Che cos’è uno psicofarmaco?

Copriremo brevemente le classi e alcuni dei sintomi che gli psicotropi trattano.

Parla sempre con il tuo medico dei sintomi specifici che stai sperimentando. Troveranno le migliori opzioni di trattamento disponibili per aiutarti a sentirti meglio.

Questo include opzioni non mediche, come la terapia cognitiva comportamentale.

Alcuni farmaci, come i farmaci antipsicotici, possono richiedere fino a 2 settimane per aiutare il sollievo dei sintomi. E’ importante dare al farmaco la possibilità di funzionare prima di interromperlo.

Agenti ansiolitici

Gli agenti ansiolitici, o ansiolitici, possono trattare diversi tipi di disturbo d’ansia, compresa la fobia sociale legata al parlare in pubblico. Possono anche trattare:

• disordini del sonno
• attacchi di panico
• stress

Come funzionano

Questa classe è conosciuta come benzodiazepine (BZD). Sono raccomandate per un uso a breve termine. Le BZD funzionano aumentando i livelli di GABA nel cervello, il che provoca un effetto rilassante o calmante. Hanno gravi effetti collaterali, tra cui la dipendenza e l’astinenza.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali dei BZD includono:

• capogiri
• sonnolenza
• confusione
• perdita di equilibrio
• problemi di memoria
• pressione sanguigna bassa
• respirazione lenta

Attenzione

Questi farmaci possono creare dipendenza se usati a lungo. Non sono raccomandati per più di qualche settimana.

Antidepressivi SSRI

Gli SSRI sono usati principalmente per trattare diversi tipi di depressione. Tra questi ci sono il disturbo depressivo maggiore e il disturbo bipolare.

La depressione è più che sentirsi triste per qualche giorno. Sono sintomi persistenti che durano per settimane. Si possono anche avere sintomi fisici, come problemi di sonno, mancanza di appetito e dolori del corpo.

Come funzionano

Gli SSRI funzionano aumentando la quantità di serotonina disponibile nel cervello. Gli SSRI sono la prima scelta di trattamento per molti tipi di depressione.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali degli SSRI includono:

• bocca secca
• nausea
• vomito
• diarrea
• poco sonno
• aumento di peso
• disordini sessuali

Attenzione

Alcuni SSRI possono causare un aumento della frequenza cardiaca. Alcuni possono aumentare il rischio di sanguinamento se stai usando anche farmaci per fluidificare il sangue, come farmaci antinfiammatori non steroidei come l’aspirina o il warfarin (Coumadin, Jantoven).

Gli antidepressivi SSRI

Come funzionano

Gli SSRI aiutano a trattare la depressione ma funzionano un po’ diversamente dagli SSRI. Aumentano sia la dopamina che la norepinefrina nel cervello per migliorare i sintomi. Gli SNRI potrebbero funzionare meglio in alcune persone se gli SSRI non hanno portato miglioramenti.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali degli SNRIs includono:

• capogiri
• capogiri
• bocca secca
• nausea
• agitazione
• problemi di sonno
• appetito

Attenzione

Questi farmaci possono aumentare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. Anche la tua funzione epatica deve essere monitorata mentre prendi questi farmaci.

Antidepressivi MAOI

Questi farmaci sono più vecchi e non sono usati molto spesso oggi.

Come funzionano

Gli IMAO migliorano i sintomi della depressione aumentando i livelli di dopamina, norepinefrina e serotonina nel cervello.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali degli IMAO includono:

• nausea
• vomito
• capogiri
• diarrea
• bocca secca
• aumento di peso

Attenzione

Gli IMAO presi con certi cibi che hanno la tiramina chimica possono aumentare la pressione sanguigna a livelli pericolosi. La tiramina si trova in molti tipi di formaggio, sottaceti e alcuni vini.

Antidepressivi triciclici

Sono una delle più antiche classi di antidepressivi ancora disponibili sul mercato. Sono riservati per l’uso quando i farmaci più recenti non sono stati efficaci.

Come funzionano

I triciclici aumentano la quantità di serotonina e norepinefrina nel cervello per migliorare l’umore.

