Generalmente, qualsiasi intervento chirurgico al ginocchio per alleviare il dolore dell’artrite è considerato chirurgia elettiva, il che significa che spetta al paziente decidere se farsi operare o meno. In genere, i pazienti che hanno l’artrite al ginocchio considerano l’intervento chirurgico quando:
- La qualità della vita è significativamente colpita a causa del dolore e delle limitazioni funzionali
- Le soluzioni non chirurgiche per controllare il dolore, come i farmaci e la terapia fisica, sono state provate per diversi mesi o più senza un miglioramento soddisfacente
- Una radiografia o risonanza magnetica conferma la degenerazione dell’articolazione del ginocchio.
Ovviamente, le persone differiscono in ciò che considerano “significativi” cambiamenti della qualità della vita così come la loro tolleranza al dolore. Alcune persone considerano l’artrite al ginocchio un problema significativo se impedisce loro di partecipare allo sport o di fare lunghe passeggiate. Altre persone non considerano l’artrite al ginocchio un problema significativo fino a quando il dolore interrompe il sonno o colpisce la loro capacità di fare anche attività semplici, come le faccende domestiche.
Quando una persona è pronta a considerare la chirurgia del ginocchio, il suo medico può raccomandare una o due opzioni chirurgiche. Gli interventi chirurgici più comuni per trattare l’artrite del ginocchio sono:
- Sostituzione totale del ginocchio (artroplastica totale del ginocchio)
- Sostituzione parziale del ginocchio (artroplastica unicompartimentale del ginocchio)
- Osteotomia del ginocchio (osteotomia tibiale o femorale)
- Ginocchio artroscopia
- Riparazione e restauro della cartilagine
È importante notare che un intervento che funziona bene per un paziente con artrite al ginocchio può non funzionare bene per un altro. L’anatomia del ginocchio e la degenerazione dell’articolazione del ginocchio possono variare notevolmente da persona a persona. C’è anche variabilità tra gli ospedali e i chirurghi, sia in termini di tecniche chirurgiche che di esperienza.
Vedi cosa aspettarsi dopo la sostituzione del ginocchio
La chirurgia elettiva del ginocchio può essere programmata per un tempo che è conveniente per il paziente. I pazienti possono pianificare intorno ad eventi della vita come pensionamenti, matrimoni e vacanze, per essere sicuri di poter mettere il 100% di impegno nel riposo e nella riabilitazione nelle settimane successive all’intervento.