Le persone con la malattia da reflusso gastroesofageo possono sperimentare un sintomo chiamato water brash. Il water brash si verifica quando una persona produce una quantità eccessiva di saliva che si mescola con gli acidi dello stomaco che sono saliti fino alla gola.
Una persona che sperimenta il water brash può avere un cattivo sapore in bocca e sentire bruciore di stomaco. I medici a volte si riferiscono al water brash come pirosi idiopatica, acid brash, o ipersalivazione.
Water brash è diverso dal rigurgito – in cui una miscela di acidi dello stomaco e, a volte, cibo non digerito sale nell’esofago (tubo alimentare) – a causa dell’eccessiva salivazione che comporta.
Continua a leggere per saperne di più sul water brash, compresi i sintomi associati, le possibili cause e le opzioni di trattamento.
Che cos’è il water brash?
Water brash è un sintomo tipico della malattia da reflusso gastroesofageo (GORD).
GORD è una condizione comune del sistema digestivo. Secondo gli esperti, la prevalenza di GORD sta aumentando in molti paesi in via di sviluppo.
I sintomi di GORD, incluso il mal d’acqua, possono avere un effetto significativo sulla produttività lavorativa e su molti altri aspetti della vita quotidiana.
Sintomi
Nelle persone con mal d’acqua, le ghiandole salivari tendono a produrre troppa saliva. La saliva in eccesso può combinarsi con gli acidi dello stomaco e causare bruciore di stomaco. Le persone descrivono il bruciore di stomaco come una sensazione di bruciore dietro l’osso del petto. A volte, una persona può anche avere un sapore aspro in bocca.
Il rigurgito è un sintomo più comune di GORD rispetto al bruciore di stomaco.
Cause
I sintomi di GORD si verificano perché i normali meccanismi che impediscono agli acidi dello stomaco di salire nell’esofago non funzionano correttamente. In molti casi, questo avviene perché lo sfintere esofageo inferiore non funziona correttamente.
Un altro meccanismo che può fallire è la funzione del legamento frenico-esofageo. Questo legamento, che attacca l’esofago al diaframma, influenza i movimenti di queste strutture durante la deglutizione. Se il legamento si indebolisce, le persone possono sperimentare i sintomi della GORD, tra cui l’acquolina.
La ricerca suggerisce che le persone con GORD possono produrre saliva in eccesso a causa della presenza di acido nell’esofago, che attiva il riflesso esofagosalivare.
Per verificare questa teoria, i ricercatori hanno somministrato una soluzione salina o una soluzione acida nell’esofago di 15 volontari. Hanno notato un aumento della produzione di saliva in risposta all’acido.
La saliva è meno acida del contenuto dello stomaco. Pertanto, l’aumento della produzione di saliva che si verifica con il water brash può aiutare a ridurre l’acidità del contenuto dello stomaco.
Trattamento
Le persone possono provare a gestire i loro sintomi di GORD, compreso il water brash, con farmaci da banco (OTC). Un farmacista locale o un altro professionista sanitario può offrire loro consigli sul miglior trattamento.
Se i sintomi sono gravi o durano più di 2 settimane, una persona dovrebbe consultare un medico. Alcune persone potrebbero aver bisogno di un rinvio ad un gastroenterologo.
Il trattamento per la GORD aiuterà spesso a fornire sollievo dall’acquolina. Gli obiettivi nel trattamento della GORD includono:
- alleviare e prevenire i sintomi
- migliorare la qualità della vita
- diminuire l’esofagite, che è l’infiammazione dell’esofago
- prevenire o trattare qualsiasi complicazione della GORD
A seconda della frequenza e gravità dei sintomi di una persona, i medici possono raccomandare uno o una combinazione dei seguenti farmaci:
- antiacidi
- inibitori della pompa protonica
- antagonisti del recettore dell’istamina-2
I cambiamenti nello stile di vita possono spesso aiutare ad alleviare i sintomi della GORD. Questi possono includere:
- evitare pasti abbondanti vicino all’ora di andare a letto
- smettere di fumare, se applicabile
- raggiungere e mantenere un peso corporeo moderato
- evitare cibi e bevande che scatenano i sintomi, come cibi piccanti, cibi grassi e alcol
Impara di più su cosa mangiare per prevenire i sintomi della GORD.
