Ossa
Le vertebre lombari, numerate L1-L5, hanno un’altezza verticale inferiore al loro diametro orizzontale. Sono composte dalle seguenti 3 parti funzionali:
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Il corpo vertebrale, destinato a sopportare il peso
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L’arco vertebrale (neurale), destinato a proteggere gli elementi neurali
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I processi ossei (spinoso e trasverso), che hanno la funzione di aumentare l’efficienza dell’azione muscolare
I corpi vertebrali lombari si distinguono dai corpi toracici per l’assenza delle faccette costali. I corpi vertebrali lombari (vertebre) sono i componenti più pesanti, collegati tra loro dai dischi intervertebrali. La dimensione del corpo vertebrale aumenta da L1 a L5, indicando i carichi crescenti che ogni vertebra lombare inferiore assorbe. Da notare che la vertebra L5 ha il corpo più pesante, il processo spinoso più piccolo e il processo trasversale più spesso.
La superficie discale intervertebrale di una vertebra adulta contiene un anello di osso corticale periferico chiamato anello epifisario. Questo anello agisce come una zona di crescita nei giovani e ancorando l’attacco delle fibre anulari negli adulti. Una placca di cartilagine ialina si trova entro i confini di questo anello epifisario.
Ogni arco vertebrale è composto da 2 pedicelli, 2 lamine, e 7 diversi processi ossei (1 spinoso, 4 articolari, 2 trasversali) (vedi l’immagine seguente), uniti insieme da articolazioni facciali e legamenti.
Le vertebre lombari sono caratterizzate da corpi massicci e robusti processi spinosi e trasversali. Le loro faccette articolari sono orientate un po’ parasagittalmente, il che si pensa contribuisca all’ampia gamma di flessione anteroposteriore possibile tra le vertebre lombari. Le vertebre lombari contengono anche piccoli processi mammillari e accessori sui loro corpi. Queste protuberanze ossee sono siti di attacco dei muscoli lombosacrali profondi. Il peduncolo, forte e diretto posteriormente, unisce l’arco al corpo posterolaterale. È ancorato alla porzione cefalica del corpo e funziona come una copertura protettiva per il contenuto della cauda equina. Le concavità nelle superfici cefaladiche e caudali del peduncolo sono chiamate tacche vertebrali.
Sotto ogni vertebra lombare, si trova una coppia di forami intervertebrali (neurali) con le stesse denominazioni numeriche, in modo che i forami neurali di L1 si trovano appena sotto la vertebra L1. Ogni forame è delimitato superiormente e inferiormente dal peduncolo, anteriormente dal disco intervertebrale e dal corpo vertebrale, e posteriormente dalle articolazioni delle faccette. La stessa radice nervosa spinale numerata, i nervi meningei ricorrenti e i vasi sanguigni radicolari passano attraverso ogni forame. Cinque radici nervose spinali lombari si trovano su ogni lato.
Le lamine larghe e forti sono le piastre che si estendono posteromedialmente dal peduncolo. I processi spinosi di forma oblunga sono diretti posteriormente dall’unione delle lamine.
I 2 processi articolari superiori (diretti postero-medialmente) e inferiori (diretti anterolateralmente), denominati rispettivamente SAP e IAP, si estendono cranialmente e caudalmente dal punto in cui i pedicelli e le lamine si uniscono. Le articolazioni facetali o zigapofisarie sono in un piano parasagittale. Visto in proiezione obliqua, il contorno delle faccette e della pars interarticularis appare come il collo di un cane Scottie (vedi l’immagine qui sotto).
Disegno di 2 segmenti lombari visti da un angolo obliquo. Il contorno delle faccette e della pars interarticularis ha l’aspetto del “collo” di un cane Scottie. Tra i processi articolari superiori e inferiori, si proiettano lateralmente 2 processi trasversali lunghi, sottili e forti. Hanno un tubercolo superiore alla giunzione con il processo articolare superiore (processo mammillare) e un tubercolo inferiore alla base del processo (processo accessorio). Queste protuberanze ossee sono siti di attacchi dei muscoli profondi della schiena.
La colonna lombare ha una colonna anteriore, media e posteriore che è pertinente per le fratture della colonna lombare (vedere le immagini seguenti).
