Consigli generali
Le patate fanno sempre meglio in pieno sole. Sono piante dalla radicazione aggressiva, e troviamo che produrranno il miglior raccolto se piantate in un terreno leggero, sciolto e ben drenato. Le patate preferiscono un terreno leggermente acido con un PH da 5,0 a 7,0. Fortunatamente le patate sono molto adattabili e produrranno quasi sempre un raccolto di tutto rispetto, anche quando le condizioni del terreno e le stagioni di crescita non sono perfette.
Per ottenere i migliori risultati, mantenete sempre il vostro campo di patate privo di erbacce. Le patate dovrebbero essere ruotate nel giardino, non essendo mai coltivate nello stesso posto fino a quando non ci sia stata un’assenza di patate per 3-4 anni.
Quando piantare le patate
Le patate possono essere piantate non appena il terreno può essere lavorato all’inizio della primavera, ma tenete presente la temperatura del suolo. Le piante di patate non inizieranno a crescere fino a quando la temperatura del terreno non avrà raggiunto i 45 gradi F. Il terreno deve essere umido, ma non saturo d’acqua.
Le patate possono tollerare una leggera gelata, ma è necessario fornire una protezione antigelo per le piante se si sa che è in arrivo un forte gelo di fine stagione. Se si desidera estendere i tempi di conservazione e avere una lunga stagione di crescita, è possibile piantare un secondo raccolto fino al 15 giugno e raccogliere le patate il più tardi possibile.
Tagliare le patate prima di piantare
Una settimana o due prima della data di impianto, impostare le patate da semina in una zona dove saranno esposti alla luce e temperature tra i 60-70 gradi F. Questo inizierà il processo di germogliazione. Un giorno o due prima di piantare, utilizzare un coltello affilato e pulito per affettare le patate da semina più grandi in pezzi più piccoli. Ogni pezzo dovrebbe essere di circa 2 pollici quadrati e deve contenere almeno 1 o 2 occhi o gemme. Pianta le patate più piccole intere. Una buona regola generale è quella di piantare le patate intere se sono più piccole di una pallina da golf. In un giorno o giù di lì il tuo seme formerà un callo spesso sopra i tagli, che aiuterà a prevenire la marcescenza.
Piantare le patate in giardino
Abbiamo scoperto che le patate sono meglio coltivate in file. Per cominciare, scavate una trincea profonda 6-8 pollici. Pianta ogni pezzo di patata (lato tagliato verso il basso, con gli occhi rivolti verso l’alto) ogni 12-15 pollici, con le file distanziate di un metro. Se il tuo spazio è limitato o se vuoi coltivare solo patate novelle, puoi diminuire la distanza tra le piante.
Per cominciare, riempi la trincea solo con 4 pollici di terra. Lasciate che le piante inizino a crescere e poi continuate a riempire la trincea e anche a raccogliere il terreno intorno alle piante mentre continuano a crescere. Prima di piantare, assicurati sempre di coltivare il terreno un’ultima volta. Questo rimuoverà tutte le erbacce e allenterà il terreno e permetterà alle piante di stabilirsi più rapidamente.
Come annaffiare le patate
Mantenete le vostre viti di patate ben annaffiate per tutta l’estate, specialmente durante il periodo in cui le piante sono in fiore e subito dopo la fase di fioritura. Durante questo periodo di fioritura le piante stanno creando i loro tuberi e un apporto idrico costante è fondamentale per un buon risultato del raccolto. Le patate vanno bene con 1-2 pollici di acqua o pioggia a settimana. Quando il fogliame diventa giallo e comincia a morire, interrompere l’irrigazione. Questo aiuterà a iniziare a curare le patate per il tempo del raccolto.
Quando raccogliere le patate
Le patate baby possono essere raccolte 2-3 settimane dopo che le piante hanno finito la fioritura. Scava delicatamente intorno alle piante per rimuovere le patate da mangiare fresche, facendo attenzione a non essere troppo invadente. Cerca di rimuovere le patate nuove più grandi e lascia le più piccole al loro posto in modo che possano continuare a crescere. Prendi solo quello che ti serve per il consumo immediato. Le patate novelle coltivate in casa sono un lusso e dovrebbero essere usate lo stesso giorno in cui sono state scavate.
Le patate che saranno conservate non dovrebbero essere scavate fino a 2-3 settimane dopo che il fogliame muore. Scavare attentamente le patate con una forchetta robusta e se il tempo è asciutto, lasciare le patate nel campo, non lavate, per 2-3 giorni. Questa fase di indurimento permette alla buccia di maturare ed è essenziale per una buona conservazione. Se il tempo durante il raccolto è umido e piovoso, lasciate le patate a stagionare in un’area protetta e asciutta come un garage o una veranda coperta.
Condizioni di conservazione
A Seed Savers Exchange. siamo in grado di conservare le patate fino a primavera nella nostra cantina sotterranea. Cerca di trovare un’area di stoccaggio che sia ben ventilata, buia e fresca. La temperatura ideale è tra i 35 e i 40 gradi F. Tieni presente che alcune varietà sono più resistenti di altre. Varietà come Red Gold e Rose Gold sono meglio utilizzate in autunno, e altre come Carola e Russet sono eccezionali conservatori.
Salvataggio delle scorte di semi
I giardinieri di casa possono salvare i semi per diverse generazioni. Conservate le migliori patate per la semina. Potresti scoprire che dopo diversi anni le dimensioni iniziano a diminuire; questo è tipico. Le patate sono molto suscettibili ai virus. Se stai cercando la massima resa, è meglio iniziare ogni anno con sementi fresche certificate USDA.
In collaborazione con i ricercatori dell’Università del Wisconsin-Madison, SSE sta lavorando per sradicare i virus dalle patate del patrimonio al fine di preservare in modo sicuro la diversità genetica delle patate e di offrire patate da semina di alta qualità.