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Se avete un adolescente, potreste a volte chiedervi perché sono – per dirla semplicemente – così cattivi con voi. Potrebbero insultarvi da soli o di fronte ad altri, con commenti sprezzanti o sarcastici sul vostro aspetto, la vostra personalità, la vostra educazione o qualsiasi altro aspetto della vostra vita. La loro aggressione verbale potrebbe includere imprecazioni e molestie. Potrebbero anche diventare fisici, a volte; potrebbero tentare di colpirti, lanciare oggetti o danneggiare la tua proprietà. Ti senti come se stessi costantemente camminando su gusci d’uovo: ogni interazione finisce con loro arrabbiati. I tentativi di essere gentile con loro alla fine finiscono con loro che ti spingono via, gridando “Lasciami in pace” o “Non parlarmi” o “Ti odio”. Sembra che stiate piangendo, o urlando contro di loro, praticamente tutta la settimana.

Basta dire che non sapete cosa fare per questa situazione.

Potreste chiedervi come il vostro adolescente abbia sviluppato un tale atteggiamento. Non ricordate di aver cresciuto il vostro adolescente per essere così… maleducato. Questo è comprensibile. Infatti, scommettiamo che nessun genitore che ha problemi di conflitto con il proprio adolescente è felice di quello che sta succedendo.

Fa male quando i nostri figli ci fanno male

Prima di tutto, vogliamo darvi un po’ di empatia. Fa male quando il vostro adolescente è cattivo. Sì, sappiamo che sei già un adulto e che i genitori dovrebbero essere quelli “forti” nella relazione.

Ma ricordi la prima volta che il tuo adolescente era un bambino? Stavano scoprendo la forza del proprio braccio e avevano un sorriso gioioso quando ti picchiavano. Quella prima volta non faceva male. Era solo un po’ di shock. Ma più succedeva, più ti sentivi insultato. Perché mio figlio mi picchia? Non sanno che non faccio altro che dare, dare, dare a loro tutto il giorno? Cosa sto facendo di male?

Se hai cercato un coaching per genitori all’epoca (o hai anche fatto una leggera ricerca online), potresti aver imparato che colpire è una normale fase infantile, e di solito va via da sola. Ma questa logica ha solo in parte mitigato l’angoscia emotiva che sentivi ogni volta che ti picchiavano (o gridavano “Non mi piaci, mamma!”).

Perché ci fa male quando i nostri figli ci fanno male. Non importa se hanno tre, 13 o 30 anni.

L’aumento del conflitto durante l’adolescenza è normale

Inizieremo ad affrontare questo tema condividendo che una certa quantità di conflitto con i genitori è una parte normale dello sviluppo adolescenziale. La pubertà provoca cambiamenti drammatici nel cervello di un adolescente. Poiché la corteccia prefrontale (la parte decisionale del cervello che considera le conseguenze delle azioni) si sta ancora sviluppando, gli adolescenti possono essere più impulsivi ed emotivi dai 12 anni alla giovane età adulta. La sperimentazione con l’assunzione di rischi è comune, così come la messa in discussione di tutte le figure di autorità, compresi i genitori.

Durante l’adolescenza, gli adolescenti iniziano anche a subire la separazione e l’individuazione. Diventano più indipendenti, attratti dal creare la propria identità ed esplorare il mondo da soli. Allo stesso tempo, però, questo significa che diventano meno attaccati ai loro genitori. Questo porta inevitabilmente ad un aumento dei conflitti con detti genitori.

Quando i conflitti adolescenziali sono un problema serio

Tuttavia, a volte i problemi di un adolescente non sono solo una parte della normale adolescenza. A volte, un rapporto difficile con il vostro adolescente indica che c’è un problema più profondo in corso.

Come fate a sapere se la situazione del vostro adolescente è normale o no?

In primo luogo, il comportamento aggressivo è sempre qualcosa da prendere sul serio.

Il conflitto con i genitori fa parte del tipico sviluppo adolescenziale, ma l’aggressività verbale e fisica, o la fuga, non lo sono. Questo significa che se il vostro adolescente è aggressivamente scortese con voi su una base costante, o non ha scrupoli ad attaccarvi fisicamente, è necessario ottenere aiuto – sia per il vostro adolescente che per voi stessi.

Quando gli adolescenti sono irrispettosi verso i loro genitori in questi modi, potrebbe essere un segno che hanno problemi emotivi più profondi che non vengono affrontati. A volte, non stanno ricevendo abbastanza attenzione a casa. Un ambiente cronicamente invalidante può anche portare a problemi comportamentali.

Altre volte, è un problema di salute mentale in gioco. Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), il disturbo oppositivo provocatorio, il disturbo da disregolazione dell’umore (DMDD), il disturbo borderline di personalità (BPD) e persino l’ADHD possono portare a scatti d’ira, problemi comportamentali, conflitti estremi e rapporti difficili con i genitori.

In questa serie, discuteremo questi problemi in modo più approfondito ed esploreremo quali opzioni di trattamento sono disponibili per gli adolescenti che hanno rapporti cronicamente conflittuali con i loro genitori. Continua a leggere:

Parte 2: Cause dei problemi comportamentali degli adolescenti

Parte 3: Problemi di salute mentale

Parte 4: Trattamento per gli adolescenti

Parte 5: Trattamento per i genitori

Originaria della California, Yael combina il suo background in inglese e psicologia nel suo ruolo di Content Writer per Evolve Treatment Centers.