Se pensavi che le bevande energetiche fossero poco più che acqua zuccherata, gli scienziati della Mayo Clinic possono assicurarti che hanno davvero un pugno.
Un team di ricercatori cardiovascolari della stimata clinica di Rochester, Minn, ha riferito che una sola lattina di bevanda energetica Rockstar può aumentare la pressione sanguigna e causare l’aumento dell’ormone della lotta o della fuga, la norepinefrina, in soli 30 minuti.
Queste scoperte sono state fatte con l’aiuto di 25 volontari, ognuno dei quali ha bevuto una lattina da 16 once di Rockstar a stomaco vuoto in cinque minuti o meno. Una singola lattina conteneva 240 milligrammi di caffeina e 2.000 mg di taurina, insieme a semi di guaranà, radice di ginseng ed estratti di cardo mariano.
Un altro giorno, gli stessi volontari hanno sorseggiato una bevanda energetica “placebo” che aveva lo stesso gusto, consistenza e nutrienti di Rockstar, ma senza caffeina, taurina o altri stimolanti. I 14 uomini e le 11 donne non sapevano quale delle bevande stavano assumendo ogni giorno.
Tutti i volontari erano in buona salute. La loro età media era di 29 anni e il loro indice di massa corporea medio era di 25, proprio al confine tra avere un peso normale ed essere in sovrappeso. Nessuno di loro era sotto farmaci, e nessuno aveva consumato alcol o caffeina nelle 24 ore prima di ogni test.
Poco prima di prendere il loro primo sorso, i volontari hanno permesso ai ricercatori di misurare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna e di prelevare un campione di sangue. Tutti questi test sono stati ripetuti 30 minuti dopo che le loro lattine sono state svuotate. Proprio come i volontari, i ricercatori che hanno preso le misure non sapevano chi ha ottenuto la vera bevanda energetica e chi ha ottenuto il placebo.
I volontari hanno iniziato con frequenza cardiaca e pressione sanguigna letture nella gamma normale. Dopo aver consumato Rockstar, loro pressione sanguigna sistolica è aumentato 6,2 per cento, da 108,4 millimetri di mercurio a 115 mmHg, in media, e loro pressione sanguigna diastolica è aumentato 6,8 per cento, da 64,3 mmHg a 68,5 mmHg, in media. Al contrario, la pressione sanguigna sistolica è aumentata solo 3,1 per cento e la pressione diastolica era piatta dopo aver bevuto la bevanda placebo.
Entrambe le bevande hanno portato a un leggero aumento della frequenza cardiaca – una media di 3,1 battiti supplementari al minuto per Rockstar e 4,3 più per il placebo. Questi risultati erano essenzialmente gli stessi.
La più grande differenza era nei livelli ematici di norepinefrina, un precursore di epinefrina (alias adrenalina). Dopo aver consumato la bevanda energetica reale, la quantità media di norepinefrina è aumentato da 149,8 a 249,8 picogrammi per millilitro di sangue, un aumento del 74 per cento. Che si confronta con un aumento del 31 per cento, da 139,9 a 178,6 pg/ml, dopo aver finito la bevanda placebo.
Per vedere se situazioni stressanti avrebbe sostenuto gli effetti della bevanda energetica, i ricercatori hanno chiesto i volontari a rispondere a domande di matematica, spremere una presa di mano o immergere una mano in acqua ghiacciata per due minuti. Nessuno di questi fattori di stress ha avuto un effetto discernibile.
Anche così, i risultati hanno causato i ricercatori a preoccuparsi. Gli aumenti della pressione sanguigna e della norepinefrina dopo il consumo di una bevanda energetica possono rendere le persone più vulnerabili ai problemi cardiovascolari, hanno scritto in uno studio pubblicato online domenica dal Journal of the American Medical Association.
Tuttavia, hanno aggiunto, i risultati potrebbero essere diversi con un’altra bevanda energetica o un gruppo più grande di volontari.
Si tratta di un’altra bevanda energetica.