La maggior parte dei tumori del cavo orale nasce nelle cellule squamose, che rivestono la bocca, la lingua, le gengive e le labbra. Questi sono chiamati carcinomi a cellule squamose (tumori). Tuttavia, non tutti i tumori o le crescite nella bocca sono cancro. Alcuni sono benigni (non cancro), mentre altri sono precancerosi, cioè possono diventare cancro ma non sono attualmente cancro.
Fattori di rischio del cancro orale
Tutto ciò che aumenta le possibilità di contrarre il cancro è chiamato fattore di rischio. Molti casi di cancro orale sono legati a fattori di rischio. Alcuni pazienti svilupperanno il cancro orale senza alcun fattore di rischio conosciuto. I principali fattori di rischio per il cancro orale sono:
L’uso del tabacco: Molte persone con diagnosi di cancro orale usano il tabacco in qualche forma. Più a lungo le persone usano il tabacco e la quantità che usano aumenta il rischio.
Il tipo di tabacco che le persone usano può influenzare dove si sviluppa il cancro orale. Le persone che usano tabacco da masticare o tabacco da fiuto hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro alle gengive, alle guance e alle labbra. Il fumo della pipa aumenta il rischio di cancro al labbro e al palato molle. Vivere con un fumatore o lavorare in un ambiente di fumatori può causare il fumo passivo o di seconda mano, che può anche aumentare il rischio.
Alcol: Molte persone con diagnosi di cancro orale sono forti bevitori, consumando più di 21 bevande alcoliche ogni settimana. La combinazione di tabacco e alcol è particolarmente pericolosa. Le persone che bevono alcol e fumano hanno una probabilità sei volte maggiore di ammalarsi di cancro orale rispetto alle persone che non bevono o fumano.
Altri fattori di rischio includono:
- Il sesso: Circa due terzi delle persone a cui viene diagnosticato il cancro orale sono uomini.
- Età: Questi tumori si trovano più spesso nelle persone sopra i 45 anni.
- Esposizione prolungata al sole, che può portare al cancro alle labbra
- Irritazione a lungo termine causata da dentiere mal adattate
- Povera alimentazione, specialmente una dieta povera di frutta e verdura
- Farmaci immunosoppressori
- Precedente cancro alla testa e al collo
- Esposizione alle radiazioni
- Lichen planus, una malattia che colpisce le cellule che rivestono la bocca
- Bere il matè, una bevanda ricavata da un tipo di albero di agrifoglio comune in Sud America
- Mangiare quid di betel, uno stimolante comune in Asia
- Diverse malattie genetiche come l’Anemia di Fanconi o la Discheratosi Congenita
Prevenzione del cancro orale
Il cancro orale è tra i tumori più prevenibili. Alcuni modi per minimizzare il rischio di sviluppare il cancro orale includono:
- Evitare il tabacco in tutte le forme.
- Visitare un dentista almeno una volta all’anno per un esame orale completo.
- Bere alcool solo con moderazione.
- Se hai una dentiera, rimuovila di notte e puliscila quotidianamente. Fatele valutare da un dentista almeno ogni cinque anni.
- Limitate l’esposizione al sole; indossate un balsamo per le labbra con protezione solare e un cappello con una tesa.
- Mangia una dieta sana e completa con una varietà di frutta e verdura.
Perché una diagnosi precoce ti dà la migliore possibilità di successo del trattamento, la clinica di prevenzione del cancro orale fornisce un ambiente specializzato per la diagnosi, il monitoraggio e il trattamento delle lesioni precancerose. Le nuove tecniche ottiche, alternative meno invasive alla biopsia, possono aiutare a trovare alcuni tumori orali prima.
Scopri di più sul cancro orale:
- Sintomi del cancro orale
- Diagnosi del cancro orale
- Trattamento del cancro orale