Diagrammi
Le arterie vertebrali aiutano a rifornire il midollo spinale
Le arterie spinali posteriori e le due arterie spinali anteriori, che si fondono per formare un unico vaso della linea mediana, riforniscono il midollo cervicale superiore. Per le parti inferiori del midollo, le arterie spinali sono rinforzate da arterie radicolari che sono rami dell’aorta toracica e addominale. C’è una grande variabilità in questo schema. L’arteria di Adamkiewicz è una delle più importanti arterie radicolari, e in alcuni individui può fornire l’intero approvvigionamento arterioso per i due terzi inferiori del midollo spinale.
Le arterie vertebrali e basilari forniscono il tronco cerebrale e il cervelletto.
Forse la cosa più importante da riconoscere riguardo al rifornimento di sangue del tronco encefalico è quanto i vasi possano essere variabili in dimensione e posizione, ma fornire comunque un’adeguata perfusione. Questo significa che anche le sindromi cliniche prodotte dall’occlusione di un particolare vaso sono variabili. I pazienti che incontrerete possono presentare frammenti o combinazioni di sindromi.
Le arterie del tronco cerebrale nel midollo, nel ponte e nel mesencefalo hanno modelli simili di distribuzione:
- le parti mediali del tronco encefalico fino al ventricolo sono rifornite da lunghi e sottili rami penetranti chiamati rami paramediani
- le parti dorsolaterali del tronco encefalico sono rifornite da rami circonferenziali diretti delle arterie vertebrali o basilari, o da rami di uno dei principali vasi “cerebellari” che curvano intorno al tronco encefalico sulla loro strada verso la parte del cervelletto che riforniscono.
Nota clinica: Come i rami lenticulostriate di MCA, i vasi paramediani che forniscono le parti mediali del tronco cerebrale sono a rischio di danno ipertensivo, in particolare nel ponte. Le grandi emorragie pontine coinvolgono classicamente i tratti corticospinali e la formazione reticolare bilateralmente. Gli infarti lacunari pontini possono anche danneggiare i tratti corticospinali.
L’approvvigionamento di sangue del midollo deriva dalle due arterie vertebrali. L’arteria spinale anteriore della linea mediana, formata dalla fusione dei rami mediali di ogni vertebra, fornisce parte del midollo centrale (così come gran parte del midollo cervicale superiore). Dalla sua parte laterale ogni vertebrale emette un ramo variabile, l’arteria cerebellare inferiore posteriore (PICA). La PICA ha un complicato percorso ad anello mentre oscilla intorno alle olive inferiori, e corre lungo la superficie laterale dorsale del midollo prima di girare lateralmente e fornire la superficie inferiore del cervelletto. Le arterie vertebrali si fondono alla giunzione tra il midollo e il ponte per formare la singola arteria basilare della linea mediana che poi procede rostralmente lungo la superficie del ponte anteriore. L’arteria basilare dà anche origine ad altri grandi vasi laterali, soprattutto le arterie cerebellari inferiori anteriori e le arterie cerebellari superiori.
I tre grandi vasi cerebellari alimentano rispettivamente le superfici inferiori posteriori, inferiori anteriori e superiori del cervelletto. L’arteria cerebellare superiore invia anche piccoli rami che penetrano profondamente nei nuclei profondi del cervelletto.
Nota clinica: Anche se è meno comune, i vasi cerebellari penetranti sono anche a rischio di emorragia ipertensiva, con sanguinamento che spesso si verifica vicino al nucleo dentato. Tale emorragia cerebellare può produrre deficit legati al cervelletto come l’instabilità posturale o l’atassia degli arti. Può anche influenzare la funzione del tronco encefalico per compressione o per rottura nel quarto ventricolo.