Chlamydia (C. trachomatis, C. pneumoniae, C. psittacci, C. pecorum)

• Cosa è la clamidia?
• Statistiche sulla clamidia
• Fattori di rischio per la clamidia
• Progressione della clamidia
• Sintomi della clamidia
• Esame clinico della clamidia
• Come si diagnostica la clamidia?
• Prognosi della clamidia
• Trattamento della clamidia
• Prevenzione della clamidia

Che cos’è la clamidia?

La clamidia è un’infezione a trasmissione sessuale causata da batteri. Ci sono tre specie principali di Chlamydia che causano l’infezione umana: Chlamydia trachomatis, Chlamydia pneumoniae (conosciuta anche come Chlamydophila pneumoniae), e Chlamydia psittacci.
C. pneumoniae e C. psittacci causano infezioni respiratorie.
C. trachomatis causa infezioni che possono colpire gli occhi, la zona urogenitale, o causare polmonite nei bambini nati da madri infette, a seconda di come l’infezione viene trasmessa. Il tracoma è una brutta infezione degli occhi che forma piccoli granuli lungo la congiuntiva (membrana sottile che copre la superficie dell’occhio e la superficie interna della palpebra). Questo può portare a ulcerazioni, cicatrici e cecità. L’infezione da C. trachomatis è una delle più comuni infezioni a trasmissione sessuale (IST) negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Australia. La C. trachomatis è spesso inclusa nella categoria delle uretriti non gonococciche. Un sintomo della clamidia è l’uretrite (infiammazione dell’uretra, il tubo che porta l’urina dalla vescica) che non è causata dalla Neisseria gonorrea.

Statistiche sulla clamidia

Gli organismi della clamidia hanno una distribuzione mondiale.
C. trachomatis è oggi estremamente comune e la più comune infezione a trasmissione sessuale in Australia. In particolare, gli uomini e le donne tra i 15 e i 25 anni di età sono comunemente colpiti. È comunemente asintomatica, quindi si trasmette facilmente tra i partner sessuali. C’è stato un aumento costante dell’incidenza di C. trachomatis, con un aumento del 76% tra il 1995 e il 1999. Il tracoma è comune nella popolazione aborigena dell’Australia, essendo un importante fattore causale per la cicatrizzazione della cornea e la cecità.
C. pneumoniae e C. psittacci sono visti in tutto il mondo, essendo cause comuni di polmonite atipica.

Uomini

La clamidia è attualmente la più comune STD negli uomini. Gli uomini giovani e sessualmente attivi sono i più a rischio. Il 20% degli uomini con la gonorrea avrà anche la clamidia. Gli uomini soffrono di un’uretrite anteriore, ma circa un quarto degli uomini avrà sintomi lievi o non ne avrà affatto. Il 40% delle uretriti non gonococciche è dovuto alla clamidia.

Donne

Nelle donne, l’infezione si verifica tipicamente nell’endocervice ed è molto comune con fino al 5% delle donne colpite. Le donne sono molto più comunemente asintomatiche. Circa il 40% delle donne con gonorrea avrà un’infezione da clamidia coesistente.

Bambini

Siccome la C. trachomatis è trasmessa sessualmente, normalmente non si verifica nei bambini. Tuttavia, i neonati possono acquisire l’infezione mentre sono nel grembo di una madre infetta. I neonati contraggono infezioni agli occhi, al naso, alla gola o ai polmoni. La congiuntivite neonatale causa gonfiore, perdite ed eritema e, se non trattata, può portare alla polmonite. La congiuntivite clamidica si verifica in circa il 25% dei neonati che hanno una madre infetta. La polmonite infantile di solito si sviluppa poche settimane dopo la nascita e si verifica nel 10-20% dei bambini esposti all’insetto alla nascita.

Fattori di rischio per la clamidia

C. trachomatis:

• Per l’infezione genito-urinaria, il rapporto sessuale non protetto è la causa principale di infezione da clamidia. Anche se i pazienti con qualsiasi infezione sessualmente trasmissibile (IST) sono a maggior rischio di co-infezione con un’altra IST, la co-infezione di clamidia e gonorrea è più comune. Il sesso non protetto (senza preservativo) con un nuovo partner (entro 3 mesi) o i rapporti sessuali con molti partner aumentano il rischio di infezione da clamidia. Il sesso orale o anale può causare rispettivamente faringite e proctite.
• C. trachomatis può essere trasmessa attraverso il canale del parto di una madre infetta, e i neonati esposti alla clamidia alla nascita possono sviluppare una congiuntivite 5-13 giorni dopo.
• L’infezione oculare (tracoma o congiuntivite da inclusione degli adulti) si trasmette attraverso mani contaminate, goccioline, vestiti e mosche.

C. pneumoniae:

• L’infezione respiratoria da C. pneumoniae si trasmette da persona a persona attraverso aerosol infettivi.

