I crociati entrano a GerusalemmeModifica
Il 15 luglio 1099, i crociati entrarono in città attraverso la torre di Davide e la storia fu testimone di uno degli scontri più sanguinosi. I crociati massacrarono un gran numero di abitanti della città (Gerusalemme), musulmani ed ebrei. Il governatore fatimide della città, Iftikhar Ad-Daulah riuscì a fuggire. Secondo i racconti dei testimoni oculari, le strade di Gerusalemme erano piene di sangue. Quante persone furono uccise è una questione di dibattito, con la cifra di 70.000 data dallo storico musulmano Ibn al-Athir (che scrive verso il 1200) è considerata una considerevole esagerazione; 40.000 è plausibile, dato che la popolazione della città era stata gonfiata dai rifugiati che fuggivano dall’avanzata dell’esercito crociato.
MassacroModifica
Le atrocità commesse contro gli abitanti delle città prese d’assalto dopo un assedio erano normali nella guerra antica e medievale sia dai cristiani che dai musulmani. I crociati lo avevano già fatto ad Antiochia, e i Fatimidi lo avevano fatto a Taormina, a Rometta e a Tiro. Tuttavia, il massacro degli abitanti di Gerusalemme, sia musulmani che ebrei, potrebbe aver superato anche questi standard. Lo storico Michael Hull ha suggerito che si trattava di una questione di politica deliberata piuttosto che di semplice sete di sangue, per rimuovere la “contaminazione della superstizione pagana” (citando Fulcher di Chartres) e per riformare Gerusalemme come una città strettamente cristiana.
MusulmaniModifica
Molti musulmani cercarono rifugio nella Moschea di Al-Aqsa, nella Cupola della Roccia e nella zona del Monte del Tempio in generale. Secondo le Gesta Francorum, parlando solo della zona del Monte del Tempio, “… uccidevano e uccidevano fino al Tempio di Salomone, dove il massacro era così grande che i nostri uomini guadavano il sangue fino alle caviglie…” Secondo Raimondo di Aguilers, anche lui scrivendo solo della zona del Monte del Tempio, “nel Tempio e nel portico di Salomone gli uomini cavalcavano nel sangue fino alle ginocchia e alle briglie”. Scrivendo della sola zona del Monte del Tempio, Fulcher di Chartres, che non fu testimone oculare dell’assedio di Gerusalemme perché all’epoca era rimasto con Baldwin a Edessa, dice: “In questo tempio sono stati uccisi 10.000 uomini. Infatti, se tu fossi stato lì, avresti visto i nostri piedi colorati fino alle caviglie dal sangue degli uccisi. Ma cos’altro devo raccontare? Nessuno di loro fu lasciato vivo; né donne né bambini furono risparmiati.”
Il testimone oculare Gesta Francorum afferma che alcune persone furono risparmiate. Il suo autore anonimo scrive: “Quando i pagani furono sopraffatti, i nostri uomini ne presero un gran numero, sia uomini che donne, uccidendoli o tenendoli prigionieri, come volevano”. Più tardi la stessa fonte scrive: “ordinò anche che tutti i morti saraceni fossero gettati fuori a causa del grande fetore, poiché tutta la città era piena dei loro cadaveri; e così i saraceni vivi trascinarono i morti davanti alle uscite delle porte e li disposero in mucchi, come se fossero case. Nessuno ha mai visto o sentito di una tale strage di pagani, perché le pire funerarie erano formate da loro come piramidi, e nessuno ne conosce il numero se non Dio solo. Ma Raimondo fece condurre l’emiro e gli altri che erano con lui ad Ascalon, interi e illesi.”
Un’altra fonte testimone oculare, Raimondo di Aguilers, riferisce che alcuni musulmani sopravvissero. Dopo aver raccontato il massacro sul Monte del Tempio, riferisce di alcuni che “si sono rifugiati nella Torre di Davide e, chiedendo protezione al conte Raymond, hanno consegnato la Torre nelle sue mani”. Questi musulmani partirono con il governatore fatimide per Ascalon. Una versione di questa tradizione è nota anche al successivo storico musulmano Ibn al-Athir (10, 193-95), che racconta che dopo che la città fu presa e saccheggiata: “Un gruppo di musulmani si barricò nell’oratorio di Davide (Mihrab Dawud) e continuò a combattere per diversi giorni. Fu loro concessa la vita in cambio della resa. I Franchi onorarono la loro parola e il gruppo partì di notte per Ascalon”. Una lettera della Geniza del Cairo si riferisce anche ad alcuni residenti ebrei che partirono con il governatore fatimide.
