Nuovi risultati di un grande studio hanno mostrato un rischio inferiore del 25% di calcoli biliari tra le donne che bevono regolarmente quattro o più tazze di caffè al giorno (rispetto alle donne che non ne bevono). Questa scoperta, pubblicata nel numero di dicembre 2002 della rivista Gastroenterology, proviene dal famoso Harvard Nurses’ Health Study, che ha seguito più di 80.000 donne per 20 anni. Uno studio precedente ha trovato che bere caffè abbassa il rischio di calcoli biliari tra gli uomini.
I ricercatori di Harvard hanno suggerito che la caffeina nel caffè è responsabile dell’effetto dei calcoli biliari, forse perché innesca contrazioni della cistifellea che possono scoraggiare la formazione di calcoli.
Forse è così, ma se sei incline ai calcoli biliari (i rischi sono più alti tra le donne in sovrappeso e di mezza età, i diabetici e coloro le cui madri avevano calcoli biliari), puoi prendere una serie di altre misure preventive che possono essere migliori per la salute generale:
- Se opportuno, perdere peso lentamente (la dieta drastica può portare alla formazione di calcoli biliari).
- Bere da sei a otto bicchieri d’acqua al giorno per mantenere la bile nella cistifellea fluida e aiutare a digerire e assorbire i grassi (la maggior parte dei calcoli sono composti da colesterolo).
- Assicurati di assumere da 1.000 a 1.200 mg di calcio da tutte le fonti al giorno (associato ad una minore incidenza di calcoli biliari). Gli uomini dovrebbero assumerne da 500 a 600 mg da tutte le fonti.
- Prendi 300 mg di curcumina (un componente attivo della spezia gialla curcuma) tre volte al giorno per aumentare la solubilità della tua bile. Scegliete un prodotto standardizzato.
- Assumere 200 mg di vitamina C al giorno (uno studio ha scoperto che le donne con livelli più alti di vitamina C nel sangue hanno la metà delle probabilità di sviluppare calcoli biliari rispetto a quelle con livelli più bassi).
Per quanto riguarda il caffè, ti consiglio di continuare a ridurlo. Mentre il caffè può prevenire la formazione di calcoli biliari, è anche una droga che crea dipendenza e che può causare o peggiorare altri fastidiosi problemi di salute: mal di testa, ansia, insonnia, aritmia cardiaca (palpitazioni), pressione alta, disturbi gastrointestinali e urinari, problemi alla prostata e PMS. Se sei interessato all’effetto positivo della caffeina sui calcoli biliari, ti suggerisco di bere il tè verde, che ha meno caffeina del caffè e una serie di vantaggi per la salute, compresa la protezione dal cancro.
Andrew Weil, M.D.