Cosa pensano i gatti dei loro proprietari? Ci amano? Ci proteggono? O siamo solo un buono pasto?
Lo stereotipo popolare degli animali domestici dice che i gatti sono creature distaccate, remote e arroganti che tollerano gli umani come servi. Ma è vero?
La scienza dice di no.
Lo studio.
I ricercatori del laboratorio Human-Animal Interaction (HAI) della Oregon State University hanno studiato come i gatti interagiscono con gli umani.
Per condurre il loro esperimento, questi scienziati hanno reclutato 38 gatti. La metà proveniva da rifugi e l’altra metà da case amorevoli. I ricercatori hanno isolato ogni gatto per 2 ore e 30 minuti, non dando all’animale cibo o attenzione sociale durante questo tempo.
Poi, hanno portato ogni gatto in una stanza e gli hanno offerto l’accesso alla sua scelta di una persona amica dei gatti, cibo, un giocattolo per gatti, o un panno che odorava di erba gatta o un gerbillo. La metà dei gatti ha scelto la persona e ha trascorso circa il 65% del tempo interagendo con lei. Solo 14 gatti hanno scelto il cibo, quattro il giocattolo, e un micio ha scelto il panno.
I gatti del rifugio e i gatti domestici non hanno mostrato alcuna differenza nelle loro preferenze. Alla conclusione dell’esperimento, i ricercatori hanno scritto: “Anche se spesso si pensa che i gatti preferiscano la solitudine all’interazione sociale, i dati di questo studio indicano il contrario.”
Cosa pensano i gatti dei loro proprietari?
Alcuni umani hanno avuto una passione per i gatti che risale a quasi 10.000 anni fa. Ma i gatti… beh… non sanno ancora cosa pensare di noi. John Bradshaw, autore del libro Cat Sense ed esperto di comportamento felino all’Università di Bristol, dice che i gatti non capiscono gli umani come fanno i cani.
Appena un cane vede una persona, l’animale cambia il suo comportamento. Giocano con noi in modo diverso da come giocano con gli altri cani. I gatti, invece, ci trattano come se fossimo altri gatti, solo grandi e di forma strana. Molto del modo in cui i gatti si comportano con le persone in realtà rispecchia il modo in cui agiscono con le loro madri.
I gatti amano gli umani?
Tutti noi amanti degli animali abbiamo un amico che giura che i nostri amici di pelliccia non ci amano. Ora, potete indicare la scienza che dimostra che il vostro amico si sbaglia. Cani e gatti infatti amano le loro persone.
I sentimenti d’amore che un umano prova – e i comportamenti che associamo all’amore – sono regolati da un ormone chiamato ossitocina. In studi di laboratorio, sia i cani che i gatti hanno prodotto livelli elevati di ossitocina dopo aver giocato con i loro umani. I gatti hanno anche mostrato emozioni come felicità, tristezza, paura, dolore, curiosità, rabbia e ansia.
I gatti sanno che li amiamo? Abbracci e baci non fanno sempre parte del linguaggio dell’amore di un gatto, ma i gatti capiscono gli ammiccamenti lenti, i colpi di testa, il sonnecchiare insieme e lo scambio di profumi. Naturalmente, il cibo è un ottimo modo per costruire l’amore tra te e il tuo gatto.
Alcuni gatti adorano anche i massaggi, il tempo di addestramento, l’erba gatta, i bocconcini o i giocattoli. Con il tempo, il vostro gatto riconosce che voi siete la fonte di queste cose, e in modo felino, capisce il vostro amore.
(Guardate questo video per alcuni filmati commoventi di gatti che amano i loro simili)
Di quanta interazione umana hanno bisogno i gatti?
Se i gatti amano e sono amati, di quanta attenzione hanno bisogno? Dipende dal singolo gatto, naturalmente, ma come famiglia, i gatti non hanno bisogno della stessa attenzione di altri animali domestici. I gatti hanno bisogno di stimoli regolari, esercizio e attenzione da parte delle loro persone. Pianifica di dare al tuo micio almeno 15 minuti di attenzione impegnata ogni giorno.
Perché i gatti dormono con i loro padroni?
Fare l’occhiolino insieme è un ottimo modo per mostrare affetto reciproco tra te e il tuo gatto. Si stima che l’80% dei genitori di gatti dormono con i loro animali domestici, e i gatti sembrano amarlo. Dormire con la loro persona dà loro le stesse sensazioni di calore, sicurezza e compagnia di cui godevano da gattini nel nido. Se anche tu condividi il letto con un partner umano, però, tieni un letto separato, molto amato, per il tuo gatto. In questo modo, anche tu potrai goderti il tuo spazio per dormire con il tuo umano.
Pensieri finali.
I nostri gatti ci amano. Possono mostrarlo in un modo trattenuto e dignitoso, ma i gatti sentono sicuramente molto affetto per le loro persone. Cercate segni come esporre la pancia, sedersi su di voi, fare l’ammiccamento lento, dare morsi d’amore, impastare, e avvicinarsi a voi con la coda che punta in alto. Queste sono le note d’amore di un gatto.
E non dimenticate di mostrare ai vostri gatti un po’ d’amore in cambio. 💕🐈