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What Is Ascariasis?
Ascariasis (as-keh-RYE-eh-sis) è un’infezione intestinale causata da un verme chiamato Ascaris lumbricoides.
Il trattamento con farmaci antiparassitari prescritti di solito elimina l’infezione entro una settimana.
Che cosa provoca l’ascariasi?
Le uova di Ascaris si trovano nel suolo e nelle feci umane (cacca). Entrano nel corpo quando qualcuno mangia o beve qualcosa contaminato con le uova.
La maggior parte delle persone con ascariasi l’ha presa da:
- mettendo le mani sporche nella loro bocca
- mangiare frutta o verdura che non sono state sbucciate, lavate o cotte
In tutto il mondo, l’ascariasi è la più comune infezione umana da vermi. Le infezioni sono più comuni nei climi più caldi o tropicali, specialmente nelle aree con scarse condizioni igieniche o condizioni di vita affollate. Sono rare negli Stati Uniti a causa di pratiche sanitarie rigorose.
I bambini hanno maggiori probabilità di contrarre l’ascariosi. Tendono a mettere le cose in bocca, compreso lo sporco, e spesso hanno abitudini igieniche più povere degli adulti.
Cosa succede nell’ascariasi?
Le uova inghiottite passano nell’intestino, dove si schiudono in larve. Le larve passano attraverso la parete intestinale ed entrano nel flusso sanguigno. Poi, viaggiano verso diversi organi, come il fegato, i polmoni, il cervello o i reni. Le larve nei polmoni possono risalire le vie respiratorie fino alla gola, dove vengono inghiottite. Le larve inghiottite ritornano nell’intestino tenue e crescono e maturano in adulti. Questo accade circa 2 mesi dopo che l’uovo è stato inghiottito.
I vermi adulti vivono nell’intestino tenue per 1 o 2 anni. Possono essere spessi come una matita e possono misurare da 5 a 14 pollici di lunghezza. Una persona può avere molti vermi allo stesso tempo se molte uova si schiudono. E ogni verme femmina può produrre oltre 200.000 uova al giorno. Quando escono nella cacca, ricominciano il ciclo di vita da capo.
Quali sono i segni &Sintomi dell’ascariasi?
La maggior parte delle persone con l’ascariasi non hanno sintomi. Quelli che lo fanno possono avere sintomi che vanno da lievi a gravi a seconda di quanti vermi sono nell’intestino. I sintomi dipendono anche da quale parte del corpo è colpita. Essi includono:
- tosse con vermi
- grividimento o problemi di respirazione
- vermi nelle feci (cacca)
- perdita di appetito
- febbre
- nausea e vomito
- diarrea
- dolore alla pancia o gonfiore
I bambini hanno più probabilità degli adulti di lamentarsi dei sintomi gastrointestinali. Questo perché i loro intestini sono più piccoli e hanno più probabilità di essere bloccati dai vermi. Una grande massa di vermi nell’intestino può portare a malnutrizione e scarsa crescita. Può anche bloccare l’appendice e altri organi, portando all’appendicite o a problemi con il fegato, il pancreas o la cistifellea.
L’ascariasi è contagiosa?
L’ascariasi non si diffonde da una persona all’altra. Per essere infettato, una persona deve ingoiare le uova del verme.
Come viene diagnosticata l’ascariasi?
I medici possono diagnosticare l’ascariasi guardando un verme che esce quando qualcuno tossisce o fa la cacca. Possono anche testare campioni di feci per le uova.
A volte, i test di imaging (come una radiografia, ecografia o TAC) possono mostrare i vermi nella pancia o nel petto.
Come viene trattata l’ascariasi?
I medici trattano l’ascariasi con farmaci antiparassitari. I sintomi di solito cessano entro 1 settimana dall’inizio del trattamento.
Molto raramente, i medici fanno un intervento chirurgico per rimuovere i vermi. Questo di solito accade solo se bloccano l’intestino o causano problemi con il fegato, il pancreas o la cistifellea.
L’ascariasi può essere prevenuta?
Buona igiene è il modo migliore per prevenire l’ascariasi.
I bambini adottati dalle nazioni in via di sviluppo possono essere testati per i vermi anche se non hanno sintomi. I bambini che vivono in aree dove l’ascariasi è comune potrebbero essere trattati per essa anche se non è stata diagnosticata un’infezione.
È anche importante:
- Insegnare ai bambini a lavarsi bene e spesso le mani, soprattutto dopo aver usato il bagno e prima di mangiare.
- Evitate che i bambini si mettano le cose in bocca, specialmente se sono intorno al terreno che può essere contaminato dalla cacca.
- Lavate, sbucciate o cucinate tutta la frutta e la verdura prima di mangiarla.
Quando dovrei chiamare il dottore?
Chiamate subito il vostro dottore se vostro figlio ha dei sintomi di ascariasi. Questo è particolarmente importante se avete adottato il vostro bambino da un paese in via di sviluppo o avete viaggiato in aree dove l’ascariasi è comune.
Chiamate anche il medico se i sintomi del vostro bambino non migliorano con il trattamento o se iniziano nuovi sintomi.