Le cacce al tesoro si svolgono regolarmente nelle università americane, un notevole esempio moderno è la caccia al tesoro dell’Università di Chicago, fondata nel 1987. La città di Provo nello Utah detiene attualmente il Guinness World Record per aver organizzato la più grande caccia al tesoro del mondo con 2.079 partecipanti.
Un gioco comune a Pasqua è la caccia alle uova, dove i giocatori cercano uova nascoste. Le cacce al tesoro di Halloween hanno moderatamente sostituito il “dolcetto o scherzetto”.
Il letterboxing è un’attività di caccia al tesoro all’aperto che combina elementi di orienteering, arte e problem-solving, e risale al 1850. I letterboxer nascondono piccole scatole resistenti alle intemperie in luoghi pubblicamente accessibili (come parchi o brughiere aperte) e distribuiscono indizi per trovare la scatola in cataloghi stampati, su uno dei vari siti web, o con il passaparola. Le singole cassette delle lettere di solito contengono un registro e un timbro di gomma.
Il geocaching è un gioco di caccia al tesoro all’aperto in cui i partecipanti usano un sistema di posizionamento globale (GPS) o altre tecniche di navigazione per nascondere e cercare contenitori (chiamati “geocache” o “cache”).
La caccia al tesoro come gioco di festa è attribuita alla socialite Elsa Maxwell. Lei disse che “Nella caccia al tesoro… gli uomini intellettuali erano accoppiati con grandi bellezze, il glamour con il talento. Nel corso delle scappatelle notturne poteva succedere di tutto.”
Una “caccia al tesoro in poltrona” è un’attività che richiede la risoluzione di enigmi o indovinelli in qualche formato facilmente trasportabile e ampiamente riprodotto (spesso un libro illustrato), e poi usando indizi nascosti o nella storia o nella grafica del libro per trovare un vero tesoro da qualche parte nel mondo fisico. Questo tipo di caccia al tesoro può richiedere mesi per essere risolto e spesso ha grandi premi da vincere. Un primo esempio del genere è il libro Masquerade di Kit Williams del 1979, mentre i giochi ancora in corso includono The Secret e On The Trail of the Golden Owl. Un esempio insolito di caccia al tesoro in poltrona è il libro MAZE: Solve the World’s Most Challenging Puzzle di Christopher Mason, con gli editori che assegnavano un premio di 10.000 dollari al lettore che avesse decifrato e risolto un enigma usando gli indizi nelle illustrazioni del libro. Alla fine il premio è stato diviso tra i dodici lettori che si sono avvicinati di più alla soluzione. Il concorso è ora nullo, anche se MAZE rimane in pubblicazione.
Nel 1956, il comico Jan Murray creò e ospitò una variante per la televisione, conosciuta anche come Treasure Hunt. Questo game show statunitense presentava una coppia di concorrenti che rispondevano a delle domande per qualificarsi ad andare in una caccia al tesoro che implicava la scelta tra trenta scrigni che includevano qualsiasi cosa, da premi gag a merce di valore e/o denaro. Lo show offriva anche agli spettatori a casa la possibilità di una caccia al tesoro, quando una cartolina veniva scelta da un grande tamburo da un giovane ospite che faceva girare il tamburo diverse volte per randomizzare le voci. Lo show andò in onda tutti i giorni al mattino e una volta alla settimana alla sera fino al 1959, quando le reti iniziarono a cancellare i game show sulla scia dello scandalo dei quiz show.
Nel 2012, il titolo del Guinness World Records per “il maggior numero di partecipanti a una caccia al tesoro” è stato stabilito dal Team London Ambassadors, che ha battuto il precedente record (di 308 partecipanti) a Londra. 466 partecipanti, tutti ambasciatori di Londra per i Giochi Olimpici e Paraolimpici, hanno lavorato in 93 squadre di cinque, ognuna delle quali ha completato una serie di dodici indizi nascosti su entrambi i lati del Tamigi, partendo e finendo al City Hall di Londra. La caccia al tesoro sotto forma di un gioco di missione di spionaggio ha fatto parte del World Record London per il 2012. Una competizione a punti separata è stata tenuta con una squadra che è risultata vincitrice del “tesoro”.