Spina inferiore, vista anteriore. Le vertebre lombari sono caratterizzate da corpi massicci e processi spinosi e trasversali robusti. Le loro faccette articolari sono orientate un po’ parasagittalmente, il che si pensa contribuisca all’ampia gamma di flessione anteroposteriore possibile tra le vertebre lombari. Le vertebre lombari contengono anche piccoli processi mammillari e accessori sui loro corpi. Queste protuberanze ossee sono siti di attacco dei muscoli lombosacrali profondi. Le articolazioni vertebrali lombari
La mobilità della colonna vertebrale è fornita dalle articolazioni sinfisarie tra i corpi vertebrali, formate da uno strato di cartilagine ialina su ogni corpo vertebrale e un disco intervertebrale tra gli strati.
Le articolazioni sinoviali tra i processi articolari superiori e inferiori delle vertebre adiacenti sono chiamate articolazioni delle faccette (conosciute anche come articolazioni zigapofisarie o Z-joint). Esse permettono semplici movimenti di scorrimento. Il movimento della colonna vertebrale lombare è in gran parte limitato alla flessione e all’estensione con un grado minore di rotazione (vedi l’immagine qui sotto). La regione tra il processo articolare superiore e la lamina è la pars interarticularis. Una spondilolisi si verifica se l’ossificazione della pars interarticularis non avviene.
Il complesso delle 3 articolazioni è formato tra 2 vertebre lombari. Articolazione 1: disco tra 2 corpi vertebrali; articolazione 2: articolazione della faccetta sinistra (zigapofisaria); articolazione 3: articolazione della faccetta destra (zigapofisaria). Dischi intervertebrali lombari
I dischi formano la connessione principale tra le vertebre. Sopportano il carico durante la compressione assiale e permettono il movimento tra le vertebre. Le loro dimensioni variano a seconda delle dimensioni delle vertebre adiacenti e comprendono circa un quarto della lunghezza della colonna vertebrale.
Ogni disco è costituito dal nucleo polposo, una sostanza mucoide centrale ma leggermente posteriore incorporata con fibre reticolari e collagene, circondata dall’annulus fibrosus, una lamina fibrocartilaginea. L’annulus fibrosus può essere diviso in fibre più esterne, medie e interne. Le fibre anteriori sono rafforzate dal potente legamento longitudinale anteriore (ALL). Il legamento longitudinale posteriore (PLL) offre solo un debole rinforzo della linea mediana, specialmente a L4-5 e L5-S1, poiché è una struttura stretta attaccata all’anulus. Le fibre anteriori e medie dell’anulus sono più numerose anteriormente e lateralmente, ma carenti posteriormente, dove la maggior parte delle fibre sono attaccate al piatto cartilagineo. (Vedere l’immagine seguente.)
Disegno laterale delle 3 colonne vertebrali della giunzione toraco-lombare. La colonna anteriore (linea tratteggiata nera) comprende il legamento spinale anteriore, l’annulus fibrosus anteriore (AF), il disco intervertebrale e i due terzi anteriori dei corpi vertebrali. La colonna centrale (linea rossa tratteggiata) comprende l’aspetto posteriore dei corpi vertebrali, l’annulus fibrosus posteriore e il legamento longitudinale posteriore (PLL). La colonna posteriore (linea tratteggiata blu spessa) comprende l’intera colonna vertebrale posteriore al legamento longitudinale (linea tratteggiata blu spessa). ALL = legamento longitudinale anteriore; ISL = legamento interspinoso; LF = ligamentum flavum; NP = nucleo polposo; SSL = legamento sopraspinoso. Le fibre anulari sono saldamente attaccate ai corpi vertebrali e sono disposte in lamelle. Questa disposizione anulare permette di limitare i movimenti vertebrali, rinforzati da legamenti investenti.
Legamenti vertebrali lombari
L’ALL copre le superfici ventrali dei corpi vertebrali lombari e dei dischi. È intimamente attaccato alle fibre del disco anulare anteriore e si allarga man mano che scende lungo la colonna vertebrale. L’ALL mantiene la stabilità delle articolazioni e limita l’estensione.