C. psittacci

• C. psittacci è portato da molte specie di uccelli (specialmente pappagalli) e può essere trasmesso alle persone in contatto con gli uccelli infetti.

Progressione di clamidia

• C. trachomatis può causare uretrite (infiammazione dell’uretra) negli uomini. Nelle donne causa cervicite (infiammazione della cervice – l’apertura dell’utero), uretrite o salpingite (infiammazione delle tube di Falloppio che portano gli ovuli dalle ovaie). L’artrite reattiva è una sindrome sistemica che colpisce gli occhi, le articolazioni e l’uretra ed è frequentemente preceduta da un’infezione genitale da clamidia.
• LGV è un tipo di infezione genitale in cui c’è una lesione genitale, seguita da infiammazione e gonfiore dei linfonodi nella regione inguinale e segni sistemici, con ulcerazione cronica come possibile conseguenza.
• Il tracoma può portare a un’infiammazione progressiva della congiuntiva sulla palpebra, con cicatrizzazione della palpebra e inturgidimento delle ciglia – che può portare ad abrasioni della cornea e potenzialmente alla cecità.
• La polmonite infantile e la congiuntivite neonatale si verificano normalmente da 1 a 3 settimane dopo la nascita e sono solitamente non complicate.
• C. psittacci e C. pneumoniae sono solitamente non complicate. Tuttavia, C. psittacci può causare una grave polmonite con malattia che colpisce diversi sistemi d’organo in casi epidemici.

Come viene diagnosticata la clamidia?

• I test di laboratorio possono rivelare segni generali di infezione da clamidia – conteggio elevato dei globuli bianchi, CRP elevato (un marcatore aspecifico di infiammazione).
• CXR può rivelare un quadro di polmonite atipica in C. pneumoniae e C. psittacci.

Prognosi della clamidia

Il trattamento antibiotico precoce è estremamente efficace e può prevenire lo sviluppo di complicazioni a lungo termine.
Se queste infezioni non vengono trattate, possono portare a malattie gravi e possono essere trasmesse ai partner sessuali. Un’infezione genitale non trattata negli uomini può portare a prostatite, epididimite e infertilità. Nelle donne, l’infezione può diffondersi all’utero e alle tube di Falloppio portando a una condizione nota come malattia infiammatoria pelvica (PID). Questo causa dolore addominale, perdite vaginali, dolore durante i rapporti sessuali e può portare all’infertilità e a gravidanze anomale.
Il tracoma oculare può portare alla cecità a causa della cicatrizzazione cronica della cornea.

Trattamento della clamidia

Trattamento della clamidia genitale con un ciclo di antibiotici dopo il prelievo di campioni per le analisi di laboratorio. I regimi per l’infezione non complicata includono 100mg di doxiciclina ogni 12 ore per 7 giorni, o 1g di azitromicina orale in dose singola.
È importante che tu dica a chiunque abbia avuto rapporti sessuali che hai un’infezione da clamidia, in modo che possa essere trattato per prevenire brutte complicazioni. Questo è particolarmente importante perché la clamidia può essere asintomatica. Tutti i partner sessuali devono essere controllati. Ai pazienti è garantita la riservatezza. Inoltre, non si devono avere rapporti sessuali fino a quando il corso completo di antibiotici per il trattamento della clamidia è completato. Si raccomanda anche di evitare l’alcol mentre si riceve il trattamento per la clamidia perché può inibire l’azione degli antibiotici e l’alcol può portare all’attività sessuale.
Le infezioni da clamidia dei neonati devono essere trattate con eritromicina per 10-14 giorni.
Per le infezioni respiratorie con C. pneumoniae e C. psittacci – tetraciclina o eritromicina per 10-14 giorni. Il ri-trattamento della clamidia è spesso necessario, e gli uccelli infettati con C. psittacci dovrebbero anche essere trattati con cloridrato di clortetraciclina.

Più informazioni

Per maggiori informazioni sui diversi tipi di infezioni trasmesse sessualmente, la prevenzione delle IST, i trattamenti e gli effetti sulla fertilità, vedi Infezioni sessualmente trasmesse (STI).

Prevenzione della clamidia

La prevenzione delle infezioni da clamidia include:

• Utilizzare sempre il preservativo: Questi sono il miglior metodo contraccettivo per prevenire la trasmissione di malattie sessualmente trasmissibili come la clamidia;
• Avere relazioni a lungo termine dove entrambi i partner non sono infetti e nessuna persona ha altri partner;
• Limitare i partner sessuali: Meno persone avete rapporti sessuali, meno probabilità ci sono che vi infettiate con il microrganismo patogeno Chlamydia;
• Parlate con i vostri partner delle malattie sessualmente trasmissibili;
• Fatevi trattare precocemente di clamidia se sospettate di mostrare sintomi di clamidia.

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