L’anoressia nervosa è un disturbo alimentare in cui le persone perdono più peso di quanto sia considerato sano per la loro età e altezza.
Le persone con questo disturbo possono avere un’intensa paura di prendere peso, anche se sono già troppo magre. Possono fare diete rigide o fare troppo esercizio fisico, o usare altri metodi per perdere peso.
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Cause
Le cause esatte dell’anoressia nervosa non sono note. Molti fattori possono contribuire. Anche i geni e gli ormoni possono giocare un ruolo. Un altro fattore può essere l’atteggiamento della società che promuove tipi di corpi molto magri.
I conflitti familiari non sono più ritenuti contribuire a questo o altri disturbi alimentari.
I fattori di rischio per l’anoressia includono:
- Essere più preoccupati o prestare più attenzione al peso e alla forma del corpo
- Avere un disturbo d’ansia durante l’infanzia
- Avere un’immagine negativa di sé
- Avere problemi alimentari durante l’infanzia o la prima infanzia
- Avere certe idee sociali o culturali sulla salute e la bellezza
- Cercare di essere perfetti o concentrarsi troppo sulle regole
L’anoressia spesso si manifesta prima durante l’adolescenza o la prima età adulta. È più comune tra le donne, ma anche gli uomini possono soffrirne. Il disordine colpisce principalmente le femmine bianche e di alto rendimento che hanno una famiglia o una personalità con obiettivi stabiliti.
Sintomi
Per essere diagnosticata l’anoressia, una persona deve:
- Avere un’intensa paura di ingrassare o diventare grassi, anche se sono troppo magri
- Rifiutare di mantenere il peso che è considerato normale per la loro età e altezza (15% o più sotto il peso normale)
- Avere un’immagine del proprio corpo che è gravemente distorta, essere molto concentrato sul peso o sulla forma del corpo, e rifiutare di ammettere la gravità della perdita di peso
- Essere rimasto più di tre cicli senza un periodo (nelle donne)
Le persone con anoressia possono limitare drasticamente la quantità di cibo che mangiano, o possono mangiare e poi indurre il vomito. Altri comportamenti includono:
- Tagliare il cibo in piccoli pezzi o spostarlo nel piatto invece di mangiare
- Esercitare sempre, anche con il brutto tempo, sono feriti o sono molto occupati
- Andare in bagno immediatamente dopo ogni pasto
- Rifiutando di mangiare in presenza di altri
- Consumare pillole per urinare (diuretici), per spostare la pancia (clisteri o lassativi) o per diminuire l’appetito (pillole dietetiche)
Altri sintomi di anoressia possono includere:
- Pelle giallastra o a chiazze, secca e coperta di peli sottili
- Pensiero confuso o pigro, più scarsa memoria o giudizio
- Depressione
- Bocca secca
- Sensibilità estrema al freddo (indossare diversi strati di vestiti per tenersi caldi)
- Perdita di forza ossea
- Debilitazione dei muscoli e perdita di grasso corporeo