In una parola: le dimensioni. Entrambe sono vene anormali causate da valvole difettose che permettono al sangue di accumularsi e allargare le vene.
Per definizione, le vene di ragno hanno un diametro inferiore a un millimetro, mentre le vene varicose hanno un diametro superiore a tre millimetri. Le vene di ragno appaiono come sottili linee rosse, blu o viola. Si trovano spesso in gruppi e di solito non si gonfiano. La loro lunghezza può essere ½ pollice a diversi centimetri di lunghezza. La maggior parte delle vene di ragno non causano alcun sintomo. In alcuni casi possono causare prurito, bruciore o sanguinamento. Non sono associate ad un aumento del rischio di coaguli di sangue. Le vene di ragno sono trattate con scleroterapia e terapia laser di superficie.
Le vene varicose di solito si gonfiano e possono essere corte come un pollice o fino a 3 piedi di lunghezza. Possono apparire del colore della pelle normale, o possono apparire bluastre, verdastre, o avere una tinta viola. Possono non avere sintomi, o possono essere dolorose, doloranti, prudere, bruciare o sanguinare. Le vene varicose possono sviluppare coaguli di sangue, una condizione chiamata trombosi venosa superficiale o flebite. Questa condizione può essere abbastanza dolorosa e l’area diventa tenera, rossa e gonfia per alcune settimane. Di solito viene trattata in modo conservativo e si risolve da sola, anche se occasionalmente è necessario un trattamento che può includere fluidificanti del sangue, o la rimozione della sezione di vena coagulata. Le vene varicose sono trattate mediante microflebectomia ambulatoriale.
