Potresti aver sentito parlare di un Pap test, e di come sia davvero importante andare dal dottore e farlo. Ma molte persone non sanno cos’è un Pap test, cosa succede durante un Pap test o perché è così importante farlo. Ci sono anche molte idee sbagliate su quanto spesso farli o su chi deve farli. Ecco una rapida spiegazione sul Pap test e perché è così importante per rimanere in salute:
Che cos’è un Pap test?
Conosciuto anche come Pap test o striscio cervicale, un Pap test è un tipo di screening del cancro cervicale. Lo screening consiste nel trovare cellule anormali sulla cervice che possono portare al cancro cervicale e richiede solo pochi minuti. Per condurre il test, il medico o l’infermiera userà uno speculum per separare le pareti della vagina in modo da poter raggiungere la cervice. Poi, usando una piccola spatola, una spazzola o un tampone di cotone, raccoglieranno le cellule dalla cervice. Infine, le cellule vengono inviate a un laboratorio per i test.
Cosa non è un Pap test?
Un Pap test NON è:
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Un test STD/STI –
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Un esame vaginale
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Un esame pelvico
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Un esame speculum
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Uno screening del cancro alle ovaie
Se hai avuto recentemente uno dei suddetti, potresti comunque aver bisogno di un Pap test.
Quando ho bisogno di fare un Pap test?
Se hai 21 anni e più, e hai la cervice, dovresti iniziare a fare regolarmente il Pap test. (Non sei sicura di avere una cervice o di cosa sia una cervice? Leggi il nostro post sulla salute cervicale 101 per scoprirlo.)
Quanto spesso ti sottoponi al test dipende dalla tua età, dalla tua storia medica e dai risultati del tuo ultimo Pap o HPV test. In generale:
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Se hai 21-29 anni, fai un Pap test una volta ogni 3 anni (a partire dai 25 anni, il tuo medico può passare a un test HPV – entrambi vanno bene).
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Se hai 30-65 anni, fai un Pap test e un HPV test (co-testing) una volta ogni 5 anni, o solo un Pap test o un HPV test ogni 3 anni.
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Se hai più di 65 anni, potresti non aver più bisogno del Pap test.
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Se hai meno di 21 anni, non hai bisogno di fare un Pap test.
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A meno che il tuo medico non dica il contrario, non hai bisogno di un Pap test ogni anno (l’esame annuale di benessere è la visita preventiva annuale per tua informazione).
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Se hai avuto figli, tutto quanto sopra vale ancora. Avere figli non ti esime dal Pap test o dall’esame annuale di benessere.
Potresti aver bisogno di fare il test più spesso se hai già avuto problemi con la tua cervice o hai un sistema immunitario debole. Se non sei sicura di aver bisogno di altri test, il tuo medico o l’infermiera possono aiutarti e rispondere alle tue domande.
Cosa succede se non sono sicura di aver bisogno di un Pap test?
Se non sei sicura di aver bisogno di un Pap test, la cosa migliore da fare è contattare il tuo fornitore di assistenza sanitaria. Loro possono dirti quando hai fatto il tuo ultimo Pap test o se devi fare il prossimo.
Se non hai un fornitore di assistenza sanitaria, o se hai recentemente cambiato fornitore, allora sei la benvenuta a prendere un appuntamento al Planned Parenthood. Non solo facciamo Pap test, ma puoi portare le informazioni del tuo precedente fornitore con te al tuo appuntamento. Controlleremo due volte con loro per vedere se sei in scadenza per un Pap test. In questo modo, si ottiene un Pap test solo se ne avete bisogno.
Dawn Bady è un manager del centro sanitario di Planned Parenthood della regione di St. Louis e del Missouri sud-occidentale.
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