Cos’è la psicologia?
- Psicologia: la scienza della mente
- Come studiano la mente gli psicologi?
- Il comportamento umano: i dati grezzi della psicologia
- La psicologia e le altre discipline
- Settori della psicologia
La psicologia: la scienza della mente
La psicologia è la scienza della mente. La mente umana è la macchina più complessa della Terra. È la fonte di ogni pensiero e comportamento.
Come fanno gli psicologi a studiare la mente?
Ma come possiamo studiare qualcosa di così complesso e misterioso come la mente? Anche se dovessimo aprire il cranio di un volontario volenteroso e dare un’occhiata all’interno, vedremmo solo la materia grigia del cervello. Non possiamo vedere qualcuno che pensa. Né possiamo osservare le sue emozioni, o i ricordi, o le percezioni e i sogni. Quindi come fanno gli psicologi a studiare la mente?
In effetti, gli psicologi adottano un approccio simile agli scienziati di altri campi. I fisici nucleari interessati alla struttura degli atomi non possono osservare direttamente protoni, elettroni e neutroni. Invece, predicono come questi elementi dovrebbero comportarsi e concepiscono esperimenti per confermare o confutare le loro aspettative.
Il comportamento umano: i dati grezzi della psicologia
In modo simile, gli psicologi usano il comportamento umano come indizio per il funzionamento della mente. Anche se non possiamo osservare direttamente la mente, tutto ciò che facciamo, pensiamo, sentiamo e diciamo è determinato dal funzionamento della mente. Così gli psicologi prendono il comportamento umano come dati grezzi per testare le loro teorie su come funziona la mente.
Da quando lo psicologo tedesco Wilhelm Wundt (1832-1920) ha aperto il primo laboratorio di psicologia sperimentale a Lipsia nel 1879, abbiamo imparato una quantità enorme sulla relazione tra cervello, mente e comportamento.
La psicologia e le altre discipline
La psicologia si trova all’intersezione di molte altre discipline diverse, tra cui la biologia, la medicina, la linguistica, la filosofia, l’antropologia, la sociologia e l’intelligenza artificiale (AI).
Per esempio, la neuropsicologia è alleata della biologia, poiché lo scopo è quello di mappare le diverse aree del cervello e spiegare come ognuna sia alla base delle diverse funzioni del cervello come la memoria o il linguaggio. Altre branche della psicologia sono più strettamente legate alla medicina. Gli psicologi della salute aiutano le persone a gestire le malattie e il dolore. Allo stesso modo, gli psicologi clinici aiutano ad alleviare la sofferenza causata dai disturbi mentali.
Rami della psicologia
Ogni tentativo di spiegare perché gli esseri umani pensano e si comportano nel modo in cui lo fanno sarà inevitabilmente collegato a uno o un altro ramo della psicologia. Le diverse discipline della psicologia sono estremamente ampie. Esse includono:
- Psicologia clinica
- Psicologia cognitiva: memoria
- Psicologia cognitiva: intelligenza
- Psicologia dello sviluppo
- Psicologia evolutiva
- Psicologia forense
- Psicologia della salute
- Neuropsicologia
- Psicologia del lavoro
- Psicologia sociale
Puoi saperne di più su queste discipline selezionando dalla lista di link sulla destra della pagina.
Quello che tutti questi diversi approcci alla psicologia hanno in comune è il desiderio di spiegare il comportamento degli individui sulla base del funzionamento della mente. E in ogni area, gli psicologi applicano la metodologia scientifica. Formulano teorie, testano ipotesi attraverso l’osservazione e l’esperimento, e analizzano i risultati con tecniche statistiche che li aiutano a identificare i risultati importanti.