Il PLL si trova all’interno del canale vertebrale sulla superficie posteriore dei corpi vertebrali e dei dischi. Funziona per limitare la flessione della colonna vertebrale, tranne che nella parte inferiore della spina L, dove è stretto e debole.
Il legamento sopraspinoso unisce le punte dei processi spinosi delle vertebre adiacenti da L1-L3. Il legamento interspinoso interconnette i processi spinosi, dalla radice all’apice dei processi adiacenti. A volte descritti insieme come il complesso legamento interspinoso/supraspinoso, resistono debolmente alla separazione spinale e alla flessione.
Il legamento flavum (LF) colma l’intervallo interlaminare, attaccandosi al legamento interspinoso medialmente e alla capsula facciale lateralmente, formando la parete posteriore del canale vertebrale. Ha un ampio attacco alla superficie inferiore della lamina superiore e si inserisce sul bordo anteriore della lamina inferiore. Normalmente, il legamento è teso, allungandosi per la flessione e contraendo le sue fibre di elastina in neutro o in estensione. Mantiene costante la tensione del disco.
Il legamento intertrasversale unisce i processi trasversi delle vertebre adiacenti e resiste alla flessione laterale del tronco.
Il legamento iliolombare nasce dalla punta del processo trasverso L5 e si collega alla parte posteriore del labbro interno della cresta iliaca. Aiuta il legamento lombosacrale laterale e i legamenti menzionati sopra a stabilizzare l’articolazione lombosacrale (vedere le immagini seguenti).
Vista anterolaterale della colonna lombare che dimostra i legamenti multipli della colonna lombare. Questi legamenti includono i seguenti: legamento flavum (LF), legamento longitudinale anteriore (ALL), legamento longitudinale posteriore (PLL), legamento intertrasversale, legamento interspinoso, legamento sopraspinoso e legamento facet capsulare. 
Legamenti spinali lombari, vista laterale. Muscolatura della colonna lombare
Quattro gruppi funzionali di muscoli governano la colonna lombare e possono essere divisi in estensori, flessori, flessori laterali e rotatori. L’azione muscolare sinergica di entrambi i gruppi muscolari del lato sinistro e destro esiste durante la flessione e l’estensione della colonna lombare. (Vedere l’immagine qui sotto.)
Muscoli della colonna lombare. Estensori
I muscoli estensori sono disposti in 3 strati. Il più grande gruppo di muscoli intrinseci della schiena ed estensore primario è l’erector spinae (o sacrospinalis). Nella parte inferiore della colonna lombare, l’erettore spinae appare come un unico muscolo. Nella zona lombare superiore, si divide in 3 colonne verticali di muscoli (iliocostale, longissimus, spinalis). Situati postero-lateralmente alla colonna vertebrale, hanno un’origine comune da un tendine spesso che è attaccato al sacro, ai processi spinosi lombari e alla cresta iliaca. L’iliocostale è il più laterale e lo spinalis (muscolo più piccolo) è il più mediale. Il longissimus (muscolo più grande) si inserisce sulla base del cranio, mentre l’iliocostale si inserisce sugli angoli delle costole e sui processi trasversi delle vertebre cervicali inferiori. Man mano che questi muscoli risalgono la colonna vertebrale, si dividono regionalmente a seconda del punto in cui il muscolo si attacca superiormente.
Un muscolo fascicolato a 3 strati, il gruppo muscolare trasversospinale, si trova in profondità all’erettore spinae e ha origine sui processi mamillari nella colonna lombare. Nel sacro, ha origine dalla zona laminare appena mediale ai forami sacrali posteriori, dalle origini tendinee sugli erettori spinali e dalla superficie mediale della spina iliaca superiore posteriore (PSIS). Ogni fascicolo è diretto superomedialmente verso il margine inferiore e mediale della lamina e del processo spinoso adiacente. Lo strato superficiale si attacca da 3-4 livelli sopra, lo strato intermedio si attacca 2 livelli sopra, e lo strato profondo si attacca 1 livello sopra. Il gruppo muscolare trasversospinale agisce sia come estensore della colonna lombare che come rotatore.
