Irwin Colorado – Un fenomeno geografico
foto di Alex Fenlon, parole di Irwin Cat Ski.
Situato sul bordo occidentale delle Elk Mountains appena 10 miglia fuori da Crested Butte, Colorado, la vecchia città mineraria di Irwin è un fenomeno geografico per quanto riguarda le nevicate. Irwin riceve, in media, 600″ all’anno, tanto quanto, se non di più, di qualsiasi altra zona del Colorado e dell’Ovest.
Irwin ha una ricca storia, come molte altre città del Colorado, ha avuto un boom minerario alla fine del 1800 e la città si è sviluppata durante la notte con la presenza dell’argento. Migliaia di persone, bar, chiese e un bordello esistevano a 10.000 piedi appena sotto il lago Irwin e la Ruby Range delle Elk Mountains. I minatori erano un gruppo resistente che affrontava inverni lunghi e duri e tonnellate di neve.
Fast-forward al 1977 e Dan Thurman, l’inventore del pilota automatico dell’aereo si trova a volare in giro alla ricerca di posti per costruire un lodge backcountry e compra 100 acri di concessione mineraria appena sopra il lago Irwin e costruisce il 20.000 piedi quadrati Irwin Lodge. Dopo alcuni anni di attività privata, Irwin Lodge apre le porte ai tour di sci al gatto.
Per i successivi 20 anni Irwin Lodge è stato il luogo di molte curve epiche e giornate di polvere profonda. Con quasi tanti schemi di proprietà quanti sono gli anni di gestione, il lodge ha chiuso le sue porte nel 2002 ed è rimasto inattivo per 7 anni. Il Lodge è stato sventrato e mai ricostruito, ma l’attuale operazione ha riportato l’attenzione sullo sci.
Dopo un paio di anni di controllo e di riappropriazione, Irwin è tornato. Con l’acquisto di gatti delle nevi nuovi di zecca, una baita ristrutturata ad alta tecnologia ma rustica, un lodge di lusso a Crested Butte, e uno stylin Tucker per trasportare gli ospiti a Irwin lo sci è più vivo che mai. Irwin è ancora il luogo dello sci di polvere profonda, della bellezza, e ora l’operazione di sci di gatto di più alta classe che sia mai esistita.
Perché Irwin ha così tanta neve? È abbastanza semplice, il sollevamento orografico. Le Wets Elk Mountains creano una perfetta barriera di montagna. Quando le tempeste si spingono attraverso il Colorado occidentale, la prima vera ostruzione che colpiscono sono le West Elk Mountains e questo causa il sollevamento delle tempeste. Quando una massa d’aria viene sollevata si raffredda mentre l’umidità relativa aumenta e la massa d’aria si condensa e forma la neve. Se sai qualcosa sulla meteorologia di montagna ci sono diversi modi per ottenere il sollevamento di una massa d’aria, ma il sollevamento orografico è il più significativo. Irwin tende anche a raggiungere questo favorevole sollevamento orografico dalla maggior parte delle direzioni delle tempeste. Irwin riceve 2-3 volte più neve di Crested Butte anche se si trova a soli 10 miglia di distanza.
Per saperne di più su Irwin e Eleven controlla i loro siti web:
www.irwincolorado.com
www.elevenexperiecne.com
Irwin Cat skiing ha una società madre The Eleven. The Eleven è un marchio globale di viaggi esperienziali con destinazioni in tutto il mondo. Per quanto riguarda lo sci, The Eleven ha uno chalet nelle Alpi francesi e un’operazione di eliski in Islanda.
Di seguito i numeri degli ultimi 4 anni di misurazione della neve. Si noti che le ultime 2 stagioni sono state sotto la media e hanno sicuramente danneggiato la media generale.
Irwin Cat sciando i totali di neve delle ultime 4stagioni
| Stagione | Totale | Ottobre | Nov | Dic | Gennaio | Feb | Mar | Apr |
| 2012-13 | 420 | 0 | 27 | 104 | 66 | 67 | 80 | 76 |
| 2011-12 | 289 | 3 | 45 | 33 | 78 | 89 | 23 | 18 |
| 2010-11 | 738 | 39 | 100 | 138 | 86 | 137 | 134 | 104 |
| 2009-10 | 525 | 30 | 23 | 122 | 67 | 127 | 59 | 97 |
| Media | 493 | 18 | 49 | 99 | 74 | 105 | 74 | 74 |
