Il processo di indurimento del calcestruzzo comporta una reazione tra il cemento Portland e l’acqua che aiuta a rilasciare il calore dal calcestruzzo ad un ritmo desiderato e controllato. Senza indurimento, l’umidità viene persa troppo rapidamente e non c’è abbastanza acqua necessaria per la crescita dei cristalli, con il risultato di un calcestruzzo più debole.
L’importanza della temperatura
Il calcestruzzo dovrebbe essere posto idealmente in condizioni tra i 50 gradi e i 75 gradi Fahrenheit, e questa temperatura deve essere mantenuta durante l’indurimento del calcestruzzo. Se è troppo caldo o troppo freddo, il processo di crescita dei cristalli viene ridotto o accelerato, portando a risultati deboli. Il processo di indurimento corretto è vitale per la qualità, la durata, la forza, la tenuta all’acqua e la resistenza al congelamento e allo scongelamento.
Modo tradizionale di indurire il calcestruzzo
Il trattamento del calcestruzzo con acqua impedisce la perdita eccessiva di umidità poiché l’acqua crea uno strato per un periodo di tempo esteso che può controllare l’evaporazione dell’umidità dalla superficie. Dopo un po’ di tempo il calcestruzzo inizierà la reazione chimica che finirà per indurire il calcestruzzo.
Anche se si usano procedure di indurimento alternative, è auspicabile che una certa quantità di indurimento con acqua sia fatta per prevenire le crepe.
Indurimento con acqua
L’indurimento con acqua può essere fatto usando le seguenti tecniche:
- Immersione: L’indurimento per immersione è di solito fatto durante le prove di calcestruzzo quando si curano i provini di calcestruzzo.
- Ponding: Usato per curare superfici piane su lavori o aree controllate dove l’acqua può essere facilmente trattenuta sopra la lastra di calcestruzzo. Sabbia o dighe di terra circondano la lastra e uno strato d’acqua viene mantenuto sopra la lastra.
- Fogging: La nebulizzazione è usata in circostanze in cui le temperature sono sopra lo zero e c’è poca umidità. La nebulizzazione aumenta l’umidità sopra il calcestruzzo da stagionare spruzzando regolarmente una fine nebbia d’acqua su di esso per mantenere l’umidità.
- Copertura umida: La stagionatura del calcestruzzo con copertura umida viene fatta dopo che il calcestruzzo si è indurito a sufficienza e la copertura d’acqua non danneggia la superficie del calcestruzzo. Una copertura è di solito sabbia, iuta, tela o paglia che viene mantenuta continuamente umida durante il processo di indurimento.
Utilizzo di membrane di plastica
Il trattamento del calcestruzzo con una membrana o un telo di plastica è il modo più pratico ed efficiente per trattare il calcestruzzo nell’industria delle costruzioni di oggi – a volte l’acqua non è disponibile per il trattamento con acqua o, se è fatto impropriamente, può influenzare la resistenza o la finitura superficiale del prodotto in calcestruzzo.
È necessario uno spessore minimo per assicurare un’adeguata resistenza del foglio; ASTM C 171 Sheet Materials per la stagionatura del calcestruzzo specifica 0,01 mm. Il calcestruzzo dovrebbe essere coperto con una membrana, sia di plastica che di composto chimico che sigillerà i pori e ritarderà l’evaporazione dell’acqua dal calcestruzzo.
Due tipi comuni di membrana di stagionatura sono:
- Fogli di plastica: La stagionatura del calcestruzzo con teli di plastica richiede la copertura di tutte le aree esposte del calcestruzzo il più presto possibile senza danneggiare la finitura del calcestruzzo. Quando il telo di plastica è usato su superfici piane, come marciapiedi o lastre, dovrebbe estendersi oltre i bordi della lastra per una lunghezza di almeno due volte lo spessore della lastra.
- Composti indurenti a forma di membrana: I composti indurenti sono prodotti chimici solitamente spruzzati direttamente sulla superficie del calcestruzzo e lasciati asciugare. Il composto forma una membrana impermeabile che ritarda la perdita di umidità dal calcestruzzo.
Spray On Compound
Il processo più comune oggi per curare il calcestruzzo è usare un composto indurente. Il prodotto chimico deve essere applicato una volta che il calcestruzzo è indurito ma ha ancora un contenuto d’acqua. Se si aspetta che tutta l’acqua evapori, allora il composto curativo potrebbe non produrre i migliori risultati. Assicurarsi di usare lo spruzzatore giusto per creare una copertura uniforme e applicare la giusta quantità di composto. Ci sono molti prodotti che possono essere utilizzati, quindi assicuratevi di leggere l’applicazione del produttore prima di applicarlo.
Quando è necessario iniziare il processo?
La stagionatura del calcestruzzo è necessaria per consentire un’evaporazione transitoria e costante dell’acqua dalla miscela di calcestruzzo. Quindi, quanto presto è necessario iniziare il processo di stagionatura? Tutto dipende dalle condizioni ambientali in cui il calcestruzzo è posto e se è posto tra le casseforme, direttamente sul terreno, immerso nell’acqua o in qualsiasi altra area o ambiente specifico che influenzerà il processo di indurimento del calcestruzzo.
La pratica migliore è quella di indurire il calcestruzzo poco dopo che è iniziata la reazione chimica che indurisce il calcestruzzo. Il calcestruzzo non dovrebbe essere lasciato asciugare velocemente in nessuna situazione, e le condizioni di indurimento devono essere mantenute durante le prime 24 ore o almeno fino a quando il tempo di presa finale del cemento è passato.