Una moltitudine di piccoli muscoli segmentari costituiscono lo strato più profondo degli estensori lombari. Possono essere divisi in 2 gruppi, entrambi innervati dai rami dorsali dei nervi spinali. I levatores costarum non sono tipicamente presenti nella colonna lombare. Il secondo gruppo contiene gli interspinales e gli intertransversarii. Gli interspinales consistono in brevi fascicoli attaccati tra i processi spinosi di vertebre contigue. Gli intertransversarii sono costituiti da 2-3 scivolamenti di muscoli, che passano tra processi trasversi adiacenti. Sono stabilizzatori posturali e aumentano l’efficienza dell’azione dei gruppi muscolari più grandi.
Flessori anteriori
I flessori della colonna L si dividono in un gruppo iliotoracico (estrinseco) e un gruppo femorospinale (intrinseco). Il gruppo iliotoracico è composto dai muscoli della parete addominale: retto addominale, obliquo addominale esterno, obliquo addominale interno e il trasverso addominale. Il gruppo femorospinale è composto dallo psoas maggiore e dai muscoli iliaci. Lo psoas maggiore origina da più aree: la superficie anteriore e il bordo inferiore dei processi trasversi di L1-L5, dai corpi e dai dischi di T12-L5. Si inserisce sul piccolo trocantere del femore ed è innervato da fibre dirette del plesso lombare (L1-L3). La sua azione primaria è la flessione dell’anca e del tronco.
Flessori laterali
La vera flessione laterale è normalmente una combinazione di flessione laterale e rotazione. Normalmente, la flessione laterale è determinata dalla contrazione omolaterale dei muscoli addominali obliqui e trasversali e del quadrato lombare. Di questi, solo la contrazione unilaterale del quadrato lombare può portare alla pura flessione laterale e all’elevazione dell’ilio, mentre la contrazione bilaterale produce una certa estensione lombare. Il quadrato lombare è attaccato in basso al legamento iliolombare e alla parte adiacente della cresta iliaca sopra la superficie anteriore inferiore della dodicesima costola e agli apici dei processi trasversali L1-4.
Rotatori
La rotazione della colonna lombare è determinata dalla contrazione unilaterale dei muscoli che seguono una direzione obliqua di trazione; più obliqua è la direzione, più importante è l’effetto di rotazione. La maggior parte degli estensori e dei flessori laterali seguono un decorso obliquo e producono la rotazione quando la loro componente primaria è stata neutralizzata da gruppi muscolari antagonisti.
Il gruppo muscolare trasversospinale, innervato dai rami dorsali dei nervi spinali, è profondo al muscolo erettore spinae e corre obliquamente (superomedialmente) dai processi trasversali ai processi spinosi. Come gruppo, agiscono per estendere la colonna vertebrale. Ma, quando sono contratti unilateralmente, causano la rotazione del tronco nella direzione controlaterale. Sono divisi in 3 gruppi: i muscoli semispinalis, multifidus e rotatores lumborum. I rotatores lumborum sono muscoli piccoli, irregolari e variabili che collegano la parte superoposteriore del processo trasverso della vertebra sottostante al bordo inferolaterale della lamina della vertebra sovrastante.
Vasculatura della colonna lombare
Arteriosa
Le vertebre lombari sono contattate anterolateralmente da una coppia di arterie lombari che nascono dall’aorta, di fronte ai corpi di L1-L4. Ogni coppia passa anterolateralmente intorno al lato del corpo vertebrale in una posizione immediatamente laterale al canale intervertebrale e conduce a vari rami. I rami periostali ed equatoriali riforniscono i corpi vertebrali. I rami spinali delle arterie lombari entrano nel forame intervertebrale ad ogni livello. Si dividono in rami anteriori e posteriori più piccoli, che passano al corpo vertebrale e alla combinazione di arco vertebrale, meningi e midollo spinale, rispettivamente.
Queste arterie danno origine a rami ascendenti e discendenti che si anastomizzano con i rami spinali dei livelli adiacenti. Le arterie nutrienti del canale vertebrale anteriore viaggiano anteriormente e riforniscono la maggior parte del midollo rosso del corpo vertebrale centrale. I rami più grandi dei rami spinali continuano come arterie midollari radicolari o segmentali, distribuite alle radici nervose e al midollo spinale, rispettivamente.
