Un’insalata croccante e vivace è rinfrescante, deliziosa e nutriente, ma un’insalata piena di lattuga appassita e marrone… non tanto. Come molti altri prodotti freschi, la lattuga ha una durata di conservazione relativamente breve, ed è piuttosto particolare su come le piace essere conservata. Infatti, la lattuga è un po’ più fragile di molte altre verdure.
Per assicurarti che le tue insalate, panini e altri piatti siano il più piacevoli possibile, è importante che tu sappia come selezionare la lattuga migliore e conservarla, per quanto tempo tenerla in giro e come identificare la lattuga cattiva. La corretta manipolazione è importante anche perché l’intossicazione alimentare da lattuga è una possibilità, soprattutto perché viene cucinata molto raramente.
Come scegliere la lattuga
Ci sono molti tipi diversi di lattuga, ma possono essere suddivisi in due categorie principali: lattuga a cespo e lattuga a foglia larga. La prima comprende le varietà che crescono in una testa a strati, come la lattuga iceberg, la lattuga romana e le lattughe Boston e bibb butterhead. La seconda comprende le varietà che crescono su un gambo, come la lattuga verde, rossa e a foglia di quercia.
Qualunque tipo stiate comprando, e che si tratti di un cespo intero, di lattuga in busta, di un contenitore di insalata mista o di qualche altra confezione, scegliete foglie dall’aspetto fresco, non appassite, dai colori vivaci, che non siano viscide, marroni o secche dal gambo. Inoltre, presta attenzione alla data di scadenza, di utilizzo o di scadenza sulla confezione.
Identificare la lattuga cattiva
La lattuga appassisce quando comincia ad andare a male, diventando sempre più flaccida e avvizzita. Diventa anche marrone e si secca, a partire dai bordi e dalla base delle foglie vicino al gambo. Se questo sta appena cominciando a verificarsi, avete voglia di un’insalata ed è l’unica lattuga che avete, è ancora sicura da mangiare. Il sacrificio è nella qualità, poiché la lattuga avrà meno sapore e meno consistenza croccante.
Generalmente, però, una volta che la lattuga inizia a trasformarsi così, si sta rovinando e dovrebbe essere scartata. Se emette un odore disgustoso o sviluppa un rivestimento umido o viscido, è sicuramente il momento di buttarla. Inoltre, se vedete macchie nere o altre macchie scure, macchie bianche confuse o qualsiasi altra cosa che possa essere muffa, non mangiatela, non importa quanto sia buona la lattuga. Butta via l’intero cespo o pacchetto di lattuga.
Conservazione e durata della lattuga
Tutta la lattuga deve essere refrigerata, perché richiede un ambiente freddo e umido. Conservatela nello scomparto delle verdure croccanti del vostro frigorifero. La lattuga confezionata può essere conservata nella sua confezione originale, mentre i cespi devono essere avvolti liberamente in asciugamani di carta e messi in un contenitore sigillato o in un sacchetto di plastica.
La durata della lattuga varia un po’ a seconda di fattori come la freschezza al momento dell’acquisto e la buona conservazione. In genere, la lattuga a foglie sciolte e i cespi separati resistono per circa tre o cinque giorni. Le teste intatte rimangono buone un po’ più a lungo, spesso da sette a dieci giorni, anche se è probabile che le foglie più esterne inizino ad appassire prima.
Non congelare la lattuga nel tentativo di conservarla più a lungo. Ha un contenuto di umidità troppo alto e non va bene congelata.
Poche parole sul lavaggio della lattuga
Si discute se sia meglio lavare la lattuga prima di conservarla o aspettare di usarla. Tuttavia, non c’è dubbio che resisterà meglio in frigorifero se è completamente asciutta durante la conservazione. Quindi, se la lavi quando la porti a casa, usa degli asciugamani o una centrifuga per insalata e assicurati che sia completamente asciutta.
Se la lattuga si consuma velocemente e vuoi la comodità di lavarla e prepararla in anticipo tutta in una volta, fai pure. Altrimenti, sentiti libero di aspettare e lavarla man mano che la usi.
A prescindere da quando scegli di farlo, è importante lavare la lattuga prima di mangiarla. I batteri e lo sporco vi si attaccano facilmente. Anche se il lavaggio non è efficace come la cottura per sbarazzarsi dei batteri, ne sciacqua via un po’, ed è meglio di niente.
Si può fare.