Tancredi reclamò per sé il quartiere del Tempio e offrì protezione ad alcuni dei musulmani che si trovavano lì, ma non fu in grado di impedire la loro morte per mano dei suoi compagni crociati. Inoltre, i crociati rivendicarono i luoghi santi musulmani della Cupola della Roccia e della moschea di Al-Aqsa come importanti siti cristiani e li ribattezzarono rispettivamente Templum Domini e Templum Salomonis. Nel 1141, il Templum Domini sarebbe stato consacrato, e il Templum Solomonis sarebbe diventato la sede dei Cavalieri Templari.
Alberto di Aquisgrana, che personalmente non era presente ma che scrisse utilizzando interviste indipendenti con i sopravvissuti tornati in Europa, scrisse che anche oltre il primo giro di massacri che accompagnò la caduta di Gerusalemme, ci fu un altro giro, “Il terzo giorno dopo la vittoria fu pronunciato il giudizio dai capi e tutti presero le armi e si misero in marcia per un miserabile massacro di tutta la folla di gentili che era ancora rimasta… che avevano precedentemente risparmiato per amore di denaro e pietà umana”. Il numero degli uccisi non è specificato, né questo massacro è riferito in altre fonti contemporanee.
Anche se i crociati uccisero molti dei residenti musulmani ed ebrei, le testimonianze oculari (Gesta Francorum, Raymond of Aguilers, e i documenti della Geniza del Cairo) dimostrano che ad alcuni residenti musulmani ed ebrei fu permesso di vivere, purché lasciassero Gerusalemme.
EbreiModifica
Gli ebrei avevano combattuto fianco a fianco con i soldati musulmani per difendere la città, e quando i crociati fecero breccia nelle mura esterne, gli ebrei della città si ritirarono nella loro sinagoga per “prepararsi alla morte”. Secondo la cronaca musulmana di Ibn al-Qalanisi, “Gli ebrei si riunirono nella loro sinagoga, e i Franchi la bruciarono sopra le loro teste”. Una comunicazione ebraica contemporanea conferma la distruzione della sinagoga, anche se non conferma che qualche ebreo si trovasse al suo interno quando fu bruciata. Questa lettera è stata scoperta nella collezione della Geniza del Cairo nel 1975 dallo storico Shelomo Dov Goitein. Gli storici ritengono che sia stata scritta appena due settimane dopo l’assedio, rendendola “il più antico resoconto sulla conquista in qualsiasi lingua”. Un’ulteriore documentazione della Geniza del Cairo indica che alcuni eminenti ebrei tenuti in riscatto dai crociati furono liberati quando la comunità ebraica karaita di Ascalon pagò le somme di denaro richieste.
Cristiani orientaliModifica
Contrariamente a quanto talvolta si sostiene, nessuna fonte di testimoni oculari fa riferimento a crociati che uccidono cristiani orientali a Gerusalemme, e le prime fonti cristiane orientali (Matteo di Edessa, Anna Comnena, Michele il Siro, ecc) non fanno tale accusa sui crociati a Gerusalemme. Secondo la Cronaca siriaca, tutti i cristiani erano già stati espulsi da Gerusalemme prima dell’arrivo dei crociati. Presumibilmente questo sarebbe stato fatto dal governatore fatimide per prevenire la loro possibile collusione con i crociati.
Le Gesta Francorum affermano che mercoledì 9 agosto, due settimane e mezzo dopo l’assedio, Pietro l’Eremita incoraggiò tutti i “sacerdoti e chierici greci e latini” a fare una processione di ringraziamento alla Chiesa del Santo Sepolcro. Questo indica che alcuni ecclesiastici cristiani orientali rimasero a Gerusalemme o nelle sue vicinanze durante l’assedio. Nel novembre 1100, quando Fulcher di Chartres accompagnò personalmente Baldovino in visita a Gerusalemme, essi furono accolti da chierici e laici sia greci che siriani (Libro II, 3), indicando una presenza cristiana orientale nella città un anno dopo.