Adolescenti, social media e tecnologia 2018

Fino a poco tempo fa, Facebook aveva dominato il panorama dei social media tra i giovani americani – ma non è più la piattaforma online più popolare tra gli adolescenti, secondo una nuova indagine del Pew Research Center. Oggi, circa la metà (51%) degli adolescenti statunitensi tra i 13 e i 17 anni dice di usare Facebook, notevolmente inferiore alle quote che usano YouTube, Instagram o Snapchat.

Questo cambiamento nell’uso dei social media da parte degli adolescenti è solo un esempio di come il panorama tecnologico per i giovani si sia evoluto dall’ultima indagine del Centro sugli adolescenti e l’uso della tecnologia nel 2014-2015. In particolare, il possesso di smartphone è diventato un elemento quasi onnipresente nella vita degli adolescenti: il 95% degli adolescenti ora riferisce di avere uno smartphone o l’accesso a uno. Queste connessioni mobili stanno a loro volta alimentando attività online più persistenti: Il 45% degli adolescenti ora dice di essere online quasi costantemente.

Il sondaggio trova anche che non c’è un chiaro consenso tra gli adolescenti sull’effetto che i social media hanno sulla vita dei giovani di oggi. Minoranze di adolescenti descrivono tale effetto come prevalentemente positivo (31%) o prevalentemente negativo (24%), ma la quota maggiore (45%) dice che l’effetto non è stato né positivo né negativo.

Questi sono alcuni dei risultati principali del sondaggio del Centro sugli adolescenti statunitensi condotto dal 7 marzo al 10 aprile 2018. In tutto il rapporto, “adolescenti” si riferisce a quelli di età compresa tra i 13 e i 17 anni.

Facebook non è più la piattaforma online dominante tra gli adolescenti

Il panorama dei social media in cui risiedono gli adolescenti appare nettamente diverso rispetto a quello di tre anni fa. Nel sondaggio 2014-2015 del Centro sull’uso dei social media da parte degli adolescenti, il 71% degli adolescenti ha riferito di essere utente di Facebook. Nessun’altra piattaforma era usata da una chiara maggioranza di adolescenti in quel momento: Circa la metà (52%) degli adolescenti ha detto di usare Instagram, mentre il 41% ha riferito di usare Snapchat.

Nel 2018, tre piattaforme online diverse da Facebook – YouTube, Instagram e Snapchat – sono utilizzate da maggioranze considerevoli di questa fascia di età. Nel frattempo, il 51% degli adolescenti dice di usare Facebook. Le quote di adolescenti che usano Twitter e Tumblr sono in gran parte paragonabili alle quote che lo facevano nel sondaggio 2014-2015.

Per la maggior parte, gli adolescenti tendono a utilizzare piattaforme simili indipendentemente dalle loro caratteristiche demografiche, ma ci sono eccezioni. In particolare, gli adolescenti a basso reddito sono più propensi a gravitare verso Facebook rispetto a quelli provenienti da famiglie a reddito più elevato – una tendenza coerente con le precedenti indagini del Centro. Sette adolescenti su dieci che vivono in famiglie che guadagnano meno di 30.000 dollari all’anno dicono di usare Facebook, rispetto al 36% il cui reddito familiare annuale è di 75.000 dollari o più. (Per i dettagli sull’uso delle piattaforme di social media da parte di diversi gruppi demografici, vedere l’Appendice A.)

È importante notare che ci sono stati alcuni cambiamenti nella formulazione delle domande tra le indagini del Pew Research Center del 2014-2015 e del 2018 sull’uso dei social media da parte degli adolescenti. YouTube e Reddit non erano inclusi come opzioni nel sondaggio 2014-2015, ma sono stati inclusi nel sondaggio attuale. Inoltre, il sondaggio del 2014-2015 richiedeva agli intervistati di fornire una risposta esplicita per indicare se utilizzassero o meno ciascuna piattaforma, mentre il sondaggio del 2018 ha presentato agli intervistati un elenco di siti e ha permesso loro di selezionare quelli che utilizzano.1 Anche così, è chiaro che l’ambiente dei social media oggi ruota meno intorno a una singola piattaforma rispetto a tre anni fa.2

Quando si tratta di sapere quale di queste piattaforme online gli adolescenti usano di più, circa un terzo dice di visitare Snapchat (35%) o YouTube (32%) più spesso, mentre il 15% dice lo stesso di Instagram. In confronto, il 10% degli adolescenti dice che Facebook è la loro piattaforma online più utilizzata, e ancora meno citano Twitter, Reddit o Tumblr come il sito che visitano più spesso.