Diversi altri rimedi casalinghi possono aiutare ad alleviare i sintomi della GORD. Leggi qui.
Altri sintomi di GORD
I sintomi più comuni di GORD sono bruciore di stomaco e acidi dello stomaco che salgono nell’esofago. Le persone a volte descrivono il bruciore di stomaco come dolore al petto o bruciore sotto lo sterno.
Il rigurgito è un altro sintomo comune. Si verifica nell’80% delle persone con GORD, con la sua gravità che varia tra gli individui.
Le persone descrivono il rigurgito come un sapore aspro o la sensazione di liquido che si muove su e giù nel petto.
Il terzo sintomo più comune di GORD è la difficoltà di deglutizione. Circa il 50% delle persone con GORD riferiscono di sentire il cibo che si attacca al petto o che non scende correttamente nell’esofago.
Altri sintomi meno frequenti di GORD includono:
- dolore al petto
- tosse
- mal di gola
- laringite
- Quando consultare un medico
Quando una persona prova bruciore di stomaco, può prima provare a gestire i sintomi con farmaci OTC. Se questi rimedi non danno sollievo, la persona dovrebbe consultare un medico.
Tutti coloro che sperimentano sintomi gravi che influenzano la loro qualità di vita dovrebbero consultare un medico.
Le persone dovrebbero anche consultare un medico se i sintomi di GORD:
- durano più di 3 mesi con bruciori di stomaco gravi o notturni
- persistono dopo l’assunzione di farmaci da banco, che possono includere antiacidi, antagonisti dei recettori dell’istamina-2 o inibitori della pompa protonica
- continuano quando si prendono antagonisti dei recettori dell’istamina-2 o inibitori della pompa protonica con prescrizione
È anche consigliabile che qualcuno veda un medico se sperimenta:
- nuova insorgenza di bruciore di stomaco o rigurgito tra i 45 e i 55 anni
- sangue nel vomito o nelle feci
- anemia (carenza di ferro)
- rambo della voce, affanno, tosse, o soffocamento
- perdita di peso inspiegabile
- nausea continua, vomito o diarrea
È importante essere consapevoli che i sintomi della GORD possono sembrare quasi identici ai sintomi di una malattia cardiaca. Chiunque con i sintomi sospetti di GORD che ha anche uno dei seguenti sintomi deve cercare assistenza medica di emergenza:
- dolore al petto che si irradia alla spalla, al braccio, al collo o alla mascella
- profusa sudorazione
- distensione del respiro
Le donne incinte e che allattano dovrebbero anche parlare con un medico prima di prendere un farmaco da banco per la pirosi.
I bambini sotto l’età di 12 anni non dovrebbero prendere antiacidi OTC o recettori dell’istamina-2 senza che i loro genitori o assistenti li portino a vedere un medico prima.
Le persone più giovani di 18 anni dovrebbero evitare di prendere inibitori della pompa protonica OTC senza parlare con un medico.
Riassunto
L’acquolina è un sintomo di GORD. Le persone che soffrono di water brash producono una quantità eccessiva di saliva. Quando la saliva si combina con gli acidi dello stomaco, una persona può provare bruciore di stomaco e un sapore acido in bocca.
I ricercatori suggeriscono che l’eccessiva produzione di saliva è il risultato degli acidi dello stomaco che stimolano un percorso riflesso tra l’esofago e le ghiandole salivari.
Trattare la GORD dovrebbe risolvere il mal d’acqua, che può influenzare la qualità della vita di una persona.
A seconda della gravità e della frequenza dei sintomi di una persona, i medici possono raccomandare cambiamenti nello stile di vita o una combinazione di cambiamenti nella dieta e farmaci.