Fino all’età di 8 anni, i dischi intervertebrali hanno un buon approvvigionamento di sangue. In seguito, la loro nutrizione dipende dalla diffusione dei fluidi tissutali attraverso 2 vie: (1) il flusso bidirezionale dal corpo vertebrale al disco e viceversa e (2) la diffusione attraverso l’anello dai vasi sanguigni sulla sua superficie. Da adulti, i dischi sono generalmente strutture avascolari, tranne che alla loro periferia.
Venoso
Il drenaggio venoso è parallelo a quello arterioso. I plessi venosi sono formati da vene lungo la colonna vertebrale sia all’interno che all’esterno del canale vertebrale (plessi venosi interni/epidurali ed esterni vertebrali). Entrambi i plessi sono radi lateralmente ma densi anteriormente e posteriormente. Le grandi vene basivertebrali si formano all’interno dei corpi vertebrali, emergono dal forame sulle superfici posteriori dei corpi vertebrali, e drenano nei plessi venosi vertebrali interni, che possono formare grandi seni longitudinali. Le vene intervertebrali si anastomizzano con le vene del midollo e dei plessi venosi mentre accompagnano i nervi spinali attraverso il forame per drenare nelle vene segmentali lombari.
Canale vertebrale
Il canale vertebrale tubolare contiene il midollo spinale, le sue meningi, le radici dei nervi spinali e i vasi sanguigni che riforniscono il midollo, le meningi, le vertebre, le articolazioni, i muscoli e i legamenti. Tra il midollo spinale, le meningi e le pareti osseoligamentose del canale intervengono spazi sia potenziali che reali. Il canale è racchiuso nella sua colonna e formato dalla giustapposizione dei forami vertebrali, allineati in serie. I corpi vertebrali e i dischi costituiscono la parete anteriore (con il PLL drappeggiato sopra), mentre le lamine e il ligamentum flavum delimitano il canale posteriormente. Lateralmente, i nervi spinali e i vasi attraversano il forame intervertebrale.
Meningi e spazi correlati
Le meningi sono costituite da 3 strati: la pia, l’aracnoide e la dura madre. Insieme, migliorano la protezione del midollo spinale e delle radici. La dura è lo strato più superficiale ma resistente. La pia e l’aracnoide, insieme chiamate leptomeningi, sono fragili. Il midollo spinale, le radici e le radichette nervose sono strettamente investite dalla pia. La dura e l’aracnoide insieme formano una guaina allentata (chiamata sacco durale/teca) intorno a queste strutture, separate dalle pareti del canale dallo spazio epidurale.
Dura madre spinale
La dura è composta da fasci di fibre collagene dure, longitudinali, intrecciate con fibre elastiche circolari. La superficie esterna è ruvida e si fonde con il tessuto connettivo sciolto nello spazio epidurale. La superficie interna, rivolta verso lo spazio subdurale, è liscia e coperta da uno strato di mesotelio. Inferiormente, il sacco durale termina al canale sacrale, di solito a S2-S3 (a volte S1).
La dura continua caudalmente come un filo fibroso chiamato filum terminale externum o legamento coccigeo, che si fonde con il PLL sopra il coccige. Il sacco durale invia proiezioni simili a maniche nel forame intervertebrale, dove la dura si fonde con l’epinevrio dei nervi spinali. Gli scivolamenti di tessuto connettivo nel forame ancorano i manicotti durali in modo che possano proteggere le radici del nervo spinale dall’essere stirate durante i movimenti della colonna lombare. Oltre a questi legami, la dura è attaccata in alcuni punti al PLL.
Spazio epidurale
Lo spazio epidurale (peridurale/extradurale) termina inferiormente allo iato sacrale, dove è sigillato dai legamenti sacrococcigei posteriori. Le radici nervose attraversano lo spazio mentre si estendono nel forame intervertebrale. L’intero spazio è occupato da tessuto connettivo sciolto con contenuto di grasso variabile, che fornisce un’imbottitura intorno al sacco durale e al midollo spinale e che agisce come una forma per tenere aperto il sottile plesso vertebrale interno delle vene. Il plesso venoso vertebrale è incorporato nel tessuto connettivo allentato epidurale, a volte trasmettendo grandi quantità di sangue.