Ancora una volta, gli adolescenti a basso reddito sono molto più propensi a dire che Facebook è la piattaforma online che usano più spesso (22% contro 4%). Ci sono anche alcune differenze legate al genere, alla razza e all’etnia quando si tratta dei siti più usati dagli adolescenti. Le ragazze sono più propense dei ragazzi a dire che Snapchat è il sito che usano più spesso (42% contro 29%), mentre i ragazzi sono più inclini delle ragazze a identificare YouTube come la loro piattaforma preferita (39% contro 25%). Inoltre, gli adolescenti bianchi (41%) sono più propensi degli adolescenti ispanici (29%) o neri (23%) a dire che Snapchat è la piattaforma online che usano più spesso, mentre gli adolescenti neri sono più propensi dei bianchi a identificare Facebook come il loro sito più usato (26% contro 7%).

Gli adolescenti hanno opinioni contrastanti sull’impatto dei social media sulle loro vite

Nonostante la presenza quasi onnipresente dei social media nelle loro vite, non c’è un chiaro consenso tra gli adolescenti sull’impatto finale di queste piattaforme sulle persone della loro età. Una pluralità di adolescenti (45%) crede che i social media non abbiano un effetto né positivo né negativo sulle persone della loro età. Nel frattempo, circa tre adolescenti su dieci (31%) dicono che i social media hanno avuto un impatto prevalentemente positivo, mentre il 24% descrive il loro effetto come prevalentemente negativo.

Data l’opportunità di spiegare le loro opinioni con parole proprie, gli adolescenti che dicono che i social media hanno avuto un effetto prevalentemente positivo tendono a sottolineare questioni relative alla connettività e alla connessione con gli altri. Circa il 40% di questi intervistati ha detto che i social media hanno avuto un impatto positivo perché li aiutano a tenersi in contatto e a interagire con gli altri. Molte di queste risposte sottolineano come i social media abbiano reso più facile comunicare con la famiglia e gli amici e connettersi con nuove persone:

“Penso che i social media abbiano un effetto positivo perché ti permettono di parlare con i membri della famiglia lontani.” (Ragazza, 14 anni)

“Sento che i social media possono far sentire le persone della mia età meno sole o solitarie. Crea uno spazio dove puoi interagire con le persone”. (Ragazza, 15 anni)

“Permette alle persone di connettersi facilmente con gli amici ed essere in grado di fare anche nuove amicizie”. (Ragazzo, età 15)

Altri in questo gruppo citano il maggiore accesso alle notizie e alle informazioni che i social media facilitano (16%), o essere in grado di connettersi con persone che condividono interessi simili (15%):

“Mia mamma ha dovuto farsi dare un passaggio in biblioteca per avere quello che ho in mano tutto il tempo. Me lo ricorda spesso”. (Ragazza, età 14)

“Ha dato a molti ragazzi della mia età uno sbocco per esprimere le loro opinioni ed emozioni, e connettersi con persone che si sentono allo stesso modo”. (Ragazza, età 15)

Più piccole quote sostengono che i social media sono un buon luogo di intrattenimento (9%), che offrono uno spazio per l’espressione di sé (7%) o che permettono agli adolescenti di ottenere sostegno dagli altri (5%) o di imparare cose nuove in generale (4%).

“Perché molte cose create o fatte possono diffondere gioia”. (Ragazzo, età 17)

” ci permette di comunicare liberamente e vedere cosa stanno facendo gli altri. ci dà una voce che può raggiungere molte persone”. (Ragazzo, età 15)

“Possiamo connetterci più facilmente con persone di luoghi diversi e siamo più propensi a chiedere aiuto attraverso i social media che possono salvare le persone”. (Ragazza, età 15)

C’è un po’ meno consenso tra gli adolescenti che dicono che i social media hanno avuto un effetto prevalentemente negativo sulle persone della loro età. La risposta principale (menzionata dal 27% di questi adolescenti) è che i social media hanno portato a più bullismo e alla diffusione generale di pettegolezzi.

“Dà alle persone un pubblico più grande per parlare e insegnare l’odio e sminuirsi a vicenda”. (Ragazzo, età 13)

“La gente può dire quello che vuole con l’anonimato e penso che questo abbia un impatto negativo”. (Ragazzo, 15 anni)

“Perché gli adolescenti stanno uccidendo le persone a causa delle cose che vedono sui social media o per le cose che sono successe sui social media”. (Ragazza, età 14)

Nel frattempo, il 17% degli intervistati ritiene che queste piattaforme danneggino le relazioni e portino a interazioni umane meno significative. Quote simili pensano che i social media distorcano la realtà e diano agli adolescenti una visione non realistica della vita degli altri (15%), o che gli adolescenti passino troppo tempo sui social media (14%).

