Il coccige è formato da tre, quattro o cinque vertebre rudimentali. Si articola superiormente con il sacro. In ciascuno dei primi tre segmenti può essere tracciato un corpo rudimentale e processi articolari e trasversali; l’ultimo pezzo (a volte il terzo) è un semplice nodulo di osso. I processi trasversi sono più prominenti ed evidenti sul primo segmento coccigeo. Tutti i segmenti mancano di pedicelli, lamine e processi spinosi. Il primo è il più grande; assomiglia alla più bassa vertebra sacrale, e spesso esiste come un pezzo separato; gli altri diminuiscono di dimensioni dall’alto verso il basso.
La maggior parte dei libri di anatomia afferma erroneamente che il coccige è normalmente fuso negli adulti. In realtà è stato dimostrato che il coccige può consistere fino a cinque segmenti ossei separati, la configurazione più comune è di due o tre segmenti.
SuperficiModifica
La superficie anteriore è leggermente concava e segnata da tre scanalature trasversali che indicano le giunzioni dei diversi segmenti. Dà attacco al legamento sacrococcigeo anteriore e ai levatores ani e sostiene parte del retto. La superficie posteriore è convessa, segnata da scanalature trasversali simili a quelle della superficie anteriore, e presenta su entrambi i lati una fila lineare di tubercoli, i processi articolari rudimentali delle vertebre coccigee. Di questi, la coppia superiore è la più grande, e sono chiamati i cornua coccigei che sporgono verso l’alto, e si articolano con i cornua del sacro, e su entrambi i lati completano il forame per la trasmissione della divisione posteriore del quinto nervo sacrale.
BordersEdit
I bordi laterali sono sottili e presentano una serie di piccole eminenze, che rappresentano i processi trasversali delle vertebre coccigee. Di questi, il primo è il più grande; è appiattito da prima all’indietro, e spesso sale per unirsi alla parte inferiore del sottile bordo laterale del sacro, completando così il forame per la trasmissione della divisione anteriore del quinto nervo sacrale; gli altri diminuiscono di dimensioni dall’alto verso il basso, e spesso mancano. I bordi del coccige sono stretti, e danno attacco su entrambi i lati ai legamenti sacrotubero e sacrospinoso, al coccigeo e al levator ani davanti ai legamenti, e al gluteo massimo dietro di loro.
ApiceModifica
L’apice è arrotondato, e ha attaccato ad esso il tendine dello sfintere anale esterno. Può essere bifido (diviso in due).
Fossa coccigeaModifica
La fossa coccigea è una depressione poco profonda (fossa) sulla superficie tra il sacro e il perineo, situata nella fessura interglutea che va da appena sotto il sacro al perineo. Non sempre appare. La fossa coccigea segna la parte più profonda del pavimento pelvico, accanto al coccige. Il levator ani sale da qui.
Estensore del coccigeModifica
L’estensore del coccige è un sottile fascicolo muscolare, che non è sempre presente. Si estende sulla parte inferiore della superficie posteriore del sacro e del coccige. Nasce da fibre tendinee dall’ultimo segmento del sacro, o dal primo pezzo del coccige, e passa verso il basso per essere inserito nella parte inferiore del coccige. È un rudimento del muscolo estensore delle vertebre caudali di altri animali.
Articolazioni sacrococcigee e intercoccigeeModifica
Le articolazioni sono variabili e possono essere: (1) articolazioni sinoviali; (2) sottili dischi di fibrocartilagine; (3) intermedie tra queste due; (4) ossificate.
AttacchiModifica
Il lato anteriore del coccige ha attacchi al muscolo levator ani, coccigeo, iliococcigeo, e pubococcigeo, raphe anococcigeo. Attaccato al lato posteriore c’è il gluteo massimo, che estende la coscia all’articolazione dell’anca. I legamenti attaccati al coccige comprendono i legamenti sacrococcigei anteriore e posteriore che sono la continuazione dei legamenti longitudinali anteriore e posteriore che si estendono lungo tutta la colonna vertebrale. I legamenti sacrococcigei laterali completano i forami per l’ultimo nervo sacrale. Alcune fibre dei legamenti sacrospinoso e sacrotuberoso (che nascono rispettivamente dalla spina dell’ischio e dalla tuberosità ischiatica) si attaccano anche al coccige. Un’estensione della pia madre, il filum terminale, si estende dall’apice del cono e si inserisce sul coccige.