passerelle pavimentate ti portano alla base del sentiero, e l’unica cosa da vedere qui sono colline erbose e stanchi, sudati escursionisti che tornano giù. Le cose diventano un po’ più impegnative una volta che si fanno i numerosi tornanti e le scale che portano alla cima di Leahi – un dislivello di 560 piedi. Fortunatamente, ci sono un sacco di robuste ringhiere per aiutarvi, e ci sono anche alcuni punti di osservazione dove ci si può fermare, riprendere fiato e vedere quanta strada si è fatta.

Dopo aver salito un’altra serie di scale, si entra in un tunnel imponente e buio. Sì, fa parte dell’escursione, e sì, è un po’ strano. È anche piuttosto lungo – 25 piedi – e ci sono solo piccole luci vicino al pavimento per guidarvi, quindi potrebbe essere utile tirare fuori la torcia del vostro cellulare.

Una volta arrivati alla fine del tunnel, dovrete attraversarne un altro, fortunatamente molto più corto del precedente. Uscirai da questo tunnel alla base di una scala di metallo che ti condurrà alla Stazione di Controllo del Fuoco, che fu completata nel 1911. Ci sono 99 gradini fino alla cima. Qui, entrerai nella stazione, che fu costruita per dirigere il fuoco dell’artiglieria dalle batterie di Waikiki e Fort Ruger fuori dal cratere. Hai raggiunto con successo la cima.

Il panorama

La cima di Diamond Head offre una delle migliori viste di Waikiki – e da una camminata così breve. Dalla cima, si può vedere lo storico Diamond Head Lighthouse e gran parte della città di Honolulu. Guardando verso l’oceano, avrai una vista dall’alto delle onde e persino dei surfisti che scivolano sulle onde. Durante i mesi invernali, come adesso, potresti essere in grado di avvistare un kohola (balena gobba) o due, che giocano nel Pacifico.

Per maggiori informazioni sulla Diamond Head Crater Hike, visita il sito web del DLNR.