“Ha un impatto negativo sulle interazioni sociali (di persona)”. (Ragazzo, 17 anni)

“Rende più difficile per le persone socializzare nella vita reale, perché si abituano a non interagire con le persone di persona”. (Ragazza, 15 anni)

“Fornisce un’immagine falsa della vita di qualcuno. A volte mi fa sentire che la loro vita è perfetta quando non lo è”. (Ragazza, età 15)

“preferiscono andare a scorrere sui loro telefoni invece di fare i compiti, ed è così facile farlo. È solo un’enorme distrazione”. (Ragazzo, 17 anni)

Un altro 12% critica i social media per influenzare gli adolescenti a cedere alla pressione dei pari, mentre quote minori esprimono la preoccupazione che questi siti possano portare a problemi psicologici o drammi.

La stragrande maggioranza degli adolescenti ha accesso a un computer di casa o a uno smartphone

Circa il 95% degli adolescenti ora dice di avere o avere accesso a uno smartphone, il che rappresenta un aumento di 22 punti percentuali rispetto al 73% degli adolescenti che lo diceva nel 2014-2015. Il possesso di uno smartphone è quasi universale tra gli adolescenti di diversi generi, razze ed etnie e background socioeconomici.

Una storia più sfumata emerge quando si tratta dell’accesso degli adolescenti ai computer. Mentre l’88% degli adolescenti riferisce di avere accesso a un computer desktop o portatile a casa, l’accesso varia notevolmente in base al livello di reddito. Completamente il 96% degli adolescenti provenienti da famiglie con un reddito annuo di 75.000 dollari o più all’anno dicono di avere accesso a un computer a casa, ma questa percentuale scende al 75% tra quelli provenienti da famiglie che guadagnano meno di 30.000 dollari all’anno.

L’accesso al computer varia anche in base al livello di istruzione dei genitori. Gli adolescenti che hanno un genitore con una laurea o più sono più propensi a dire di avere accesso a un computer rispetto agli adolescenti i cui genitori hanno un diploma di scuola superiore o meno (94% contro 78%).

Una quota crescente di adolescenti descrive il loro uso di internet come quasi costante

Con l’accesso allo smartphone è diventato più diffuso, una quota crescente di adolescenti ora riferisce di usare internet su una base quasi costante. Circa il 45% degli adolescenti dice di usare internet “quasi costantemente”, una cifra che è quasi raddoppiata rispetto al 24% che ha detto questo nel sondaggio 2014-2015. Un altro 44% dice di andare online più volte al giorno, il che significa che circa nove adolescenti su dieci vanno online almeno più volte al giorno.

Ci sono alcune differenze nella frequenza d’uso di internet degli adolescenti in base al sesso, così come alla razza e all’etnia. La metà delle ragazze adolescenti (50%) sono utenti online quasi costanti, rispetto al 39% dei ragazzi adolescenti. E gli adolescenti ispanici sono più propensi dei bianchi a riferire di usare internet quasi costantemente (54% contro 41%).

La maggioranza dei ragazzi e delle ragazze gioca ai videogiochi, ma il gioco è quasi universale per i ragazzi

In totale, l’84% degli adolescenti dice di avere o di avere accesso a una console di gioco a casa, e il 90% dice di giocare ai videogiochi di qualsiasi tipo (su computer, console di gioco o cellulare). Mentre una maggioranza sostanziale di ragazze riferisce di avere accesso a una console di gioco a casa (75%) o di giocare ai videogiochi in generale (83%), queste quote sono ancora più alte tra i ragazzi. Circa nove ragazzi su dieci (92%) hanno o hanno accesso a una console di gioco a casa, e il 97% dice di giocare ai videogiochi in qualche forma o modo.

C’è stata una crescita nel possesso di console di gioco tra gli adolescenti ispanici e gli adolescenti provenienti da famiglie a basso reddito dal precedente studio del Centro del panorama tecnologico adolescenziale nel 2014-2015. La quota di ispanici che dicono di avere accesso a una console di gioco a casa è cresciuta di 10 punti percentuali durante questo periodo di tempo. E l’85% degli adolescenti provenienti da famiglie che guadagnano meno di 30.000 dollari l’anno ora dicono di avere una console di gioco a casa, dal 67% nel 2014-2015.