I medici usano i triciclici anche off-label per trattare altre condizioni. L’uso off-label significa che un farmaco viene utilizzato per una condizione che non ha l’approvazione della Food and Drug Administration (FDA) per quella condizione.

Usi off-label per i triciclici includono:

• disordine panico
• emicrania
• dolore cronico
• disordine ossessivo-compulsivo

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali includono:

• bocca secca
• capogiri
• sonnolenza
• nausea
• aumento di peso

Prudenza

Alcuni gruppi dovrebbero evitare i triciclici. Questo include persone con:

• glaucoma
• prostata ingrossata
• problemi alla tiroide
• problemi al cuore

Questi farmaci possono aumentare la glicemia. Se hai il diabete, potresti dover monitorare attentamente i tuoi livelli di zucchero.

Antipici

Questi farmaci trattano i sintomi associati alla schizofrenia. Possono anche essere usati per altre condizioni.

Come funzionano

Gli antipsicotici tipici bloccano la dopamina nel cervello. Il primo farmaco antipsicotico di questa classe, la clorpromazina, fu introdotto più di 60 anni fa. È ancora in uso oggi.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali dei farmaci antipsicotici includono:

• visione offuscata
• nausea
• vomito
• difficoltà a dormire
• ansia
• sonnolenza
• aumento di peso
• problemi sessuali

Attenzione

Questa classe di farmaci causa disturbi del movimentochiamati effetti collaterali extrapiramidali. Questi possono essere gravi e di lunga durata. Essi includono:

• tremori
• movimenti facciali incontrollati
• rigidità muscolare
• problemi a muoversi o camminare

Atipici

Sono la nuova generazione di farmaci usati per trattare la schizofrenia.

Come funzionano

Questi farmaci funzionano bloccando l’attività dei recettori della dopamina D2 e della serotonina 5-HT2A nel cervello.

I medici usano anche antipsicotici atipici per trattare i sintomi di:

• disordine bipolare
• depressione
• sindrome di Tourette

Effetti collaterali

Gli antipsicotici atipici hanno alcuni gravi effetti collaterali. Questi includono un aumento del rischio di:

• diabete
• elevati livelli di colesterolo
• problemi legati al muscolo cardiaco
• movimenti involontari, inclusi spasmi muscolari, tremori
• ictus

Gli effetti collaterali degli antipsicotici atipici includono:

• capogiri
• stitichezza
• bocca secca
• visione offuscata
• aumento di peso
• sonnolenza

Prudenza

Aripiprazolo (Abilify), clozapina (Clozaril), e quetiapina (Seroquel) hanno una scatola nera di avvertimento per specifici problemi di sicurezza. C’è un rischio di pensieri e comportamenti suicidi in persone sotto i 18 anni che prendono uno di questi farmaci.

Stabilizzatori dell’umore

I medici usano questi farmaci per trattare la depressione e altri disturbi dell’umore, come il disturbo bipolare.

Come funzionano

Il modo esatto in cui gli stabilizzatori dell’umore funzionano non è ancora ben compreso. Alcuni ricercatori credono che questi farmaci calmino aree specifiche del cervello che contribuiscono ai cambiamenti di umore del disturbo bipolare e condizioni correlate.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali degli stabilizzatori dell’umore includono:

• capogiri
• nausea
• vomito
• stanchezza
• problemi allo stomaco

Attenzione

I reni eliminano il litio dal corpo, quindi la funzione renale e i livelli di litio devono essere controllati regolarmente. Se avete una scarsa funzione renale, il medico può avere bisogno di regolare la dose.

Stimolanti

Questi farmaci trattano principalmente il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).

Come funzionano

Gli stimolanti aumentano la dopamina e la norepinefrina nel cervello. Il corpo può sviluppare dipendenza se usato a lungo termine.

Effetti collaterali

Gli effetti collaterali degli stimolanti includono:

• problemi con il sonno
• poco appetito
• perdita di peso

Prudenza

Gli stimolanti possono aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Potrebbero non essere l’opzione migliore se si hanno problemi di cuore o di pressione sanguigna.

Stimolanti possono aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.