Leptomeningi
La pia e l’aracnoide sono membrane delicate composte da tessuto connettivo allentato e separate tra loro dallo spazio subaracnoideo. Uno strato di mesotelio copre tutte le superfici leptomeningee bagnate dal liquido cerebrospinale (CSF).
La madre aracnoidea riveste l’intero sacco durale e si estende nelle maniche durali. Invia anche delle trabecole attraverso lo spazio subaracnoideo fino alla pia, facilitando la miscelazione del CSF. Lungo la linea mediana posteriore, le trabecole formano un setto subaracnoideo ben definito. Inferiormente, esso fiancheggia il sacco durale all’interno del canale sacrale e termina con la terminazione del sacco a livello della vertebra S2.
La pia mater fornisce supporto alla vascolarizzazione e ai nervi nello spazio subaracnoideo. Aderisce intimamente al midollo spinale. La pia forma una guaina separata per ogni radice e radice nervosa fino al forame, fondendosi con l’epinevrio. Caudalmente, la pia continua come il sottile filum terminale internum. Dopo aver raggiunto l’estremità inferiore del sacco durale, il filum diventa racchiuso nel filum terminale externum e continua fino al coccige.
Spazio subaracnoideo
Lo spazio subaracnoideo spinale è ampio nella colonna lombare, e sotto il livello di L2 è chiamato cisterna lombare. Il suo contenuto di CSF (20-35 mL) è solo una frazione del volume totale del CSF (120-150 mL). Il terzo inferiore del sacco aracnoideo contiene solo il filum terminale internum e la cauda equina, che contiene radici nervose lombari, sacrali e coccigee che pendono come la coda di un cavallo formano la parte inferiore del midollo spinale (conus medullaris) quando lasciano il canale vertebrale sotto il terzo inferiore del sacco aracnoideo.
Cordone spinale
Oltre al cervello, il midollo spinale è uno dei 2 componenti anatomici del sistema nervoso centrale (SNC). È il principale centro riflesso e la via di conduzione tra il cervello e il corpo. Come notato in precedenza, il midollo spinale termina normalmente come il conus medullaris all’interno del canale spinale lombare al margine inferiore della vertebra L2, anche se esiste una variabilità dell’estensione più caudale (vedi l’immagine seguente).
Illustrazione che dimostra l’anatomia rilevante della regione della cauda equina. In uno studio cadaverico di 129 esemplari, il midollo spinale terminava a L2 nel 60%, L1 nel 30% e L3 nel 10% degli esemplari. I tassi di crescita differenziali nel midollo spinale e nel canale vertebrale sono la causa di queste disparità. Le eccezioni includono anche i pazienti con deformità spinali congenite note come spina bifida. In questi pazienti, il conus medullaris può essere spostato verso il basso nella colonna lombare media o inferiore.
Nervi spinali e radici
Tutte le radici nervose spinali lombari hanno origine a livello vertebrale da T10 a L1, dove il midollo spinale termina come conus medullaris. Una radice dorsale o posteriore (sensoriale somatica) dall’aspetto posterolaterale del midollo spinale e una radice ventrale o anteriore (motoria somatica) dall’aspetto anterolaterale del midollo si uniscono nel canale spinale per formare la radice del nervo spinale. Le radici scendono poi attraverso il canale spinale, formando la cauda equina, fino ad uscire nei rispettivi forami neurali (intervertebrali) come un’unica coppia di nervi spinali. Così, le radici nervose lombari escono dal canale spinale ad un livello più basso di quello in cui nascono.
Fin dalle prime fasi dello sviluppo, queste radici procedono indipendentemente verso i loro rispettivi forami, attraversando lo spazio subaracnoideo all’interno del sacco durale/maniche. Esse perforano la dura separatamente prima di fondersi tra loro al forame. Nella porzione laterale, viaggiano nel manicotto durale. Ci possono essere manicotti durali separati intorno alle radici posteriori e anteriori di un determinato nervo spinale, o i 2 manicotti possono essere fusi. Ogni radice è bagnata dal CSF da una guaina aracnoidea separata che la circonda. I manicotti durali nella regione lombare sono più lunghi e viaggiano in un percorso più inferolaterale all’uscita.
