La tavola armonica e le corde di un pianoforte a coda sono posizionate all’interno della cassa del pianoforte. Quando si preme un tasto, un martello colpisce la corda dal basso producendo un suono che risuona sulla tavola armonica. Le dimensioni della tavola armonica, la corona e i materiali di cui è fatta, più la lunghezza delle corde, la loro qualità e il modo in cui il pianoforte è incordato, possono influenzare la qualità tonale del pianoforte. In generale, però, più grande è la tavola armonica e più lunghe sono le corde, maggiore è il volume e la qualità e varietà tonale.
Come si può vedere dai nomi delle classificazioni, i pianoforti sono progettati per scopi diversi. Il compito di un pianoforte a coda da concerto è quello di tagliare attraverso l’orchestra (a meno che non si tratti di un piano solo) per raggiungere le balconate e le file posteriori di enormi sale da concerto. Tutto quel suono in un salotto di medie dimensioni sarebbe assolutamente doloroso. Così si vedono normalmente solo i grancasse da concerto nelle chiese, nelle sale da concerto e nelle grandi stanze delle grandi case. Un semiconcerto a coda servirebbe anche in luoghi più piccoli, ecc. In realtà si tratta solo di fermarsi a prendere qualche minuto per pensare a come il pianoforte sarà utilizzato e quanto spazio avete assegnato per un pianoforte.