Secondo il censimento degli Stati Uniti, sei bambini su 10 che vivono solo con la loro madre erano al livello di povertà o al di sotto, creando un bisogno di assistenza finanziaria.
I governi federali e statali hanno creato diversi programmi di benefici del welfare per aiutare le madri single e i loro figli. La legislazione di riforma del welfare nel 1996 ha posto una maggiore enfasi sul lavoro e sui limiti di tempo in cui le madri possono ricevere i benefici. L’assistenza sociale non è progettata per pagare le spese di vita totali di una famiglia, ma è un supplemento per aiutare ad alleviare la povertà.
TANF
Aiuto temporaneo per le famiglie bisognose, o TANF, è un programma di sovvenzione in blocco che ha sostituito l’Aiuto alle famiglie con figli a carico, AFDC, nel 1996 per riflettere le linee guida della riforma del welfare.
Il programma TANF offre una sovvenzione in denaro alle famiglie ogni mese per un periodo fino a due anni e ha requisiti lavorativi. Secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani, i genitori single con bambini sotto i sei anni sono tenuti a dedicare 20 ore alla settimana ad attività legate al lavoro, compresa la formazione professionale; quelli con bambini sopra i sei anni devono dedicare 30 ore alla settimana a questi compiti.
Medicaid
Grants for Single Mothers to Buy a House
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Medicaid è un programma federale che copre l’assistenza medica per alcuni individui a basso reddito.
Secondo l’agenzia governativa Centers for Medicare and Medicaid Services, non tutte le persone che si qualificano per altre forme di welfare si qualificano per Medicaid; i criteri di ammissibilità per i due programmi sono diversi. I bambini delle famiglie a basso reddito hanno maggiori probabilità di qualificarsi per Medicaid rispetto agli adulti; tuttavia, le donne incinte a basso reddito possono spesso ricevere la copertura di Medicaid per le cure prenatali e il parto.
Bollettini alimentari e WIC
I bollettini alimentari, chiamati anche Supplemental Nutrition Assistance Program o SNAP, forniscono buoni per il cibo agli individui a basso reddito. Secondo l’U.S. Department of Agriculture Food and Nutrition Service, le persone che ricevono altre forme di assistenza sociale, come il TANF, possono anche ricevere i benefici dei buoni pasto. Le madri incinte e che allattano e i bambini sotto i cinque anni che hanno bisogno di nutrirsi possono anche ricevere assistenza dal programma Women, Infants and Children, spesso chiamato WIC. Mentre i buoni pasto possono essere usati per comprare quasi ogni tipo di cibo, i buoni WIC sono ammissibili solo per tipi specifici di cibo altamente nutriente, tra cui latticini, uova, burro di arachidi e cereali.
Benefici per chi lavora
Grants for Children of Disabled Parents
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Le madri single possono ancora ricevere alcuni benefici mentre lavorano, specialmente perché il sistema ora intende che chi riceve il welfare lavori.
Se i loro salari sono abbastanza bassi, le madri single che lavorano possono ancora ricevere i buoni pasto e forse anche Medicaid.
I sussidi aiutano anche a pagare l’alto costo della cura dei bambini mentre le madri sono al lavoro. I programmi di formazione al lavoro finanziati dallo Stato e le borse di studio possono anche aiutare le madri single a diventare più qualificate per ottenere un lavoro remunerativo.
Alloggio
Il programma Section 8 è amministrato dal Dipartimento dello Sviluppo Urbano degli Stati Uniti e fornisce assistenza nel pagamento dell’alloggio. L’idoneità per la Sezione 8 richiede un reddito familiare inferiore al 50% del reddito mediano della zona. Poiché i redditi mediani variano molto nel paese, variano anche i livelli di idoneità e gli importi dei benefici. Il beneficiario è tenuto a spendere solo il 30% del suo reddito per l’alloggio.
L’assistenza è un voucher che copre la discrepanza tra quel 30% del reddito e il costo effettivo dell’alloggio in affitto. Non tutte le proprietà accettano i voucher della Sezione 8 e in alcune città, le lunghe liste d’attesa per il programma possono significare anni senza assistenza.
Si tratta di un programma di assistenza che non può essere utilizzato.