I corpi cellulari delle fibre nervose motorie si trovano nelle corna ventrali o anteriori del midollo spinale, mentre quelli delle fibre nervose sensoriali sono in un ganglio della radice dorsale (ganglio spinale) ad ogni livello lombare e sacrale. I gangli della radice dorsale (DRG) tendono ad essere situati all’interno dei forami neurali e non sono, quindi, strettamente all’interno del canale lombare. Tuttavia, ai bassi livelli lombari (e sacrali), i DRG tendono a risiedere prossimalmente ai forami neurali, all’interno del canale spinale, come si trova nell’11-38% dei casi a L5 e nel 71% a S1. I gangli della radice dorsale sono attaccati ai margini dei forami intervertebrali.
Livelli di uscita dei nervi spinali
I nervi spinali lombari escono dal canale vertebrale passando inferiormente ai peduncoli delle vertebre corrispondenti fin dalle prime fasi dello sviluppo. Nella regione lombare, la prima divisione del nervo spinale avviene all’interno del forame intervertebrale, dando origine ai rami posteriore e anteriore (dorsale e ventrale). I rami posteriori passano posteriormente, costeggiando i processi articolari a quel livello, mentre i rami anteriori procedono lateralmente per rifornire la parete del corpo e gli arti inferiori.
Relazioni delle radici e dei nervi spinali
Nel canale vertebrale lombare, le radici posteriori e anteriori di un dato nervo (racchiuse nei loro sacchi durali) attraversano il disco intervertebrale che si trova sopra il peduncolo da cui il nervo esce. Per esempio, le radici del nervo L2 attraversano il disco tra le vertebre L1 e L2 prima di raggiungere il forame appropriato, sotto il peduncolo della vertebra L2.
Innervazione delle strutture della colonna lombare
I nervi spinali lombari danno uno o più rami meningei ricorrenti, conosciuti come nervi sinuvertebrali. Questi rami provengono dal sistema nervoso autonomo, dai plessi paravertebrali e dai muscoli sovrastanti distali al DRG. I nervi sinuvertebrali rientrano nel canale vertebrale e portano con sé fibre efferenti sensoriali e simpatiche. Simile ai rami spinali delle arterie lombari, ogni nervo si divide in rami ascendenti e discendenti per fornire il periostio, il PLL e le lamine anulari esterne.
Il TUTTO è riccamente innervato da fibre nervose del sistema simpatico. I nervi sinuvertebrali sono anche sensoriali alle meningi e alle pareti dei plessi venosi vertebrali. Forniscono le fibre vasomotorie che regolano il flusso sanguigno nelle arterie e nei plessi venosi vertebrali interni.
I nervi sinuvertebrali si estendono per comunicare con rami dai livelli radicolari sia sopra che sotto il livello di ingresso, così come il lato controlaterale, rendendo difficile localizzare il dolore dal coinvolgimento di questi nervi.
Anatomicamente, i rami ventrale e dorsale (anteriore e posteriore) nascono dal nervo spinale, all’uscita del forame. Il ramo primario ventrale partecipa alla formazione del plesso lombosacrale e fornisce anche alcune terminazioni nervose all’adiacente anulus fibrosus superficiale dei dischi intervertebrali. Per il resto, i dischi sono considerati strutture non servite.
Il ramo primario dorsale si divide in rami mediale, intermedio e laterale subito dopo aver emesso un ramo facciale ascendente verso l’aspetto dorsale dell’articolazione immediatamente superiore. I rami intermedi e laterali scorrono lateralmente sul processo trasverso e riforniscono i muscoli erettori spinali. Ogni ramo mediale del ramo primario posteriore partecipa all’innervazione di 3 articolazioni facciali: un ramo innerva l’articolazione facciale al di sopra del livello, il secondo ramo innerva a quel livello, e il terzo ramo scende caudalmente al livello sottostante. Vedere l’immagine seguente.
Innervazione delle articolazioni delle faccette; innervazione del ramo dorsale (rami mediale e laterale). MAL23 = legamento mamillo-accessorio che collega i processi mamiliari e accessori di L2 e L3; Z-joint = articolazione zigapofisaria.